12 ネコチャンは、全てをぶち抜く。
その日のグラジオ様は、会ったときからずっと変でした。
目をこすったり。目を閉じて考え込んだり。視線が変な方向にいっていたり。
「あの、グラジオ様。お疲れのようでしたら、今日は……」
「いや、そういうわけではない、はずなんだが……」
グラジオ様は、次期辺境伯。
家を継ぐのはまだ先とはいえ、とてもお忙しい方です。
こうして私に会う時間を作るのだって大変でしょう。
それでも数日に一度は、必ず私と一緒に過ごしてくれるのです。
ごく短い時間なこともありますが……。愛されているなあと、実感してしまいます。
今のグラジオ様は、鍛錬後に身体を休めているところでした。
婚約してすぐの頃は、そんなときにお邪魔していいのかと心配になりました。
私がいたら、休息にならないのでは、と思ったのです。
グラジオ様曰く、回復が早くなるからむしろ会いたいとのことでした。
ご本人がそう言うならそうなのだろうと、自分を納得させていましたが……。
今日のグラジオ様は、明らかに様子がおかしいのです。
グラジオ様はまた変な方向を……私から少しずれた場所を見て、目元を抑えながらため息をつきました。
『この男、我が見えてるんじゃないか? さっきから我と目が合っておるぞ』
そう言うのは、私の周囲を飛び回るミュールです。今日も黒猫のような姿をしています。
私の魔力を使って身体を作っているからか、彼女は私から離れることができません。
顕現しているときは、私のそばで気ままに過ごしているのです。
ミュールの顕現後もグラジオ様には何度もお会いしましたが、彼女の姿は見えていませんでした。
もちろん、他の人にもです。姿も見えないし、声も聞こえないのです。
ですから、このまま誰にもわからないものだと思い込んでいました。
「疲れとは、自分でもわからないうちに、溜まっているものなのかもしれないな……」
ずいぶん参ってしまった様子のグラジオ様が、そうぼやきます。
どうしましょう。ミュールの言う通り、グラジオ様にも私に憑いた悪魔が見えているのかもしれません。……見た目はほぼ猫ですが。
ですが、どう切り出せばいいのでしょう。
悪魔、見えちゃってます? なんて、聞けるはずもありません。
「リリィ、その……。真面目に取り合わなくてもいいから、話だけでも聞いてくれるか」
「は、はい」
「君の周囲を……猫? が飛んでいるように見えるんだ。おかしいよな。すまない。疲れてるんだろうな……」
はい、見えてますね。これは確実に見えていますね。
今も猫のような何かが私の周りを飛んでいます。グラジオ様、大正解です。
なんと言ったものでしょう。これは私にとり憑いた悪魔です、と言うのも、ちょっと……。
そんな風に頭を悩ませる私のことなど無視して、ミュールは『ほら! やっぱり見えておるぞ!』と盛り上がっています。
『リリィベル。早く言った方がいいんじゃないのか? お前に見えているのは高等悪魔のミュール様じゃと』
「変な猫が、リリィに話しかけている……。そして、自分は悪魔だと言っている……。俺は……」
『ほれほれ。言ってやらないとこの男が可哀相じゃぞ。自分がおかしくなったのだと思い始めておる。いいのか? 愛しい人を苦しめて』
「っ……! ミュール、あなたの言う通りかもしれませんね」
「リリィ……? 君、その、猫? と会話を……?」
「グラジオ様。この猫のようななにかは……私にも見えています。本人の言うことが正しければ、彼女は悪魔です」
「あく、ま」
あまりにも突然すぎてついていけない。そんな雰囲気でした。
それもそうでしょう。
ある日急に、婚約者の周りを飛び回る猫のような何かが見えるようになって、その正体が悪魔だなんて言われたのです。
訳が分かりませんよね。
正直なところ、私もなにがなんだかわかりません。
この状況を作ったミュールはというと、
『おお、この菓子美味いのう』
と呑気に茶菓子を食べ始めています。
猫のようなこれは、仮の姿。猫であって猫でないのです。ミュールは雑食でした。
人間の食べ物は栄養にならないそうですが、味はわかると言っていました。
普段は人の目がある場所でこういったことはしないのですが、グラジオ様にも見えているとわかったからか、好きに振る舞い始めました。
翼の生えた黒猫がテーブルに座り、前足を使ってお菓子を食べる姿を見たグラジオ様は――
「……可愛いな」
「……可愛いのですよね」
可愛い。その一言で全てを片付けました。
私とグラジオ様は、二人揃って猫派なのです。
猫ちゃんの可愛さは、全てをぶち抜きます。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます