ヒーロー達の青春後日談

【第73話】泡水透士郎と万屋月夜③

　前回のあらすじ。

　太陽と月夜が口論し、その裏で透士郎と皐月が込み入った話をした。

　そして現在……透士郎と月夜は並んで夜道を歩いていた。

　唐突に透士郎が問い掛けた。

「お前さ……もう、白金の事は嫌ってねぇの？」

「はぁ？　どうしたのよ、藪から棒に」

「純粋な疑問だよ。お前随分と嫌ってたじゃねぇか……いや、つーか避けてたじゃねぇか」

「そうだっけ？」

「そうだよ。忘れたのか？　ったく……太陽に似て、都合の良い脳みそしてやがる」

「えぇっ！？　ウソウソっ！？　私似てる！？　兄貴に似てる！？　どこがどこが！？　どこがぁ！？　うわマジ嬉しい！！　嬉しいなぁー！！」

「……お前のブラコンっぷり……何度見ても引いてしまう時があるよ……」

　目をキラキラさせ、異常な程喜ぶ月夜。

　太陽に似てるって言われて、そんなに嬉しいか？　と透士郎は疑問に思う。

「……うーん……まぁ、今は嫌いじゃないよ」

「…………ああ、白金の事ね」

　突然話が本題に戻った為、一瞬ついていけなくなった透士郎だが、何とか話の内容に着いて行く事が出来た。

「話してみたらさ……すっごく優しい人でさ、兄貴が惚れるのも分かるなぁーって感じ」

「そっか……」

「最近、よく一緒にケーキとかクレープ食べに行ってるよ。美味しいんだよ。白金さんが紹介してくれる店」

「ケーキ……？　お前らが？　一緒に？　……へぇ……そっかそっか」

「うん……。だから今は嫌いじゃない……むしろ……」

「むしろ？」

「…………ううん、何でもない。ねぇ、透士郎」

「……何だ？　月夜」

「兄貴と白金さん……あの二人も……昔色々とあったんだよね？」

「色々とあった――何てもんじゃねぇよ……アイツらのは……随分と走り回ったもんだぜ……特に、白金の方が酷かったな……それはもう、今アイツがあんな風に笑えているのが不思議なくらいには」

「……そうなんだ……」

「だからきっと白金は……かなり太陽に助けられたと思う……。何つーか……からかわれまくってるからよく分かんなくなっちまうけど……あのカップルはきっと――――太陽が白金を好きって気持ちよりも、白金の方が太陽を好きって気持ちの方が強いんじゃないかなぁ？」

　比べようがないほどに――桁違いに――と、透士郎は続けたのだった。

　「そっか……」月夜は呟く。

「悪い事しちゃったなぁ……」

「ん？　何が？」

「いや……その、あの二人がくっ付くの遅くなったのって、私のせいなのかなぁー……とか、最近思っちゃってさ」

「それは違うだろ」

「え？」

「その件については、ただ単に太陽が腰抜けだっただけだろ？　最初から、太陽が動こうとしたのを察知してから、白金は動くつもりだったんだと思う。……多分な」

　動く――月夜との和解交渉に。

　太陽との交際を、認めてもらう為に。

「だから、あの件についてお前が気に病む必要なんてねぇよ。…………まぁ……強いて言うなら、ブラコンはちょっと控えた方が良いかもな……とは思う」

「…………そっかそっか……そうだね。ありがとう、透士郎」

　礼を言いながら透士郎を振り返り、満面の笑みを見せる月夜。

　その瞬間――ドクンッと、心臓が高鳴ったのが分かった。

（ああ……本当に、可愛いな……月夜は……）

　そしてそんな透士郎の心中を察する事なく、月夜は続ける。

「いやぁー。本当に不思議なんだよねぇー」

「不思議？」

「うん……何故かさ、透士郎と話してると、いつも気が晴れちゃうんだー」

「え……？」

「こうね？　モヤモヤーってしてる気持ちが、あんたと話してるとパァーって晴れるの！　えへへっ、不思議だよね？」

「…………！」

　透士郎の、胸の高鳴りが止まらなくなる。

　辺りが暗くて良かった。明るかったら……今のオレの顔を見られていた事だろう。

　ふにゃけた情けない表情を、まじまじと見つめられていた事だろう……ここ数ヶ月の間、それでからかわれる可能性すらあった。

　本当に……夜でよかった……。

　月が出ている……夜で……。

「あの……さ……」

「な、何だ？」

「さっきの話……私と兄貴の言い争いをさ、聞いて……。堂々と、あんたの前であの話を兄貴がしたって事は……聞いてるんだよね？」

「……ああ」

「そう……ねぇ……あんたはどう思う？」

「どう思う……とは？」

「私が……戦場に行く戦士に恋愛感情なんていらない――って、言った事……」

　「どう思う？」と、念を押すように再度尋ねてくる月夜。

　透士郎は少し言葉に詰まる……。

　迷った挙句、自分の本心を話す事にした。

「お前の人生だし。お前が思うように思ったら良いと思う……」

「だ、だよねぇ！　やっぱ兄貴の言い分がおかしいんだよ！　うんっ！　私は正しい！！」

「だけど――――

　お前が死んで――帰って来ないのは、嫌だなぁ……」

「え……？」

　それは本音だった。

　紛うことなき、透士郎の本音だった。

　嘘偽りのない……言葉だった。

「ねぇ……透士郎……それって……」

「もう家に着いた。送ってくれて、サンキューな」

「え？　あ、う、うん……」

　タイミング悪く、透士郎の家に着いてしまったのだった。

　楽しい時は――瞬く間に過ぎていくものなのだ。

「気を付けて帰れよ」

「……ありがと」

「頑張れよ。ポルターガイスト退治」

「うん……頑張る」

　そう言い合って、二人は別れた。

　帰り道……月夜は一人寂しく、今来た道を引き返す。

　さっきまで、あれだけ楽しかったのに……あれ程幸せだったのに……。

（寂しいなぁ……）

　月夜は思う。

　まるで流れ星に願うように……思う。

（あの幸せな時間が……ずっと……ずーっと……続いたら良いのに……）

「あーあ……家がもっと遠かったら良かったのになぁ……」

　そして月夜は……小さな声で、そう……呟いたのであった。