「どうしても教えてくれないのか？」

　シモーヌに詰め寄ると、彼女は困った顔で目をそらした。

　村に戻ってすぐ、広場にいたシモーヌを捕まえて妻の居場所を尋ねたが、彼女は僕に教えてくれなかった。

「彼女の要望なの。許して」

「クソっ」

　思わず声を荒げてしまった。広場にあったサボテンの形をした遊具を蹴ると、粉々に砕けた。近くにいた子供が泣いた。

「やめて」

　シモーヌが強い口調で僕をたしなめた。僕は獣のように唸った後、大きくため息をついた。

「悪かった。じゃあ、コレを妻に」

　ヘルヴィムから受け取った薬をシモーヌに渡した。

「コレは何？」

「記憶喪失を治療する薬だ」

「コレが？」

　シモーヌが訝しげに中を透かして見る。彼女の気持ちはわかる。僕だって、こんなものいきなり渡されても困惑してしまうだろう。

「信じていいの？」

　一瞬、ヘルヴィムの顔が浮かんだ。あの男を信じても良いものか――でも、これしか手がかりがないのだ。

「信じてくれ」

　真っ直ぐシモーヌの目を見た。少し逡巡したように視線を揺らせた後、シモーヌは頷いた。

「わかったわ」

　まるで大切な宝物を扱うように、彼女は腰につけている小さい鞄に薬の瓶を押し込んだ。

「頼む」

　僕は空を見上げて、妻が戻ってきてくれることを願った。遠くに見える峰が今日も美しかった。

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