虐げられた少年と叡智の書

第十二話 英雄ハウネリウス

　まただ、僕はまた戦場にいる、

　敵将の首を持って上に掲げている、周りには仲間が喝采をくれる、ファルシオン型の大剣を上に掲げて！大声で吠える！体中返り血で染まっており、生臭い匂いがする、

　別の風景になった、敵を縦横無尽に切り裂き、どんどん的の壁を突破して行く、笑っている、この人は、笑っている、

　別の風景になった、剣を少年に教えている、すごく筋がいい、だがこの人とは違って綺麗な型だ、まるで全てを守り切る剣だ、

　別の風景になった、彼は倒れている、腹に大剣が刺さっている、もう死にそうだ、、

　ゆっくり目が覚めた、ベットの上にいる、

　自分がガイアに、蹴り飛ばされまくった傷は全て完治していた、

　あざまで全て綺麗に消えている、

「ふっ最後の気遣いってやつか、」

　カリアは微笑する、その目には感情がない、

「学園に行くか、」

　カリアはそろそろ時間だ思い、学園に行く支度をする、使用人たちの視線を受けながら馬車に乗る、

　窓から見る景色はとても綺麗だ、

　緑が舞い散り、

　自分の心を豊かにしてくれる、

「戦場か、、、」

カリアは、夢で見た世界を思い出していた、あの景色がなんなのかはわからない、まるで何かの記憶のようだった、しかし何も検討はつかない、

教室に入ると、クラスの生徒が一斉にこっちに目を向けてくる。

こちらを嘲笑うような視線を感じるが全て無視した。

歓迎会での出来事は、ここにいる生徒ほとんどが見ていたはずだ、

「ふっ、好きなだけ笑うがいいさ」

僕は、その視線を一蹴し、自分の席に座る、

「リアは、、、まだ来てないか、」

クラスを見渡すが、リアの姿はない。

カリアは少し寂しくなった。このクラスで自分に話しかけてくれるのはリアぐらいだ、何かあったのではないかと心配になる。

まさか、あの一件で不敬罪にでも問われたか！？いやあの王子のプライドがそれを許さないだろう、

カリアはリアが来ないことに少し心配になりながら、リアが来るのを待った。

だが結局リアは、授業が始まっても来なかった。

「何かあった訳じゃないよな…？」

今すぐ王子に問いかけたかった、だが先日問題を起こしたばかりなため、そのようなことはできない。学園側からあの一件でのお咎めはないのは、僕たちの父が代わりに咎めたことになってるからだ。次問題を起こせば、容赦なく退学やら停学やらさせられるだろう、そんなのはごめんだ。

俺は、王子に問いかけたい気持ちをグッと堪えて、今日の授業に臨む。

今日の授業は、リアがいないことの心配もあってか、あまり集中できなかった、数学、魔術、文学、錬金術、どれを聞いても頭に入ってこない、だが、一つだけ気になることがあった、それは世界史の授業での話だ。

「今日は、我が国の英雄、ハウネリウスについて学んでいくぞ！」

英雄ハウネリウス、この国にいる物なら誰もが聞いたことあるだろう、およそ何百年前だろうか、この国は、周辺の蛮族に襲われ窮地に陥っていたという、そんな中ハウネリウスは、果敢に相手の軍隊の中に飛び込み、敵将を討ち取ったり、民衆の命を守りながら、敵軍を追い払ったり、

とんでもない逸話がたくさんある。

また王国流聖剣術の開祖とも言われ、その剣術が今でも受け継がれ、どの守護の強靭さは、この世界でも有数な物だ、

そんな伝説的な人の話に何を感じたかというと、別にそういうことではない、俺が目をつけたのは、魔道教科書にあった、一つの絵だ、この絵は、ハウネリウスが敵将の首を討ち取った後、その首を掲げ、仲間と共に喜び合う姿が描かれている、

この絵を見た時、僕は夢の光景を思い出した、

「まるで…あの夢のようだな、、」

血濡れた戦場、燃え上がる戦火、ハウネリウスが掲げる、スパタ型の大剣、

「全てを守る剣か、、夢の剣術とは大違いだな。」

俺は静かに、そう一人で呟いた、