人気絶頂中だったアイドルが卒業したのは、どうやら俺が原因らしい

第40話 新体制ライブに行くぞ！③

「直矢さん、侑梨さん、お待ちしておりました」

　搬入口へと着くと、俺たちを見つけたマネージャーの荒井さんがこちらに駆け寄り挨拶をしてきた。

「荒井さん、お久しぶりです」

「私の無遅刻記録が更新されましたね！」

「侑梨さん、遅刻しないのは常識ですからね」

　言い、荒井さんは俺と侑梨を交互に見てきた。

「あの…どうかしましたか？」

「マネージャー？」

「すみません。　直矢さんがお手持ちのライブグッズの袋に目が入りまして」

「あっ、待ち合わせ時間まで少しだけ時間があったので、早速買わせていただきました」

　俺は袋からペンライトとマフラータオルとTシャツを、侑梨も自分のTシャツを鞄から取り出して荒井さんに見せた。

「お買い上げありがとうございます。　ですが、Tシャツは差し上げましたよ？」

「初耳なんですが？！」

「一部の関係者には、Tシャツを差し上げているのですよ。　侑梨さんも知っているはずですよ」

　俺は侑梨の方に視線をゆっくり向けた。

　すると、侑梨は「忘れてました」と言い、てへぺろとしてきた。

「ゆ〜り〜？　忘れてたはダメだろ〜？」

「で、でも、私からのプレゼントだから、直矢くん的には嬉しかったでしょ？」

「まあ…嬉しかったよ」

　俺は頬を掻き、視線をずらして言った。

　本当は顔を見て言いたいのだが、まだ人前では抵抗があった。

「ふふ。　早く、人前でも愛の囁きができるようになってくださいね！」

　まるで全てを見透かされているようだ。

　だけど愛の囁きをするには、恥ずかしさを取り払うのと、侑梨のことを今以上に———。

　と考えていると、荒井さんが呆れ顔をしながら声を掛けてきた。

「そろそろ、お二人を楽屋に案内してもよろしいでしょうか？」

「そ、そうですね！　案内をお願いします！」

「もう…直矢くんったら、話を逸らさないでくださいよ」

「侑梨さん、その話は楽屋に向かいながらでも出来ますので、とりあえず向かいますよ」

　侑梨は渋々頷いた。

　そして俺たちは荒井さんの後ろに着いて行き、レグルスの二人が待つ楽屋へ向かった。

◇

　搬入口から楽屋までは五分程度で着いた。

　その五分間は、侑梨から話を逸らしたことについての追及が行われ、受け答えに苦労した。

　そして、いま———

　楽屋の前に立っている俺は、その苦労が忘れるほど、とても緊張していた。

「それでは、楽屋に入りますよ」

　荒井さんは楽屋の扉をトントンと叩き、中から「どうぞー」と女性が返事をする声が聞こえると、ゆっくりと扉を開けた。

「失礼します。　侑梨さんと直矢さんのお二人をお連れしました」

「マネージャー！ありがとうー！」　

　上条さんが荒井さんに感謝を述べると、視線をこちらに向けて微笑んできた。

「二人とも久しぶりだね〜！　元気にしてた？」

「お久しぶりです」

「はい！　とても充実した日々を、直矢くんと共に送っていますよ」

「私も、そんな台詞を言いたいね〜！！　紗香ちゃんもそう思うでしょ？」

　上条さんは一人で頷いた後、椅子に座っている蒼井さんの方に顔を向けて呼び掛けた。

　俺と侑梨も蒼井さんの方に視線を向けると、侑梨には微笑み、俺には相変わらず敵意の視線を向けてきていた。

（あれ…？ 前回二割ほど仲良くなれたはずなのに、またリセットされた感じ…？ ゲームで例えるなら、ログインするのを数日忘れて、ヒロインの好感度が一気に下がった感じになるのかな… ハードルが高すぎるだろ）

