新宿アイ・ドール

第1話 ＡＩアイドル・帆夏ちゃん

　新宿の路上では、ＡＩロボットのアイドルがライブをするようになった。

　オレンジ色の長い髪を軽やかになびかせ、集まった観衆に元気いっぱいの投げキッスをばらまく女の子——彼女は、ＡＩアイドルとしてソロで活動している帆夏（ほのか）ちゃんだ。

　帆夏ちゃんの見た目は、人間と比べても遜色無い。

　世の男性、さらには女性にまで好かれるであろう、整った美しい顔をしている。現に私は女性だが、帆夏ちゃんの顔が好きで、帆夏ちゃんを意識したメイクをしている。

　もちろん顔だけではない。帆夏ちゃんは歌もダンスもとても上手で、ファンサービスも超一流なのだ。

　ＡＩロボットというと、カクカクした動きをイメージするかもしれないが、全くそんなことはない。動きはとてもなめらかで、むしろ、一度覚えたダンスはミス無く完璧に踊れるというＡＩの利点を生かしている。

「今日も来てくれてありがとー！　みんな愛してるよー！」

　曲が終わり、最後のＭＣを終えた帆夏ちゃんは、集まった十数人のお客さん一人ひとりにハイタッチをし始めた。これは帆夏ちゃんの路上ライブの恒例行事だ。

　私はハイタッチをするときに、ボディのメンテナンス代かつ感謝の気持ちとして千円札を渡す。

　帆夏ちゃんはいつも「私のことを見てくれてるだけで嬉しいのにー！」と、人間には真似できない屈託の無さすぎる笑顔で言いながら、申し訳なさそうに千円札を受け取る。そして最後まで私たちファンのことを見ながら、元気に手を振って帰っていく。

　帆夏ちゃんのおかげで、私は毎日楽しく生きられているのだ。

　しかし、一ヶ月前の私は、自分が路上ライブにハマるなんて想像すらしていなかった。

　帆夏ちゃんを初めて見た時のことは、今でも鮮明に覚えている。

　あれは、真冬日の仕事帰りのことだった。