『姉と妹』全てをうしなって、彼女は全てを奪うことにした

第4話 王太子

　妻の姉を殺した。

　理由は単純だ。妻の姉が妻に毒を盛った。だから処刑した。

　背景に何者かがいる。それはわかっていた。しかし彼女は何も言わなかった。言わないなら構わない。

　快感だった。

　妻を殺す想像をすることと同じくらの快感だった。

　最高の瞬間だった。

　そういえば、俺は彼女と一回結婚しようとしたのだ。

　公爵家の娘と結婚する必要があった。どうせなら長女がよかった。より結束を高めるためだ。彼女は扱いやすそうだった。大人しくて、口答えをしない。俺の言葉にすぐに頬を染める単純さ。可愛らしくすらあった。

　彼女との結婚生活を夢見た。

　しかし、すぐに目は移った。

　彼女の妹。

　一眼見て、美しいと思った。姉の方には悪いとも思わなくはなかったが、彼女の妹は俺の心を掴んだ。

　ああ、さぞ素晴らしいだろう。

　あの毅然とした表情。何者にも屈しない意志の強そうな瞳。それをひた隠す、愛らしい笑顔。それが歪む瞬間は。

　俺は彼女を気に入った。それで結局姉ではなく妹を選んだ。

　後悔はない。

　妻はすばらしく優秀で、自慢のできる存在で、俺にとって大事な人になった。

　姉の方は人形のように可愛がってもよい性格だったが、妹の方はそのように愛でるのは勿体無い。俺は彼女を気に入ったから、存分に愛した。

　叩いた頬が赤くなるのは、最高に気分がよかった。

　その妻も今は白い顔をして横たわっている。

　毒のせいだ。もはや命も微かなもの。それが惜しくもある。

　妻の姉を処刑したとき、さぞ妻の死に顔は美しいだろうと思った。だから妻も同じように処刑したらどんなにいいかと思ったのだが、しかしこのままでは毒で死ぬのを見ることしかできないだろう。

　それは虚しくもあった。

　けれど愉快でもあって、俺は不思議な気分になっていた。

　1人で部屋でワインを飲んでいるときは特に最高だ。誰かに遠慮して表情を隠す必要もない。素晴らしい日だ。ワインもまい。

　俺は笑っていた。ワインがうまいからだ。

　俺はわらっていた。

　意識が途切れるその時まで。