天の川が繋ぐ2人の心

繋がる気持ち [side 文彦]

[side 文彦]

　昼休み。俺は少しソワソワしながら『セボン』に向かっていた。

（姫井さんは、もう来てくれてるかな……）

　今日は姫井さんと会う約束をしているのだが、まだ彼女は来ていないようだ。

（早く来てほしいような、そうでないような……）

　俺は複雑な気持ちになった。するとその時、姫井さんがやってきた。

「あ！すみません……遅くなりました……」

　彼女は少し慌てながら、俺に謝罪をした。

「い、いえ……。大丈夫ですよ」

　俺はそう言って、彼女を安心させた。……内心はドキドキしていたが。

「……あの、話って何ですか……？」

　姫井さんが尋ねてきた。俺は少し迷ったが、勇気を出して言った。

「えっと……。姫井さんは俺のことをどう思ってるか聞きたくて……」

「えっ！？……ど、どういう意味ですか？」

　姫井さんは驚いたように言った。……俺は慌てて説明する。

「あ、えっと……！その……。俺は姫井さんのことが好きなんですけど、姫井さんは俺のことを好きかどうかが知りたいんです……。わかりやすく言うと、お付き合いさせていただけたら、なんて……」

　俺は恥ずかしさに耐えきれず、下を向いてしまった。

（うぅ……。めちゃくちゃ緊張してきた……）

　俺はドキドキしながら姫井さんの言葉を待つ。……すると彼女は驚いたような声で言った。

「星野さん、私のことを好きだったんですか……？」

　俺は顔を上げて答える。

「は、はい……」

　彼女は頬を赤らめて下を向いた。そして小さな声で言う。

「私も……好きです」

「……！ひ、姫井さん……！」

　俺は嬉しくて、思わず彼女の名前を呼んだ。……彼女はさらに顔を赤くしながら、恥ずかしそうに言葉を続けた。

「わ、私も星野さんのことがずっと前から気になっていて……！それでこの間、つい言ってしまったんですよ……」

　俺は彼女の言葉を黙って聞いていた。そして彼女はさらに続ける。

「だから……その……これからよろしくお願いします」

「はい……。こちらこそ」

　2人で微笑み合う。

　……なんだかくすぐったい気分だ。

「えっと……それでは、このあたりで……」

　俺はそう言って立ち去ろうとしたところ、姫井さんが俺の腕を掴んだ。

「あ！ま、待ってください！」

「えっ……？どうかしました……？」

　俺は少し戸惑った。すると姫井さんは、少し迷った後に口を開いた。

「その……。今日、仕事が終わったら、一緒に帰りませんか……？」

　俺は一瞬、何を言われたのかわからず固まってしまった。……しかし、その意味を理解すると、俺は慌てて答えた。

「えっ……！そ、それは嬉しいんですけど……。いいんですか？」

「はい……。私も星野さんと、もっと一緒に話したいので……」

　彼女はそう言って、照れくさそうに笑った。

「そ、そうですね……。わかりました。それじゃあ仕事が終わった後に、待ち合わせをしましょう！」

　俺も笑顔になって答えた。

「………はいっ！」

　姫井さんはそう言うと、小さく手を振って去っていった。

（まさか、姫井さんと付き合える日が来るとはなぁ……）

　俺はそんなことを考えながら、午後の仕事に取りかかったのだった。

　そして夕方になり、仕事を終えた俺は『セボン』の前で姫井さんを待っていた。

（姫井さん、遅いな……。何かあったんだろうか？）

　……そう思った時、姫井さんの姿が見えた。そして彼女が小走りで駆け寄ってくると、申し訳なさそうに頭を下げた。

「ごめんなさい……。待たせてしまいまして」

「いえいえ……。全然大丈夫ですよ」

　俺はそう言いつつ、彼女に笑顔を向けた。

　すると、彼女はほっとした様子を見せた後、続けて話し始めた。

「駅までで、良いですよね……？行きましょうか……」

「はい……」

　そうして、2人並んで歩き始める。……なんだか緊張してしまう。

　しばらく歩いていると、姫井さんは突然、俺の手を握ってきた。

「ふぇ……！？」

　あまりにも唐突だったので、変な声が出てしまった。

「あっ……。いきなり手を握るのは、失礼でしたかね……？」

　姫井さんは申し訳無さそうな表情で聞いてくる。

「あ、いえ！そんなことないです！むしろ大歓迎というかなんと言うか……！！」

　焦りすぎて、変なことを言い出してしまった……。

「……良かったです。それならこのままでも良いでしょうか……？」

「はい！もちろんです……！」

　俺はそう返事をして、握り返した。……それから駅に着くまでの間、俺たちは一言も喋らなかった。

（なんか緊張する……。でも、すごく幸せかも……）

　そう思うと同時に、駅まで到着した。そして、俺たちはそこで別れた。

　俺は電車に乗ってからも、しばらくの間、彼女と繋いでいた右手を見つめていたのだった―――。