　苦笑していると、蒼井さんは椅子から立ち上がり、上条さんの横に並んだ。

「別に… 私は思わないけど。　それより、さっきの『久しぶりだね』は違うでしょ」

「………っん？　対面して会うのは久しぶりだよ？」

「そうなんだけど… 私の一言目はこれだから」

「さ、紗香ちゃん？！」

　突然、蒼井さんが侑梨に抱き付いた。

　侑梨も突然のことに驚きながらも、助けを求めるように上条さんに視線を向けていた。

　俺に助けを求めないのは、侑梨の気遣いでもあるんだろう。……これ以上、蒼井さんに嫌われないように、とか。

「なんで噴水広場でのイベントの時に、楽屋に挨拶しに来てくれなかったの？　私、侑梨に会えなくてつらたんだったんだよ」

「　！！　もしかして、私たちの姿が見えていたのですか？」

「確かに二階からイベントを見ていたけど、あの人混みの中からよく見つけられましたね」

　噴水広場からだと、二階はギリギリ顔の判別はつくと思うけど、その他大勢の中で俺たちを見つけるのは凄いことだ。

　すると、上条さんが手を挙げながら、蒼井さんの言葉に抗議をしてきた。

「一つだけ言っておくけど、第一発見者はこの私なんだからね？」

「第一発見者って… 上条さん、俺たちは生きていますからね？」

「細かいことは気にしないの〜！　とりあえず、そのことを前提として話を進めてね？」

　軽く受け流されたのは気になるが、俺と侑梨は顔を見合わせてから、上条さんに頷いた。

　その確認が出来ると、上条さんは言葉を続けた。

「で、何故二人を見つけられたかと言うとね。　二人の場所だけ、私には甘々空間が見えたんだよ」

「いや、あの場ではイチャイチャとかしていませんよ？　ごく普通の会話をしていましたから！！」

「私の目に狂いはない！！」

「侑梨も上条さんに反論を———って、まだ抱き付かれていたのかよ」

　未だに蒼井さんに抱き付かれている侑梨。

　だけど、そろそろ解放されたいらしく、「紗香ちゃん、そろそろ離してほしいな〜」と背中を叩いているけど、耳を傾けてくれてなさそうだった。

「上条さん… お願いしてもいいかな？」

「もち！　紗香ちゃんのことなら任せて！」

　上条さんは二人の元へ駆け寄ると、侑梨の体から蒼井さんの手を無理矢理引き離した。

「はい、侑梨ちゃんは直矢くんの隣に行ってね〜　紗香ちゃんは私の隣ね〜」

「寧々ちゃん、ありがとうございます… 直矢くん、私やっと解放されましたよ〜」

「寧々、何故引き離すんだ。———侑梨、私から離れないでくれー！！」

　上条さんに一礼すると、侑梨は蒼井さんに耳を傾けず、そのまま俺に抱き付いてきた。

「解放されたのは良かったけど、何故俺に抱き付いてくるのかな？」

「直矢くんの温もりを感じたくなったからです」

　侑梨は嬉しそうな声で言った。

　ほら、侑梨がそんな風に言うから、引き離された蒼井さんが物凄く睨んできているよ…。

「とりあえず、一旦離れようか」

「あっ…」

　一旦、侑梨を離した。そのおかげか、蒼井さんの表情を落ち着いたように見えた。

「直矢くん、先程の話は私の負けでいいよ。　これ以上の話し合いは出来そうにないから」

「勝ち負けは関係ないと思いますけど、これ以上は確かに難しそうですね」

　俺の隣には侑梨が感覚がないほどピッタリとくっつき、上条さんは暴走一歩手前の蒼井さんを羽交締めにして止めていた。これでは、話の続きをするのは無理だろう。

　このまま楽屋を出るか迷っていると、いつの間にか消えていた荒井さんが戻ってきた。

「失礼します。　直矢さん、侑梨さん、こちらをどうぞ」

「「ありがとうございます」」

　渡されたのは、今回のグッズで販売されていたパーカーだった。

「先程Tシャツをお買い上げしたと聞きましたので、パーカーを差し上げます」

「これって、本当ならTシャツをあげる予定だったけど、先に買ってしまったからパーカーで代用します…みたいな感じですか？」

「………直矢さんにはいらないようですので、そちらのパーカーの返却をしてもらってもいいですか？」

　元々、パーカーは値段的に買うのを断念していていたので、プレゼントで貰えるなら貰う。

　だから、ここでやる事は一つ。

「その…変なことを聞いてごめんなさい。　とても嬉しいです。　大切に着たいと思います」

「別に取り返そうとはしていませんので、謝ることはありませんよ」

「ありがとうございます」

　俺は一礼をし、パーカーを抱き締めた。

「もしTシャツとパーカーを着替えるなら、二人ともここで着替えていく？　あと開演時間まで、ここに居てもいいよ？」

「えっ…いいのですか？」

　それは有り難い。

　俺は男子トイレとかで着替えればいいと思っていたけど、侑梨は安全な場所で着替えさせたかった。

「もち！　そろそろ、私と紗香ちゃんは最終確認に行くから、楽屋には人が来ないし」

「荒井さん、本当にいいのですか？」

「まあ下手に外で着替えられて、侑梨さんのことがお客さんにバレたら大変ですし、それと関係者席の案内も楽になるので許可します」

「ありがとうございます」

「寧々ちゃん、マネージャー、ありがとうございます！」

　俺と侑梨は荒井さんと上条さんに一礼した。

「それじゃあ、私たちは行くねー！」

「頑張ってください！」

「寧々ちゃん、紗香ちゃん、楽しみにしているよ！」

「二人ともありがとう〜！」

　上条さんは蒼井さんを連れて、最終確認の為に舞台へと戻った。去り際に再度蒼井さんに睨まれたのは、もう仕方がないと割り切った。

　そして俺と侑梨は交互にライブTシャツとパーカーに着替えて、時間まで楽屋で待機していた。