お前のものは俺のもの ｰハリネズミα男子と黒縁メガネのΩ男子ｰ

振り向かせたい、その背中-3

　焼きそばパンを食べ終わり、僕たちはクラスに戻ることにした。

　戻ってみると、山際くんはいつも通り席に座っている…そういえば山際くん、ご飯食べたの…？？

　変わらず外を見つめては、誰も周りに引き寄せようとしないし、ご飯を食べたであろう痕跡もない…

　そうだ…ここ数日、彼を観察していたけれど、お昼時間も彼がここから動いた事を僕は見た事がない…

　僕は心配になってしまった…

　さすがにこの後、授業も続くのに食事摂らないと…そんな勝手な思いで、僕は駿に一声かけて、購買へと足を向けた。

　……あっ！残ってる……！

　購買に残っていたのは、パクッと食べられる栄養クッキーだ。

　これなら今からでもすぐに食べられるだろう…！そう僕は考え、徐に1つ購入しクラスへと駆け戻ったんだ。

　クラスに戻り、すぐさま僕は山際くんの元へ向い「山際くん、良かったらこれ食べて？」と僕はそっと…彼の机に置いてあげたんだ…

　その時だ…彼の目線が外から、その栄養クッキーに向けられたんだ…！

　これは…！好感触…？！！

　そんな僕の気持ちとは裏腹に…またすぐに目線は外へと向けられてしまった…

　ちぇっ…もうちょいだったのに…！

　僕はちょっとムスッとしてしまったけれど、目線だけでも僕の物に向けてくれた事の方が断然、嬉しかったんだ。

「置いておくね？」

　その言葉だけを残し、僕は自分の席へと戻って行った。

　その一部始終を周りのみんなも見ているわけで…やっぱり周りにいい印象なんて与えられてないな…

　そんな風にも感じたけれど、僕は諦めない、絶対に…と心に何度も言い聞かせたんだ。

　◇ ◇

　その日の放課後

　今日は教室の掃除当番で、僕は黙々と掃き掃除をしていた。

　山際くんは、もう帰ったようだし、駿も最後のインターハイに向けて、意気込んでバスケ部へ行ってしまった。

　周りの掃除も終わり、残りの仕事はゴミを焼却炉まで持っていくだけだ。

　今日の掃除当番は僕以外、女の子だったから、見栄なんか張って「ゴミは僕が持っていくから大丈夫だよ！」とみんなに笑顔で告げ

　そんな僕の言葉にみんなも、ありがとう！と僕に一言残して、先に帰って行ったんだ。

　さて、ゴミを捨てたら僕も帰ろう…！

　ゴミ箱の袋を取り出し、縛ろうとしたその時…僕は袋の中に入っていたある物に目が止まり、その瞬間…鼓動が一気に昂ったんだ…

「こ、これって…！！」

　そう、そこに入っていたのは、僕が山際くんにあげた栄養クッキーの空き箱だ…

　中身も開けられて、捨てられていたんだ…

　ちゃんと、食べてくれたんだ…

　まだ彼と喋ったこともないのに、あんなにツンケンしてくるくせに、僕があげたものを彼は口にしてくれた…

　たったそれだけの行為が、今の僕には嬉しくて嬉しくてたまらなかったんだ。

　少しずつでも、きっと思いは届く…！

　僕はそう信じながら、ゴミ袋をまとめて焼却炉へと向かって行ったんだ。