ASCOFーアスコフー～純白の兎は宇宙で戦争の夢を見る～

討伐

　音響弾の音は少しずつ小さくなってゆく。

　しかし、ジャイアントパンダの絶叫は段々と大きくなっていく。

『グラゥゥゥゥゥゥァァァァァァァァ！！！！！！！！！』

　人間よりも断然肺活量が多く、いつまで経っても耳栓を外せそうにない。

　そして、いくら耳栓でも防げる限度というものがある。

「━━あーーもう、うっさい！」

　アサミは暴れているジャイアントパンダの懐に入っていき、そのまま腹にアッパーパンチを決めた。

『グァァ？ゥ、ゥゥゥァァァ……』

　パンダの無重力を無視した行動は無くなり、急にフワフワと浮かぶ。

　どうやら、今のアッパーパンチで気絶したらしい。

「……これで……終わりなのか？」

「えぇ、そう思いたいわね」

「わ、私、次弾、そそそ、装填しましょうか……？」

「いや、いい、大丈夫だ。アイツの顔を見てみろ」

「「━━？」」

　そう言われたのでフワフワと浮かぶパンダの顔を見てみると、パンダが口から泡を吹いていた。

　そこまでの気絶能力の高いアッパーだったことに、アサミ本人も驚きを隠せない。

「よし、帰るかぁ……アサミ・イナバはスノウラビットの腕が片方動かないし、何より疲れてるだろ、俺が後ろからコイツ（・・・）を運ぶから、アサミ・イナバは前方の宇宙獣（スペースビースト）の警戒をしてくれ」

「━━うん」

　なんだか申し訳なくなったが、それ以前に体がとんでもなくだるい。

　今までの戦闘の中で一番動き回り、一番頭を使い、一番仲間のことを考えた戦いだった。

　流石に体の限界を感じ始めていた。

　なんとも無いとは、強がりで言える段階は既に十回は踏んでいる。

　ここは甘えさせてもらおう。

　スノウラビットの自動操縦を使い、アサミはコックピットの椅子に深く腰掛けた。

　そのまま目を瞑ると、いつの間にかアサミは寝ていた。

　すぅすぅという可愛らしい寝息が、小隊チャット越しに聞こえてくる。

「ははっ、そんなに疲れてるのか……ったく……」

　だが、責めることはできない。

　アサミには心の底から休んで欲しいと思った。ただそれだけだ。

　しかし━━

（あんなにジャイアントパンダが暴れていたのにも関わらず、スキを見てアッパーまで決めたの……このヒト、本当に何者なのか分からないな……）

　心残りがあるとすればそれだけだ。

　時間としては、約０.２秒ほど。

　その隙に３０ｍ超えのASCOF（アスコフ）を動かすなんて、とてもじゃないが常人技じゃない。

　どうしてなのかは気になるが、今はそんな事を気にしている場合ではない。

　今は静かに休ませてやろう。

　モニター越しのパンダの背中を見ながらそう思う。

　こうして、ジャイアントパンダの討伐は幕を閉じた。