ココ村の少女ラナ

第１話 お祭りの日の朝

　光の月（４月）の３回目の、光の曜日。

　今日は、太陽の女神さまに、感謝をささげるお祭りがある。

　わたしは見たことないんだけど、太陽の女神さまは金色の長い髪と、目を持った――美しい女性の姿をしてるみたいんなんだー。

　朝から、とっても晴れている。窓から見えた空が、とってもキレイで、感動した。

　窓にうつるわたしは、深緑色のワンピースを着ている。

　髪の毛と、目の色が青いのは、水の魔力を持ってるからだ。

　お祭りなので、薬草つみはしないけど、水やりがあるので、外に出る。

　小鳥たちの声が聞こえる。おだやかな風が吹いて、花の甘い香りに、いやされる。

　花の周りで、ハチがブンブン、蝶々がひらひら飛んでいて、楽しそうだ。

♢

　今は、雨季。

　わたしが住んでいるシュシュ王国の１年は、１２か月だ。

　季節は、春と、夏と、秋と、冬がある。

　雪（ゆき）の月（つき）（１月）と、氷（こおり）の月（２月）が冬で、乾季。

　大地（だいち）の月（３月）と、光（ひかり）の月（４月）と、花（はな）の月（５月）と、水（みず）の月（６月）が春で、雨季。

　雷（かみなり）の月（７月）と、炎（ほのお）の月（８月）が夏で、雨季。

　風（かぜ）の月（９月）と、果実（かじつ）の月（１０月）と、音（おと）の月（１１月）が秋で、乾季。

　夜（よる）の月（１２月）は冬で、乾季。

　雨季というのは、雨が多い季節のこと。

　乾季というのは、雨が少ない季節のこと。

　春から秋は、太陽の女神さまが起きていて、植物が育ちやすいけど、果実の月（１０月）から冬にかけて、花が少なくなる。

　冬は、太陽の女神さまが眠り、夜の神さまが目を覚ますといわれている。

　太陽の女神さまが、眠ったからといって、朝がこないということはない。

　冬に成長して、花を咲かせる花だってあるし、冬に、食べられるようになる野菜もあるんだ。

　１か月は、３０日で、曜日は７つ。

　炎の曜日、水の曜日、大地の曜日、風の曜日、雷の曜日、氷の曜日、光の曜日だ。

　氷の曜日と、光の曜日は、田舎では、お店がしまっていることが多い。

　光の曜日に、太陽の女神の神殿に行き、太陽の女神さまの像に向かって、おいのりをささげる人たちもいる。神官さまのありがたいお話もある。

♢

　庭の木や花や、畑にある野菜や薬草に、魔法でお水をあげていたら、妖精たちと、小人たちがやってきた。

「おはよう！」

　わたしが笑顔であいさつをすると、妖精たちと、小人たちが、ニコニコ笑って、「ラナ、おはよう！」って、返してくれる。

　妖精は、赤、青、緑、空色の目を持つ。髪の毛はピンク色。

　魔力を持っているので、魔法が使える。

　赤い目の妖精は、炎の魔法を使う。青い目の妖精は、水の魔法を使う。緑色の目の妖精は、大地の魔法を使う。空色の目の妖精は、風の魔法を使う。

　小人は、こげ茶色の髪と目。魔法は使わない。

「きょうはおまつりだねっ！」

　ピンク色の髪と、空色の目を持つ妖精が、銀色の羽で飛びながら、楽しそうに言って、わたしの肩に乗る。

　わたしは妖精の頭を指でなでると、ほほ笑んだ。

「そうだね。お祭りだね。毎年あるのに、ドキドキするよ。楽しみだけどね」

「おまつりのおかしも、たべたいけど、ラナのまほうのおみずも、スキ！　おいしいし、げんきになるの！」

「ありがとう」

　わたしが笑顔で、魔法のお水をまくと、妖精たちと、小人たちが、キャーキャー！　ワーワー！　よろこんだ。

　そして、わたしが出したお水をおいしそうに飲んでくれた。

♢

　しゃべらないけど、精霊たちもいる。

　赤、青、緑、そして、空色の精霊たちが、ふわふわ、ふわふわ、浮かんでる。光っているので、とてもキレイだ。

　赤いのが炎の精霊。青いのが水の精霊。緑なのが大地の精霊。空色のは風の精霊。

　ここにはいないけど、雷の精霊は黄色で、氷の精霊は銀色だ。光の精霊は金色で、闇の精霊は黒。

　わたしには、昔から精霊が見えるけど、ほとんどの人には、見えないらしい。

　ココ村の中で、精霊が見えるのは、わたしだけ。

　昔、わたしが精霊を見ることができると知った神官さまが、とてもうれしそうな顔をしながら、『精霊が見えるということは、太陽の女神さまに、とても、愛されているということなのだと思います。それはとても、すばらしいことだと、私は思いますよ』と、言ってくれた。

　精霊がいるということは、多くの人に、知られていることだけど、見える人が少ないし、精霊はしゃべらないので、よくわからないだといわれている。

　なので、本にも、精霊のことは、あまり書いてない。

　太陽の女神さまと、妖精たちは、精霊と話すことができるって、本に書いてあったんだ。

　クレハおばあちゃんが、本に書いてあったとしても、すべてが正しいジョウホウなのかはわからないって、昔、言ってたことがある。

　だから、妖精たちに、精霊と話せるか、聞いてみたんだけど、『はなせるー！』って、みんな言ってたから、本当なんだと思う。

♢

　そうそう。今、思い出したんだけど、わたしの名前――ラナは、古い言葉で、光という意味なのだと、昔、神官さまがおしえてくれた。

　そのあと、クレハおばあちゃんに聞いてみたら、わたしが、お母さんのお腹の中にいた時のことをおしえてくれたんだ。

　昔、お母さんが、太陽の女神さまが現れたという、森の泉に、お父さんといっしょに、行ったんだって。

　その日の夜、お母さんが、太陽の女神さまと、キレイな森で出会う、ふしぎな夢を見たのだそうだ。

　夢の中で、太陽の女神さまが、お母さんのお腹にふれて、『ラナ』と、話しかけたのをおぼえていたらしい。

　そのあと、わたしが、お母さんのお腹の中にいることが、わかったらしくて、わたしの名前が、ラナになったんだって。