〇ッチギャルのお相手は、幼馴染の俺のようです

九鬼円香は〇〇〇である──③

「当たっちゃったよ」

「当たったー！」

　こんなサラッと当たっちゃっていいのかって不思議なくらい、もうサラッと。

　周りには外れたことを嘆いてる人たちがいる。

　結構倍率は高いのか……よく当たったな、俺たち。

　……って、俺マジで鬼丸九音のこと知らないんだけど。

「十夜、何番？」

「……17番だ」

「ウチ、18番！　前後だねっ」

「怖い。むしろ怖い」

　偶然がすぎる。これ以上ないだろ、こんな偶然。

　とりあえず列に並ぶと、前の人から順にカーテンの中に通される。

　制限時間は1分で、1対1で鬼丸九音と話せるみたいだ。

　時間になったら、スタッフが合図を出すらしい。それで終了となる。

　ど、どんなこと話せばいいんだろう。俺、何もわからないんだけど。

　調べたけど、チャンネル登録者数は15万人。鬼族の末裔で、鬼族復興のためにWeTubeを利用してるとかなんとか。

　なるほど、こういう設定があるのか。

　刻一刻と、順番が近づいてくる。

　ちょっとだけ、心臓が早くなった。

　オタイベに参加はしたことあるけど、対面で喋るなんて初めてのことだ。

「続いて、17番の方」

「は、はいっ」

「十夜、しっかりねっ」

　何をしっかりすればよろしいのでしょうか……？

　スタッフに案内され、カーテンの向こうに入る。

　おぉ……画面の向こうに鬼丸九音がいるし、なんか忙しなく動いてる。

　可愛いかも……恋歌がハマるの、わかる気がする。

　椅子に座り、ヘッドホンを着ける。

　と、向こうの声が聞こえてきた。

『ぇ、ちょっ……！？』

「それでは1分間です。スタート」

　スタッフさんがストップウォッチを押す。

　えっと……とりあえず挨拶でも。

「こ、こんにちは……？」

『こ……こ、こんくおーん！　バーチャル鬼っ娘、鬼族の末裔！　鬼丸九音だよっ☆』

　…………ん？　この声……。

「え、九鬼？」

『へー！！　クッキーが好きなんだねぇ〜！！　ボクもクッキー大好きなんだー！！』

　？？？？　誰もクッキーの話なんてしてな……あ、違う。これは設定だ。つまり、キャラと声優でいうところの中の人。それをほじくり返すのは、オタクとして言語道断。

　気持ちを切り替えろ、俺。

「そ、そうそう。この後も怪物ハンターのイベントで売られてるクッキーを買いに行こうと思ってて」

『あ！　あの食べたらHPが大幅に増えるクッキー？　あれ再現度高いらしいから、食べてみたいんだよねー』

　ふむ。これは暗におねだりされてる……のか？

　買っていってやるか。あのクッキー、確か明日までの限定品だし。

「実は今日、偶然イベント見て参加したんですよ」

『おーっ、てことは君、鬼っ子？　いやー、照れちゃうなー』

「いや俺は付き添いで、偶然抽選が当たって」

『すごっ。あれ結構倍率高かったみたいだよ』

「ええ。付き添いも当たってて、マジで驚きました」

　俺の言葉に、僅かに間が開いた。

『……へ、へぇっ。そそそそーなんだねぇ〜』

「はい。むしろ連れの方があなたのファンで」

『そ、それは嬉しいな☆　でもお連れさんは当たらなかったのかな……？　それは残念だね〜』

　と、その時。スタッフさんがタイムアップの合図を出した。

「それじゃあ、ありがとうございました」

『いえいえ。ボクも会えて嬉しかったゾ☆』

「次は連れの番なので、優しくしてあげてください」

『嘘やろ』

　画面越しだが、絶望の顔がよくわかる。

　ヘッドホンを外してカーテンの向こう側に出ると、入れ替わりで恋歌が入り……。

「んにゃあああああっ！　九音たんが生きてるううううううう！！」

　奇声を上げ、スタッフさんに注意されたのは別のお話だ。

「はふ……大満足……♡」

「よかったな」

「うん！」

　どうやら、恋歌は『鬼丸九音＝九鬼円香』とは気付いていないらしい。

　あれだけ興奮してたんだし、九鬼とも交流は浅い。九鬼と気付かなくても、仕方ないだろう。

　恋歌はまだ興奮しているのか、鼻息荒く俺の腕に抱きついてきた。

「どうどう？　九音たんめちょめちょかわゆくない！？」

「正直、あれだけじゃなんともな……帰ったら動画見てみるよ。アーカイブだっけ？　あるんだろうし」

「一緒に見よ！　ウチが解説してあげる！」

「お前も鬼っ子歴浅いのに大丈夫か？」

「愛は長さではありません。大きさです」

　なるほど。真理だ。

「それじゃあ、まだ時間もあるし、怪物ハンターのイベントにも行こう。限定クッキー買いたいし」

「お、いいね！　クッキー食べながら、九音たん祭だー！」

　うきうきしている恋歌を追いかけるようについて行く。

　その時──俺のスマホが震えた。

『九鬼：明日朝7時学校近く公園』

　読みづら。

　相当慌てて打ったみたいだ。別に誰かに言いふらすようなことはしないけど。

　とりあえず、了解っと。

「十夜〜？」

「おー」

　九鬼のご機嫌取りのために、少し多めに買って行ってやるか。