運び屋 青木瞬介の日常

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「青木、随分疲れているみたいだな。普段糸の切れた凧（たこ）の様にフラフラしてるから良い勉強になっただろう」

　ちぇっ、他人事だと思って言いたい放題だ。

「月島、お前こそ新米親父（おやじ）の初心者マークは取れたのかよ」

「お陰さまで浩木とは上手くやってるよ。赤月には足を向けて寝られないな」

　月島と浩木は実の親子だ。だが、最近まで自分に息子が居ることを知らなかった。

　母親である遊木（ゆき）が1人で産んで育てていたからだ。それを赤月が遊木の心を読んで教えたというわけで。奴の能力はホントに凄いと思うよ。

　ただ、周りの人間に心を砕いてるが本人はどうなんだろうと思う。

　依頼料も裕福な所からは遠慮なくぶん取るが、貧乏人からは儲けが無く必要経費ぐらいしか貰ってないと聞いた。

「どうした？」

　よっぽど消耗してるように見えるのか、心配そうに月島が覗き込む。

「いや、また酒でも呑みに行こうぜ。可愛い婦警でも紹介してくれよ」

「紹介しても良いけど青木、本当に結婚する気あるのか？　独身を貫（つらぬ）くと言ってたじゃないか」

　ああ、面倒だったからそう言ってた時期もあったな。でもな、月島達を見てたら家族を持つのも悪くないなと思ったんだよ。

　それに、俺の本当の願いは叶うことは絶対にないんだから。

「お父さん〜」

　浩木と真哉がスッカリ仲良しになって帰って来た。まぁ、今だけ父親の真似事をしてみるのも悪くないなと思った。

　◇◇◇

「へぇ？　瞬介が父親ごっこをねぇ？」

　夕飯は、どうしても昼間見た、さばの味噌煮が忘れられず月島達を誘って『まどろみ』までやって来た。

「年長者を差し置いて先に父親を経験して悪いな啓介兄」

　さばの味噌煮をアテに一杯呑もうかと2人で乾杯したところで、カランとした音とともに赤月が顔を出した。

「あれ？　青木に月島。珍しいな、お前達が一緒にこんなところに居るなんて」

「こんなところとは何だ、章吾出入り禁止にするぞ。ケーキ食わせねぇぞ」

「えーっ、それは困る。啓介さんごめん」

　しょんぼりした赤月に俺達は肩を叩いて慰めつつ笑った。

「あーっ、やっぱり居た！　レイの言った通りだ」

「あれ、コウジも一緒なの？　ははん、さては自分一人で面倒見られなくて、コウキに助けを求めたのね～。あ、ショーゴ、ありがとねコレ」

　玲児と真琴が入って来るなり的確にツッコミを入れて来た。

　玲児は昼間買い物に出たのだろう。綺麗なお姉さんに化けていて、これじゃジイさんも誑（たぶら）かされても仕方ないなとおもったのだった。