41. 風邪
ある日。
朝の待ち合わせで、ドロシーが来ないと思ったら、おばさんが代わりにやってきた。
「ドロシーはちょっと朝から熱があって、風邪を引いたみたいだわ」
「わかりました。じゃあ今日は休みですね。あとでお見舞いにいきます」
「ありがとう。ごめんなさいね」
「いえいえ」
そういっておばさんは戻っていく。
なるほど、ドロシーは風邪か。
こんな人もほとんど来ない、辺境の地でも、ウィルスとか菌とかあるんだなっていうのが不思議に感じる。
どうなんだろうか、その辺。女神様教えてください。今日もお祈りをした。やはり黄色い光る謎の玉がたくさん浮かんでいる。
「ドロシーいないと寂しいにゃんね」
「そうだな」
ニワトリの世話をリズとメアリアの三人でちょちょっとして、戻ってきた。
「さて、お見舞いと言えばお土産だけど、どうしようか」
「うーにゃ」
三人でちょっと悩む。
どうしたものか。甘いものとかがいいかな。
こういう日に食べるものは、
あれだな。甘いものでうちにあるといえばジャムだな。
この前作ったブドウジャムの残りを少し持っていこう。
「ドロシー、来たよ」
「あ、ブラン、リズ、それにメアリアちゃん」
ドロシーが布団をかぶって寝ていた。
「ドロシー。お見舞いに来たよ。ブドウジャム少し持ってきたから食べて」
「わああ。ありがとう、ブラン」
「いいってことよ」
金髪碧眼、美少女のドロシーが布団で弱ってると、なんというか
エルフも風邪を引くんだな、という感じもする。なんか自然に愛されてるから風邪とか引かないのかと思ってたよ。
「思ったよりは元気そうでよかった」
「ちょっと熱があるだけだから。他はなんともないの。お母さんに寝てなさいって言われたから、寝てるだけで、平気」
「そっか、そか」
「うん」
ドロシーを見たけど、一応大丈夫そうだ。そのうちよくなるだろう。
お薬はもうカエラにもらったらしい。
普通のポーションでは傷にはすぐに効くけど、病気は症状とかを一時的に改善するだけで、治療薬ではない。
風邪とかの薬は別にあって、そちらは飲むと症状の改善とかでじっくりと効くタイプ。
すぐには治らない。
「お大事に、じゃあね、また遊ぼう」
「うん、ばいばい」
「ばいばいにゃ」
「ばいばい、です」
それぞれの別れの挨拶をして、ドロシーの家を出る。
なんだかドロシーが一人いないだけで、遊びもなんだか気が乗らないというか、楽しさをそこまで感じないというか、変な感じがする。
リズもメアリアも言葉少なだ。
「じゃあ今日はドロシーいないからメアリアの家にいって、物語の話でもしようか」
「え、うちですか。珍しいですね」
「まあね、まあおとなしい遊びということで」
「わかりました」
「わかったにゃ」
リズはあんまりこういう頭を使う遊びは得意ではないが、まあ読むだけなら問題ないだろう。
「それでどんな話最近書いた？」
「え、はい。ちょっと恥ずかしいですけど、色々書きましたよ」
「なるほど」
メアリア先生は順調に書き進めているらしい。
あ、そういえば、辺境の村といったけど、兵士が来て往来も最近ちょっと多かったな、と思い出した。
前は本当にドドンゴしかここに来なかったからなあ。
「今回の話は、色々な遊びを思いつく子供の話です」
「ちょっ、それ俺じゃね」
「ちゃんと自覚あるんですね」
「まあね」
俺が主人公とか恥ずかしすぎる。
じゃんけんに始まり、三並べ、鬼ごっこ、竹馬、ぽっくり、など遊びを次々思いついて、村で人気者になる少年の話だった。
本当に俺が思いついて、この世界にはなさそうな遊びも混ざっているので、なかなか危うい。
こういう話の中に登場する遊びがちゃんと書かれていれば、それで普及するかもしれない。
こうしてちょっと寂しい、ドロシーがいない日を過ごしたのだった。
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