〇ッチギャルのお相手は、幼馴染の俺のようです

横島恋歌は〇〇が欲しい──②

　という訳で翌日。

　俺は恋歌を校舎裏に待たせて、九鬼を呼びに教室に向かった。

「九鬼、ちょっといいか？」

「常澄くん？　うん、どうかしたの？」

「ちょっとここじゃ言いづらいことでな……ついてきてくれないか？」

「えっ」

　九鬼は少し頬を染めると、綺麗な髪をくるくる指に巻き付けた。

　こんなリアクションをする九鬼、初めて見たが……どうしたんだろうか？

　周りの女子たちが、九鬼の背中を叩いて何か話している。

　何？　何なの？

「ま、待って。常澄くん、ちょっと待ってね」

「お、おう？」

　九鬼は女子たちの集団の中に戻ると、何かをいそいそと準備している。

「ど、どう？　この色、大丈夫かな……？」

「大丈夫、可愛いよっ」

「がんばって、円香ちゃん」

「う、うん……！」

　あ、戻ってきた。

　……ん？　口元がテカってるような……リップってやつか？　何のために？

「お、お待たせ」

「おう。じゃ、行くか」

　九鬼を連れて廊下を歩く。

　もう放課後だから、校舎に残ってる生徒は少ない。残ってるのは、部活がある生徒くらいだ。

「ど、どこまで行くの？」

「校舎裏。あそこなら人気がないし」

「ひひひひ人気のない校舎裏……！？」

「ん？　どうした？」

「い、いえ、なんでも」

　さっきから九鬼の挙動がおかしいけど……ま、いいか。

　今回の作戦のメインは俺じゃなくて、恋歌だ。

　恋歌に友達を作る。

　キラキラした日常を送らせる。

　そのためにはまず、取っ掛りが必要だ。

　別に九鬼を利用しようって訳じゃない。恋歌が変わるきっかけとして、最適なんだ。

　校舎を出ると、初夏の暑さが体を包み込む。

　幸いここは進学校で、勉強に最適な空調は完備されてるけど、そのせいか夏の暑さが嫌になる。

　こんな炎天下で待たせて大丈夫かな、恋歌。

　そっと校舎裏を覗く。

　あ、いた。恋歌だ。

　待ちくたびれたのか、木に背を預けてスマホをいじっている。

　……なんか……すごく、様になってるな。本物のギャルっぽい。

　中身は俺と同じクソ陰キャなのに。

「あれ、恋歌ちゃん……？　どうしてここに……？」

「あー……実はこれが用でな……」

「……どういうこと？」

「詳しくは省くけど、少しでいいからあいつと話してくれ。頼むよ」

　手を合わせて頭を下げる。

　俺が誰かに頭を下げるなんてほとんどないから貴重だぞ。下げる相手がいないからな。

　なぜかわからないが、九鬼は白い目で睨んでくるけど。

「……ジュース5本ね」

「あざっす」

　ジュース5本。約漫画1冊分か……高くつくな。

　漫画とかラノベとか課金とか、オタクはそういうのに平気で金を使うのに、他のものになると一気にケチになるのって何なんだろうね。

　2人で校舎裏に入ると、こっちに気づいた恋歌が慌ててスマホをしまった。

「恋歌ちゃん、お待たせ。暑かったでしょ」

「べ……別、に……」

　頑張れ、頑張れ恋歌。

　恋歌の後ろに立って、応援の念を送る。

　九鬼から白い目で見られたけど、気にしない。……気にしないったら、気にしない。

「……それで、お話って何かな？」

「ぅ……」

　おぉ……さすがナチュラルコミュ強、九鬼円香。いきなり本題かよ。

　恋歌はまだ緊張してるみたい。ずっとスカートの裾を握ってる。

　九鬼はそれ以上急かすことはなく、優しい笑みで恋歌の言葉を待っていた。

「ぁ……そ、の……」

「うん？」

「さ、最近ッ、チョベリグ、じゃね……？」

「「…………」」

　空気が、死んだ。

　おいコラ恋歌。何世代前のギャルをイメージしてるんだお前。

　思わず恋歌の顔面をアイアンクローしていると、目の端に九鬼の肩がぷるぷる震えてるのが見えた。

　まさか、今ので怒って……て、そんな訳ないか。

　いったい何だ……？

　恐る恐る九鬼の方を見る。すると……。

「ふっ……ぷっ。ふふっ……ちょ、チョベッ……！」

　なんかめちゃめちゃ笑っとる……！？

　え、今の笑うところだった？　俺の感性がおかしいの？

　腹を抱えて笑いを堪えている九鬼。それを見て目を輝かせている恋歌と、置いてけぼりの俺。

　どういう状況、これ？