『ゆめの壺』

『ゆめの壷』

　『これは、フィクションです。』

　　　　　　　　🌃

　ある日、リサイクルショップに、へんな商品がありました。

　『ゆめの壷』です。

　なじみの店員さんに尋ねました。

　『これ、なんですか？』

　『さあ、わからないんだよね。なんに使うのか。ツマミ回しても、何も起こらないし。キレイだけど。持ち込んだ人は、ゆめの壷。と、呼んでいた。それだけ。』

　確かに、すごく、キレイです。

　ただ、焼き物ではないらしく、軽いです。

　貧乏にんの置物としても、まあ、悪くない。

　しかし、普通の置物ではなさそうです。

　中は、空洞になっていますが、底が上がっているので、なんらかの仕掛けがあるに違いないと思います。

　以前、ここで、105ドリムで買った、ぶたさんの顔が張り付いた不思議な物体は、いじった結果、ラジオである、と、判明しました。

　ラジオを鳴らすと、ぶたさんのお口が、もそもそと、喋るようにうごくのです。(実在します。)

　じつは、その手のラジオは、昔からありました。

　内部にモーターがあり、放送を受信すると、モーターに電流が流れて、お口が動くのです。

　ボリュームを上げると、流れる電流も強くなり、良く動きます。

　こいつは、FMラジオで、チューニングは、自動チューニングです。

　弱点は、感度が今一で、放送局にあまり近くない場所では、ロッドアンテナに、延長アンテナを付けてあげる必要がありますのと、受信してる周波数が読めないこと。

　ぶたさんだけではなく、かえるさん、その他、四種類あるらいです。

　また、たぶん、別のシリーズで、AMラジオになっていて、アナウンサーさんがぱくぱくするのもあります。

　こちらは、チューニングは手動なので、だいたい受信してる局の見当はつきます。

　ラジオとしての性能は、まあ、おもちゃクラスですが、近場の放送を聴くには十分。

　　　　　　　🐷

　しかし、この物体は、なんだろう？

　表も裏もわからないけど、確かにツマミがふたつあります。

　これは、おそらく、AMタイプのトランジスターラジオの定番です。

　ただし、スピーカーが、どこにも見当たらないです。

　壷の内部の底に、スピーカーがあるに違いないと思いましたが、光にかざしても、底があるだけみたい。

　ラジオとしては、ちょっと、不思議です。

　スピーカー完全内蔵型というのは、あり得ますが、音がくもるはず。

　カップラーメン型のラジオには、蓋をめくらずに閉めたままだと、そうなるのがありましたような。

　お値段は、やはり、100円。プラス消費税。

　おもちゃ大好きなぼくは、とりあえず、買うことにしました。

　　　　　　　　🐸

　さて、夜が来ない昼はない。

　２階で、お布団にひっくり返しになって、壷をいじっていました。

　テレビでは、オカルト映像解明番組が流れています。

　UFOは実在したけど、幽霊はまだ、オカルトです。

　眺めていて、もうひとつ、問題があります。

　電池を入れる場所も、充電端子も見当たらない。

　『これは、不可思議。やはり、ラジオじゃないのかも。』

　でも、なら、何なのよ？

　ただの、飾りかしら。

　どうしても、わからない。

　ネットで調べてみましたが、情報がありません。

　それも、妙です。

　変わり種ラジオの種類なら、見つかるはず。

　あ、これか！

　と、思ったら、それは駅弁でした。

　ついでに、この、素材がプラスチックかどうかも、アヤシイような気がするのです。

　なんだか、羅紗のような手触りだからね。

　でも、織物のようには思えない。

　しかしながら、ついに、その晩は諦めて寝ました。

　　　　　　　💤🎠💤

　ぼくの夢は、非常にリアルで、長く、苦しいものが多い特徴があります。

　職場で孤立し、叱られ、無視され、意地悪されたあと、屋上で、針の雨に撃たれ、下から這い上がってきた忍者部隊に追われ、さんざんめった切りにされたあと、ついでに空から降りてくる宇宙人に襲われて、光線砲にさらされ、こっちも、指光線銃で反撃するも歯が立たず、さらには、突如出現した怪獣に喰われそうになり、おまけに、どこからかやって来た核ミサイル爆発に巻き込まれ、なんとか逃げる途中で川の氾濫に飲まれ、やっとこ脱出したら、火山の大噴火に出くわし、もう、ぼろぼろで、お家にたどり着いたら、お家はすでに、無く、知らない人ばかり。おしっこが氾濫しそうになり、もがきながら、やっと現実に帰ってきて、お手洗いに走るのです。

