memo”s,

殉愛

「どうすれば、憎んでくれる？」

「……」

「お前に嫌われるためなら、全てが灰燼に帰しても構わないと思った。ただお前から離れたかった。なぁ、見ろよこの世界を。わたしの手で何もかもが失われてしまった。それでもなお、お前は赦すのか？」

「……うん」

「どうしてだ？ なぜ赦せるんだ？」

「だってあなたがぼくを愛してくれたから」

「愛などという感情で世界が救えるか！」

「でもぼくは救われたよ」

「違う！ そんなものは欺瞞に過ぎない！」

「欺瞞？違うね、間違っている。ぼくにとっての真実だ。殉愛だよ」

「……何だと？」

「だからきっと大丈夫だよ。いつか本当の気持ちになれる日が来るって信じてる」

「……っ！！」

　彼女は僕の胸倉を掴む。

「ふざけるな。そんな言葉じゃ何も救われやしない」

「いいんだよ。それで」

「…………」

「あなたの苦しみも憎しみも全部引き受けてあげる。それが僕の望みなんだから」

「だまれ」

「この星の無数の塵の中の一つだと、今のぼくたちには理解できない」

　そう、呟くように言った。

「そうだ、塵にすぎないだろう。お前にとってはその程度の存在だったはずだ。なのになぜそこまでする？ なんの価値もない塵のために命まで投げ出すつもりなのか？」

「価値があるかどうかなんて関係ないさ。ぼくには大事な人がいる。守りたいものがある。命なんかのせいにしないで」

「黙れと言っている！」

　彼女の瞳からは涙が流れ続けていた。

「戯言はもうたくさんだ」

「本気さ。本気で言ってるんだ」

「ならば、一つだけ答えてくれないか」

「なんでも答えるよ」

「もし仮にわたしがお前を殺したら、その時はどう思う？」

「悲しいと思う」

「それだけか？」

「我儘を言うと、最後まで隣でいて欲しい。願わくば伴侶の如く、ね」

「わかった。約束しよう。もう、望めないものなど何もない」

　ぼくらは互いに抱きしめ合った。

「こうなると知っていたのか？」

　ぼくは笑いながら耳元で囁いた。

「愛は必ず、最後に勝つのさ」

「ふん、相変わらず小賢しい奴め」

「褒め言葉として受け取っておくよ」

「ああ、そうだとも」

　そうして僕たちは、共に滅びゆく星の上で口づけを交わした。

　それからどれくらい経っただろうか。

　いつの間にか流星雨はこの星に到達しようとしていた。

「ねぇ知ってるかい？あの世では時の流れが違うらしいよ。ここよりもずうっとゆっくりなんだとさ」

「では、さよならまではまだまだあるな」

「うん」

　多分、今なら、愛してるの響きだけで生きていける気がした。