親が再婚した結果、完全無欠の生徒会長に「お兄ちゃん」と呼ばれるようになった

第十話 完全無欠の生徒会長と学食です

「ごめん！　本当にごめん！」

　国島家において、両親が不在である事の多い緑と鞘は、互いのスケジュールを確認し合い、食事の用意をする当番を決めていた。

　しかしその日の朝、朝食と弁当の当番だった緑は、誤って寝坊してしまったのだ。

　つまり、朝食に加え、昼の弁当も無し――ということになってしまったのである。

「俺としたことが、どうして今日に限って寝坊しちまったんだ！」

「仕方がないよ……わ、私のせいかもしれないけれど」

　……昨夜は、鞘に罰ゲーム付きババ抜きでのリベンジを申し込まれたのだ。

　それで深夜まで盛り上がってしまったのも、原因の一つかもしれない。

　しかし、いつまでも悔やんでいても仕方がない。

　鞘と緑はカモフラージュのために登校時間をずらしている。

　今日は緑が早めに登校し、少し遅れて鞘が家を出る予定だったので、もう緑は出発しないといけない時間だ。

　出発が遅れれば、鞘にもこれ以上の迷惑を掛ける事になる。

「本当に申し訳ない。この埋め合わせは絶対にするから」

「そ、そんなに気にしなくても大丈夫」

　玄関で出発の準備をしながら平謝りの緑に、鞘はフォローをする。

「お昼ご飯に関しては、食堂もあるからそこを利用すればいいし」

「あ、そうか」

　今まで、学食を使ったことが無かったのですっかり忘れていた。

　何はともあれ、鞘とそんな会話を交えつつ、緑は大急ぎで家を出たのだった。

　―※―※―※―※―※―※―

　――そして、お昼の時間。

　緑は、校内の学生食堂に訪れていた。

　学年問わず、多くの生徒達で賑わう食堂は、結構広い。

　何気に、ここを利用するのは初めてだ。

　学食は、なんだか陽側の人間がたむろする場所というイメージがあり、そこに緑が来るのは場違いな感じがあったので。

　いや、それ以前に、いつも昼食は自分で用意していたので、必要なかったと言えばそれまでだが。

　何はともあれ、緑は適当にランチのカレーライスセットを購入すると、お盆を持って席を探す。

　ほとんどの座席が既に他の生徒達で埋まっている中、運良く空いている席を発見する事が出来た。

「あ、せんぱいだー」

　着席したところで、隣の席から聞き慣れた声が聞こえた。

　嫌な予感がして視線を向けると、真横の席に小花が座っていた。

　彼女も学食を利用していたようだ。

　小花以外にも、今時の陽キャっぽい見た目の女子生徒が三名ほど、同じ席を囲んでいる。

　友人達と昼食中だったようだ。

「こはく、誰ー？」

「ほら、国島せんぱい。あたしのクラスの」

「ああ、いつもこはくが話してる留年したせんぱいねー」

　小花は、どうやら他のクラスの友達にも緑のことを話していたようだ。

　まぁ、多分ネタにしてたのだろうということは、その友人達の表情と反応を見ればわかる。

「珍しいですね、せんぱいが食堂に来るなんて。あ、もしかしてボッチっすか？」

「弁当作ってくるの忘れたんだよ」

　相変わらずの調子で絡んでくる小花に、緑もいつもの感じで返す。

　そんな緑に、小花はわざとらしく溜息を吐きながら。

「しょうがないなー、寂しい先輩もこっちの席で一緒に――」

　と、言おうとしたところで、不意に周囲がザワつき始めた。

　皆が、一点に視線を向けている。

　見ると……。

（……鞘）

　生徒達の視線の先には、鞘がいた。

　彼女も食堂にやって来たようだ。

　そう、鞘も今日は弁当が無いため、学食利用である。

　会長が学食に来るなんて珍しい――と、皆が驚いている。

　鞘は、注文したハンバーグランチセットの乗ったトレイを持ち、席を探している様子。

　そこで、緑がいることに気付いた。

　瞬間、鞘が緑の席に真っ直ぐ向かってくる。

「相席、いいですか？　国島先輩」

「え？」

　そして、緑の向かい側の椅子に座った。

　周囲のざわつきは、更に強くなる。

「おい、なんだあいつ」

「なんで会長と一緒にランチタイムを……」

「一体、何者だ？」

　そんなヒソヒソ声が聞こえてくる。

　隣の席の小花達も、ポカンとしているようだ。

　一方、目前の鞘は「ふふふ……」と、嬉しそうに微笑みを零している。

「どうしたんだよ、鞘……」

　そんな彼女の行動に、緑は声を潜め慌てて問う。

「他の席で食べれば良いだろ……俺と一緒に居たら、こんな感じになっちゃうって……」

　とは言え、彼女が学食を利用する原因となったのは自分の寝坊のせいだ。

　あまり強くは言い出せない。

　というか、皆の注目が集まる中であまり大声は出せない。

「ごめんなさい、お兄ちゃん」

　鞘も、緑にしか聞こえないくらいのヒソヒソ声で会話する。

「でも、私はなんだか楽しい」

　鞘……この秘密の関係を共有する状況を、どうにもエンジョイしている様子である。

　危機感が薄いのか……。

　いや、別に危機感とかは緑が勝手に心配しているだけと言えば、そうなのだが。

　しかし、彼女も彼女で、中々好奇心旺盛というか……。

　学年問わず結構な数の生徒達から注目を集めるこの状況は、緑としては慣れない環境であるし、気が休まらない感じもある。

「え……え？」

「こはく、国島せんぱいって会長と仲良いの？」

「………」

　一方――向かい合って昼食を取る鞘と緑のそんな様子を、小花と友人達は始終、驚いた顔で見ていることしかできずにいた。

　―※―※―※―※―※―※―

　――その夜。

「お兄ちゃん。私、明日もお兄ちゃんと一緒に学食でいいかな」

「……いや、ちゃんと弁当は用意するよ」

　どこかウキウキしている鞘に、そう断言する緑。

　もう絶対に寝坊はしないようにしようと、心に決めたのだった。

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