螺旋世界のアルフィリア

第20話 時任 遥《ときとうはるか》

　真っ暗で何も見えない。

　身体中が張り裂けそうだ。特に頭がズキズキとひどく痛む。

　私はどうしてこんな目に遭っているのだろうか？

　そもそも、ここはどこだろう？

　わからない。なにもわからない……。

「キミ大丈夫かい？　しっかりしなさい！」

「あなた、あんまり揺らさないほうがいいんじゃないの？」

　誰かの声が聞こえる。とりあえず、頑張って目を開けてみよう。

「よかった！　意識はあるみたいだ……」

　目の前にいたのは、私を抱きかかえている男性と、こちらに心配そうな眼差しを向ける女性。どうやら私は介抱されているようだ。ぼんやりとした状態なので確信があるわけではないが、おそらく２人とは初対面だと思う。

「あなたは……誰ですか？」

「私は時任修一郎（ときとうしゅういちろう）、彼女は妻の陽子（ようこ）という。この近所に住んでいる者だ。キミの名前は？」

　答えられない。問われている内容は理解しているが、私はその答えを持ち合わせていないのだ。自分の名前を隠しているわけではなく、知らないのだ。

「覚えていません……」

「そうか……何かが爆発するような音が聞こえたので、あわてて家から出て来たが……一体、何があったのかね？」

「わかりません……」

「かわいそうに……こんなに傷だらけだし、よほど怖い目にあったのだろう」

「何か身元が分かる物がないか、私が探してみます……」

　陽子という人が、私の身体をやさしくなでるように、まさぐる。少しくすぐったい。

「あら、これは……写真かしら？　この子が映っているみたい」

「どれどれ、周りにいるのは、お父さんと……お兄さんたちか？」

「この子とっても、いい顔で笑っているわね……」

「そうだな……」

　笑っている？　そうだ。１つだけ思い出したことがある。私は好きな人に笑顔が見たいと言われていたんだった。好きな人が思い出せたら、たくさん笑ってあげよう――。