ゲーム世界でRPG

第30話 エピローグ

　ーーまぶしい

　目をくらます程の眩い光

「き、如月君。どうなんだ。ウチの子は大丈夫なのか！？」

「心音、心拍に異常なし。瞳孔も正常。安心して下さい。しばらくすれば、他の子たちと同じように目を覚まします。それより所長、辞表を出すって本当ですか？」

「役を降りるだけさ。後は君に任せる事にするよ」

「ふざけないで下さい。これじゃ政府の思うツボじゃないですか！いいんですか？このままじゃ……」

　パパと誰かが喋ってる。真っ白なカーテンが揺れていました。

「気にするな。私が決めた事だ……大丈夫。今回の一件は世論を伴っていない。そんな顔をするな！私的メタバースは地獄だ。国民だってバカじゃない。月計画だって同じ事。それに、だ……子供たちが無事だった。それで今後はいいじゃないか。私にとって、ユリは大切な一人娘なのだよ」

「僕は所長を責めてるわけでは……？どうやら、その大事なお子様がお目覚めのようですね」

　目をこする。視界が揺れる。揺さぶられている？私はコクリ、コクリと頷く。

「ユリ、大丈夫か？ここが何処だか分かるか」

「所長！落ち着いて下さい」

「あ、あぁ。すまない。ユリ、私が誰だか分かるか……」

「おとう、さん」

　わかりきった事を聞かれて、私は呆気にとらえて、ポカンと口を開けてしまいました。

「もう、大丈夫ですね」

　優しく笑う白衣の男性は、ゆっくりと部屋を出て行きます。

　どうやら、ここは保健室。私は、ふわりとしたベッドに横になっていました。

　白衣の男性と入れ替えに、ガラリと勢いよくドアを開き、先生が入って来ました。

「小峰さん。目が覚めたみたいだな。よ〜く頑張った。良かった。良かった〜」

　ーー先生。オーバーだよ〜

「先生。急なお願いを聞き入れて頂きありがとうございました」

「いえ、子供達を助けたい。それに、私以外にもクラスメイトを助けたいと思う気持ち。二組の生徒は結束力が高いですから。ほら、小峰さん、みんながクラスで待ってるぞ」

「……でも」

　私はお父さんの顔をみました。

「お母さんには連絡しておくよ。みんなに会って来なさい」

　なつかしの教室のドアをゆっくりと開ける。規律よく並んだ机と椅子がバタバタと音を立てて、みんなの視線が私に集まります。

「ユリちゃん凄かったよ。ホウキで空飛んで、ドラゴンと戦うなんて」

「魔法カッコよかったぜ」

　一瞬でクラスメイトに囲まれました。その中に、タクマ君の顔もありました。

「良かった。無事だったんだ」

　剣も槍も鎧もない。いつもの平和な世界。本来あるべきの、ほんわかとした教室の風景が、とても懐かしい。

「えぇ、ユリさんも無事みたいで。ユリさんのホウキと魔法のおかげで、無事ラストドラゴンを倒せました」

「ううん。みんなの力だよ。タクマ君も、フレイルさんにもらった槍を使いこなせたね。私も助かったよ」

　割って入るように、周りの生徒を押し除けて、シュンスケも話に混ざります。

「俺も使いこなせたぜ。見たろ、俺の剣技。ドラゴンのもう一つの翼をズバッと……いでぇ」

「もう、シュンスケ。じゃま！どきなさい」

　親友。

「おかえりなさい。もう、心配したんだからね……ユリちゃん。最後の魔法も凄かったよ」

「カナちゃんもだ……！」

　急な出来事で、何があったか分からなかった。でも、すぐに、これがお母さんの温もりだって分かりました。

　私を背中から抱きしめながら、涙をポロポロと流す母。温かい。改めて生き残った仲間達を見渡しました。

　私は、この時、嬉しい時に流す涙がある事を初めて知りました。

　麗らかな陽光がカーテンを透ける昼下がりの教室。笑い声と温かな涙が頬を伝いました。