　それが、手を変え品を変え、毎日つづくのです。(これは、フィクションというより、ほんとに近い。)

　まあ、物理的な支障はなく、ひたすら、メンタルがすり減るわけです。

　壷の正体は分からないまま、そんな日々が、相も変わらず、一月くらい経過した、ある、夜明け前。

　ぼくは、ふと、何かが部屋のなかにいる気配で目が覚めました。

　ちょうど、乗っていた電車の運転手さまが、無謀にも、氾濫した川に飲まれた線路に踏み込んで行った時でした。

　『わわわあ。なにをする〰️〰️〰️〰️❗』

　と、叫び、枕元の懐中電灯を投げつけたのです。

　それが、その、何者かの頭を直撃したのです。

　深海魚みたいな、ぶよぶよで、内部が透けて見えている頭を。

　『ふやふやくにゃら〰️〰️〰️〰️。』　

　と、そいつは、伸びてしまいました。

　なんかわからないけど、侵入者です。

　ちょっと、ぬるぬるして、気持ち悪かったけど、長い電気コードと、荷造りガムテープでぐるぐる巻きにし、それから警察に電話しようとしましたが、なぜか、圏外。

　『らららららあ。』

　と、庭側の窓の外に、何かがいるようです。

　カーテン開けたら、なんと、小型自動車くらいの、UFOではありませんか。

　そいつは、目覚めて、言いました。

　『あなた。乱暴ね。しかし、地球人が、これほど、素早いとは。……….甘く見た。』

　『あなたは、何者か？』

　ぼくは、問い詰めました。

　『われわれは、オバクー星人だ❗』　

　そいつは、やたら、自慢そうに、言います。

　『オバクー星人？聴いたことないな。最近は、国連に、キャタピラー星人が来たと聞いたけど。』

　『彼らは、マイナーね。ただ、見た目は、淑女紳士。でも、実は狂暴。』

　『あらま。あなたは、メジャーかい。』

　『もちろんだよ。銀河では、メジャー12スターズと呼ばれるうちに入る。』

　『ふうん。そんな、スターが、家宅侵入か。』

　『きみたち、ありさんの巣に入るとき、わざわざ、挨拶するかい？』

　『比べるほうが悪い。なにしにきたの。誘拐かい。キャトルミューティ、なんとかか。』

　『われわれは、やつらみたいな、そんな、ハレンチな行為はしない。』

　『十分、はれんち！』

　『では、打ち明けよう。その、ゆめの壷を返してほしい。』

　『え？　これ？』

　『そう。それ。それは、人間の夢を吸収する。それらは、我々にとって、最高の、食糧である。我々は、各自が、食糧採集する種族だ。気高い、夢ハンターである。なお、君たちには、なんの影響もない。』

　『夢ハンターに変身したり、しない？』

　『しない、しない。宇宙夢パンパイアは、実在するが、アンドロメダから出る技術は、まだもたない。やつらに、夢を喰われると、バンパイアになるが、我々は、連中のように、はれんちに、直接吸収はしないから、心配ない。君の夢のエネルギーは、非常に高い。貴重だ。ありがたい。感謝のしるしに、夢の壷型ラジオを、贈呈します。こいつは、超空間ラジオを受信できます。楽しいよ。では。』

　そいつは、さっと立ち上がると、巻き付いていたコードやガムテープが、するっと、落ちました。

　それから、触手みたいな腕を上げると、あの壷が宙に浮いて、その体にぶら下げていた、ずだ袋に収まったのです。

　『じゃね。ありがと。また、いつか。あなたは、長生きするね。必ず。』

　その生き物は、すらりと、窓の隙間をすり抜け、小型UFOは、飛び去った。

　ぼくは、気味悪かったから、もらった『ラジオ』は、国連UFO研究所にプレゼントしました。

　丁寧な感謝状が来たのですが……

　ついでに、ぼくは、黒服のエージェントに逮捕されたのでした。

　そうして、オバクー星に、移送されたわけ。

　てやんでぇ。

　なんて、連中だ。

　誰も、信用できないなあ。

　だから、ぼくは、お人好しと呼ばれるわけだ。

　　　　　　　　　🐦

　しかし、なにが、幸運か、わからないものであります。

　地球は、まもなく、キャタピラー星人に、まさに、踏み潰されたのですから。

　ぼくは、オバクー星にて、わりによい待遇で過ごしました。

　悪夢が、皮肉にも、役に立ったのです。

　　　　　　　・・・・・・・・・

　　　　　　　　　　　　　おしまい