PLAY LIFE -無責任な俺の異世界進化論-

地球人なめんなよ

　コンパス作りをしていただけで一日が終わってしまった。

　仕事してた時は、3徹くらいはいけたけど5歳児にはきつい。

　体力ってのは年と共に衰えるだけじゃなく、培われる面もある。

　そう思うと人間の体ってMAX状態の時代って、ものすごい短いよな。

　イヴとスーリに任せておいた地図は、精度がかなり上がっていた。

　森や川も描きこまれ、これなら出発前にルートを確認しておくことも出来そうだ。

「イヴはこの村？集落？知ってるんだよね。前言ってたやつ」

　出会ったその日に聞いた気がする。

　あれ？でも方向が違う気がする。

「その村とは違います。私が知っていた村は、もう滅びたそうです」

「そうなの？」

「スーリがそう言っていました」

　一つの村が滅ぶって、おおごとじゃないか。

　病気、災害、過疎、現代日本なら考えられないが、あんな獣がいる世界だ、獣害もありえそうだな。

「その村には馬車とか使って行ったの？」

「馬車とはなんですか？」

　やっぱり歩きしかないのか……。

　まぁこんな起伏の激しい森じゃ、馬車なんか使えるわけもないし、それは予想してた。

　ルクの記憶では馬車が使われてたから、もしかしたらと思ったんだけどな。

　……ちょっと待て。

　ルク達は、人里から13000キロも離れた場所に、どうやって来たんだ？

　何一つ解決しないまま、謎だけが増えていく。

　とにかく少なくともコンパスさえあれば、いつでも戻ってこれるだろう。

　今は行動することだけ考える。うん。

　針が出来たから、市販のコンパスと同じように支えを作って、小さな透明な容器に入れてみたら、スーリに奪われた。

　それを振ったり回したり、噛んだり(なんでだよ)しながら、ずっと遊んでる。

　万が一、壊されてもすぐ作れるから、放っておいてる。

「スーリ、この村以外にほんとに近くに集落はないのか？」

「スーリは知ってることを教えただけだ。知らないことは知らない」

「無駄に哲学的なこと言いやがって…。じゃあお前が知らないだけで、他にも人がいる場所があるかもしれないんだな？」

「うん」

「うーん。だとすると…。温泉地みたいな場所があったら、スーリ達は熱すぎて知らなかったりするのかな。もしくは高い山とか……」

「空のこともスーリは知らないと思います」

「……空？」

「空に住まう人たちです」

　ちょっと考えれば分かったことだ。

　物を積んだ紐を浮かせられるんだ。空に人が住んでいたとしてもおかしくない。

　そうだよなぁ。魔法の世界だもんなぁ。

「それはどこにあるの？近い？」

「わかりません。移動しているそうです」

「そうか…」

　空なんて、どうやって行くんだよ。移動してるならコンパスも無駄だし。

「やっぱり人が確実にいるって分かってる、この村を目指すのがいいな」

「今もいるかわからない」

　スーリも地図を覗き込んでくる。

「はい？だってお前がここに人がいるって言ったんだろ」

「うん」

「うん、て」

「固い岩に阻まれるってスーリは言った。中がどうなってるかスーリは知らない」

「沢山人いるんだろ？そうそう全員で、お出かけなんてしないだろ」

「二つ足の命は短い」

「…待った。お前の情報って、いつの？」

「んー…」

　また考え込みだした。

　すっげ嫌な予感がするんですけど。

「300年前くらい」

「だーーーあーーーーー！そうきたかーーー！！」

　絶望に叫ぶ。

　だって俺が一生懸命あれこれ考えているのに、それを前提から覆してくることが多すぎる。

　スーリは大地の兄弟たちとやらから情報を集めてるだけだ。

　情報の共有であって、通信システムのようなものじゃないとすると、いわゆる伝言ゲームみたいなものと推測できる。

　その情報が古いことは予想しておくべきだった。

　300年……。少なくとも村がそのままの可能性は低い。

　やるせなさを抱えて、ほとんど不貞寝のように、その日はベッドに入った。

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　朝になっても、気力が湧かなかった。

　目標定めるごとに、新しい要素が出てきて出鼻をくじかれる。

　イヴとスーリも、ここ以外の場所の知識では頼りにならない。

　そもそも粘菌だった奴と、人と関わらず森で隠者のように暮らしてる子だ。地球だったら、どっちのタイプもいないわ。

　スーリの地図は確かに役に立った。

　でも地中の微生物が認識できる程度の情報だ。国やら文化やらの情報はゼロ。せいぜいそこに住む生物が分かるくらいだ。

　もしかしたら、この森もどこかの国に属してる土地の可能性だってある。

　地球でなら"持ち主がいない土地"なんてありえない。

　でもガルナだからなぁ。

　人類はあればあるだけのリソースを使いまくるような気もするが、そんな強欲な生き物が、ガルナを食いつくしてない。

　ってことは、やっぱり文明はあまり発展してないんじゃないか？

　やる気が起きなくて、ベッドでゴロゴロしてると、スーリが俺を揺すってきた。

「なんだよ」

「スーリは空行かない」

「はぁ～？」

「大地から離れるのはいやだ」

「ああ、空の村の話か。どうせ行く方法ないから心配すんな～」

「空にいるとスーリは弱くなる」

「ちょっと～今～これ以上めんどくさいこと～考えさせないでくれ～」

「アベル死ぬのか？魔力いるか？」

「……」

　俺は顔を上げて、幼女の頭をぐしゃぐしゃに撫でた。

「死なねーよ。ちょっと頭がいっぱいで疲れただけだ」

　起きるまで揺すってきそうだったから、仕方なくベッドを降りた。

「おはよう、イヴ」

　いつもと同じくイヴは窓際で外を眺めてた。

「はい」

　食事を済ませて、何をするでもなくテーブルに突っ伏してた。

　やる気って大事なんだよ。そしてやる気を出すには具体的な目標って大事。

　うるさい幼女に、飴玉一つ出してやる。

　噛まずに舐めると長く楽しめることに気付いたらしい。

　カラコロ歯に当たる飴玉の音がうるさい。お前マジで何しててもうるさいのな。

「いつ行くんだ？二つ足のところ」

　力なく突っ伏す俺のおでこを、ぺちぺちと叩きながら聞いてくる。

「俺だって早く行きてーよ。でも人がいないかもしれないんだろ？それにすっげー遠いし、いい方法が思いつかねーんだよ」

　13000キロってのは、ちょっと行って確認してこよー、なんて出来ない距離なんだよ。それすら分からんのか。この粘菌。

「新幹線で行けばいい」

「だからぁそれは地球の場合だろー。ガルナには……」

　言葉を途切れさせた俺をスーリが首をかしげて見てる。

　俺は勢いよく立ち上がった。

　その拍子に、ガタンと音を立てて椅子が倒れた。

　イヴが驚いた顔で振り向く。

　…気のせいだった。いつも通りの能面。

　俺は外に駆け出ると、地面に設計図を描き始めた。

　無けりゃ作ってやるよ！"移動方法"を！

　俺はこの世界では確かに無知だが、何も知らないわけじゃない。

　既に知ってる地球の知識と、ガルナで得た僅かな知識だけで、やれることはある。

　──重力を無視出来る魔法…万能紐のように

　──エネルギーを充填できる物質…ランタンの芯のように

　──柔軟で丈夫で透明度を調節出来る素材…小屋の窓のように

　……そして俺の技術。建築家の腕が鳴る。

　魔法弱者の地球人なめんなよ。