ウイークエンダー・ラビット 〜パーフェクト朱墨の山〜

62.奪われたもの

　安菜が説得を試みるなら。

｢こちら、ウイークエンダー･ラビットのパイロット、佐竹　うさぎ！　｣

　私がすることは、１つ。

｢これより、巨人への説得を試みます。

　ウイークエンダー･ラビット方面への攻撃は控えてください｣

　と、一斉通信でお願いしてみた。

　けど、どれだけ効果があるんだろう？

　みんな、殺気立っている時に。

　こっちに怒りが向くかもしれない。

｢私たちは、あなたたちの立場をちゃんと知りたい。

　そして、無事に帰っていただく方法を考えたい｣

　安菜の声は、まちがいなく巨人にとどいてる。

　音量も、巨人サイズ。

　なのに巨人は、あばれつづけてる。

｢そのための、こん棒エンジェルスの皆さんにとどく言葉を考えたい。

　あなただから伝えられる言葉があるのではないですか？　｣

　どこに？！

　と飛びだしそうになる怒りの言葉をグッと飲み込んで。

　そう言えばそう言えば。

　ラポルトハテノでの会議のあと、私が朱墨ちゃんに語った言葉。

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「世界が代われば、ルールも違う。

　それがほんのわずかな雰囲気の違いでも、相手の世界では「話を聞く価値なし」とされちゃうかもしれないよ」

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　自分が言ったとき、考えてたイメージ以上のことを、安菜はやってるんだ。

　それにくらべて私は。

　スゴいや。素敵だ。

　そのていどのほめ言葉しか、とっさにでてこない。

　はあ。

　教養がないな、私。

　グシャグシャと不愉快な、かき混ぜるような音が響いてきた。

　巨人が、私たちのキャプチャーを引きちぎっていた。

　背中からしがみついたはずなのに、こっちを見下ろして！

　逃げて、またうしろを取ろうとした。

　だけど、巨人の上半身は、私たちを見下ろしつづけ、拳を落としつづける。

　そうだ。

　相手は魔法炎、エネルギーだから。

　形は自由に変えれるんだ。

　こっちは、何をするにしてもキャプチャーが割れる前に移動するしかなくなった。

｢帰る条件は、すでに示してるではないか！

　バカ者！　｣

　巨人が、どなる。

｢どういうことですか？　｣

　安菜の質問に、キャプチャーを殴って答える！

｢閻魔　文華さまは、どこだ！

　それを示せ！

　どこへ行けば良いか、言え！　｣

　閻魔　文華。

　さま、をつけるの？

　不愉快なイメージしかない名前。

　でも、はーちゃんを送りつけたのは、閻魔　文華のはずだよ。

　その後に、行方不明になったの？

｢それはラッキーですね｣

　それでも、安菜は冷静だ。

｢私は、その閻魔　文華を研究してる者です。　

　ですが、残念なことです。

　地球をでてからの彼女の行き先については、だれも把握していません｣

　一瞬、巨人のパンチが安菜の言葉を聞くためか、止まった。

｢ふざけるなぁ！　｣

　だけど、すぐまた殴りはじめた！

｢それをするための道は、すでに用意した！

　見ただろ！　あのこん棒を！

　破滅の鎧も！　｣

　なんだ、何言ってるの？！

　"弱き者たちの念"てのは、MCOのことだよね。

　だけど、それがアイツらの思い道理に私たちを変えていく力？

　そんなの、あれのこと？

｢はーちゃんに。

　失礼しました。

　破滅の鎧が、異能力をもたない貴族とだけ付き合うようにセットされてた、そのことでしょうか？　｣

　安菜のの答えが、巨人は気に入らなかった。

｢あれに込められた弱き者たちの念が、お前たちを鍛えてくれるんだぁ！　｣

　さらに怒りを爆発させてきた。

｢鍛えられた機械文明なら、科学技術が進歩するはず！

　何も進歩していないと言うことは、怠けてたと言うことだ！　｣

　なんて身勝手な言い分！

　こん棒を空から落としつづけて、縁もゆかりもないMCOが地球に満ちると、どうなるの？！

　つごう良く地球の住人と結びついて、アイツらが喜びそうなもの、産みだされるの？！

　怒りが、止めれない。

｢あなたたち、閻魔　文華が何をしたか、知らないの？！　｣

　叫んでしまった。

｢ちょっと、うさぎ？！　｣

　安菜があわてた様子で止めてくる。

｢黙っててよ！　｣

　かまうもんか！

　侵略者に、好きにさせるくらいなら！

｢私の、ウイークエンダー･ラビットのことを知ってるなら、落人　魂呼さんのことも知ってるよね｣

　そうだ。

　私の上司、プロウォカトルの長官だよ。

　そうでなきゃ、おかしい！

｢あのひとは、魔法炎に閉じこめれて、深い海のそこに放り込まれてんだよ！　｣

　そうだ。

　保育園時代だったけど、いまでも覚えてる。

　今も学校からいつも見えてる海、富山湾。

　一番深いところで、1000メートルをこえる。

　そこからの水を押し上げた大爆発を。

　太刀山山脈を視界から消したあの光景を！

｢魂呼さんは腕から強力な光線をだせる。

　その光線をだせないと魔法炎を破壊してでれない！

　でもだしたら、海水は爆発して、魔法炎は破片となって襲ってきた｣

　そのころ、魂呼さんは無敵で、強い味方で、ウイークエンダーを操る私も、いつか並び立てる目標だった。

　だけど、それが全て壊された。

　私たちは、身近な味方の裏切りで壊れてしまう、弱い存在だったんだ。

｢閻魔　文華に両腕を奪われた！　｣

　これを聴いた、巨人の答えは。

｢それがどうした！　｣

　･･････え？

｢俺は足を折られた！　｣　

　かわらず、拳を振り下ろす。