一章　ここは天国？

　目の前には裸の八乙女さん。

　近未来的室内。

　時間感覚の麻痺（まひ）。

　なんだこれ？

　おれ、寝てるんだよな？

　これは夢だ。そう。じゃないと、なんで、死んだはずの八乙女さんがここに？

　にしても、八乙女さん。いきなりですか？

　いきなり裸はマズくない？

　おれたち、まだデートもしてなかったよね？　デートして、運がよければ手つなぎ、は、は、初チューくらいはアリか？　アリなのか？　って、たしかに思ってたよ？

　だって、おれ健全な高二男子だもん。ふつうに可愛い女の子好きだよ。

　けど、そんな、いきなり真っ白な乳、丸出しされても……。

「お願いです！　わたしを第一夫人にしてください」

　プルン。

（何がって聞くな。そこに視線が釘づけなんだよ）

「お願い。わたしには、あなたしかいないの」

　プルプルン……。

（だから、何がって聞くなよ？　てか、おれ、誰にむかって言いわけしてんだ？　ああっ、もう！　わけわからん！）

「や、あの、それより、なんか着たほうが……」

　すると、じりじり、こっちに迫ってきてた八乙女さんが、とつぜん、すがりついてきた！

　ああっ、やめてくれぇー。

　当たってるし。ビー……ビー玉が当たってますって。

「山田くん！」

「は、はい？」

「わたしのこと、嫌い？」

　いや、そんなうるんだ目で見あげられるとさ。ほんのり頬染めて、くねっとかさ。押しつけられた胸がね。胸が……。

　八乙女さん、決して巨乳ってほどじゃない。少女らしいほっそりした肢体にふさわしい、つつましやかなサイズ。けど、貧乳ってわけでもなく、こうして二人のあいだで押しつぶされると、なんだろう？　大袋のマシュマロが激しく自己主張してる感じ。ふわっとモチモチのなかで、一部コリッと……。

　な、なんか意識がもうろうとしてきた。

「き、嫌いじゃないよ。いや、むしろ、す、す、好き……かな？」

「ほんとっ？　わたしも。山田くんのこと、ずっと気になってた！」

　そう言うと、八乙女さんは膝立ちになって、さくらんぼ色の唇をむうっと、とがらせてくる。こ、これは、アレか？　チューですか？　おれにキスしろと？

「い、いいの？　八乙女さん」

「いいの！　だって、わたし、あなたの第一夫人だよね？」

「うん！」

「嬉しいっ！」

　やっぱ、夢なんだ。

　触感がいやに生々しいけど、夢。天国に来てる夢を見た。

　または、八乙女さんはひそかに、おれのことをずっと好きでいてくれたんだ。だから、デートで想いを伝える前に死んじゃって、死んでも死にきれず会いにきてくれた。

　てことは、八乙女さんは幽霊なんだけど、このさい、どうでもいいくらいのポヨン、ポヨン。

　おれはそっと、それを手のひらで包んだ。や、やらかい……女の子ってやわらかいんだぁ。

　ムチュウッと、八乙女さんが吸いついてきた。

　ああ、もう、あれがこうなって、これがああなって……。

　そのあとのことは……至福。それ一語。もう思い残すことはない。

　大人の事情でこれ以上は語れない（だから、誰に言ってんの？　おれ？）が、たっぷり楽しいことをした。

　おたがいに初めてだった。のめりこむ彼女の最奥で、おれはおれが男になる歓喜を知った。

　据え膳だからね。

　しかも好きな子から迫られてさ。食わないことなんてできないよ。

　ありがとう。八乙女さん。

　亡霊になってまで会いに来てくれて。

「わたし、亡霊じゃないよ？」

「へ？」

　すべてが終わったあとになって、八乙女さんは言った。

「でも、死んだよね？　トラックにひかれて」

「それは、あなたの世界のわたしでしょ？」

「……」

　なんか、雲行きが怪しい？

「これ、夢じゃないの？」

「違うよ？」

「これは夢で、君は亡霊」

「やだ。こんなにしっかり体あるのに？」

　彼女は僕の手をとって、まだ熱をもったポヨンポヨンに押しあてる。うーん。心地よいやわらかさ。

「……でも、幽霊じゃないなら、なんでいるの？」

「だから、ここはわたしの世界なの」

　ああ、イヤな予感。

　そう言えば、失神する前、世界中がマーブル模様みたいにグニャグニャになった。異様だな、とは思ったんだよな。

「君の世界？」

「そう。わたしの世界」

　もしかして、彼女、トラックにひかれたからか？　そうなのか？　これはいわゆるウワサに聞く……でも、なら、なんで、おれまで？

　八乙女さんは優しく微笑みながら説明してくれた。

「あなたはわたしの父が作った召喚機によって、こっちの世界に召喚されたの」

「召喚機……」

　ショックのあまり、つい鸚鵡（おうむ）返しにしてしまう。

「わたしたちの世界は滅んだの。あなたたちの世界ではコロナが流行ったでしょ？　わたしたちの世界で起こったパンデミックは、もっと深刻な感染症だった。罹患（りかん）すると百パーセント死ぬ。ほとんどすべての人類が死滅した。生き残ったのはごくわずか。そのなかに天才と謳（うた）われたバイオテクノロジー研究者の父もいた。生き残った人たちも近い日に死にたえることは、その時点でわかってた。それで、父は娘のわたしを改造した。わたしは遺伝子操作を受けて、無限に分裂増殖することができるようになった。だから、今、この世界にいる二十億人の人間は、すべて、わたしなのよ」

　くらっ。

　今、めまいした。

　誰か、嘘だと言ってくれー！