第21話
頼まれたクエスト？が終わったので昼食を食べると、ジュリエッタに案内をされながら屋敷にある芸術作品を見回った。絵画に興味は無かったが良く見ると引き込まれるように美しい絵画ばかりだった。
風景画が多いが中には砂漠や氷山の絵があるって事は、そう言った地域があるんだよな。
「あのさ、書庫の中の本を読んでもいいか聞いてもらえないかな？」
「書庫には鍵が掛かっているから、お母様に鍵を貰っくるわね。少しここで待ってて」
「なら僕も一緒に付いて行くよ」
各領地の統計や絵画を見て俺はこの世界の事を知らなさすぎる。何か新しい発見もしたいし教養は必要だから、早速夫人の部屋に行ってお願いしてみる。
「お母様、ヴェルが書庫の本を見たいと言っているんだけど、鍵を貸して貰ってもいい？」
「本当にヴェル君は勉強家ね。感心するわ」
「いや、そんな事はありません。ただの趣味ですよ。時間が空きそうなので有効に使わないと」
そう答えると、ジュリエッタが隣で少し拗ねた顔をした。俺の言葉がお気に召さなかったようだ。一緒に遊びたかったのか？
「それじゃ、私もヴェルの部屋で本を読むわ」
ジュリッタは、俺に与えられた部屋に一緒に来るつもりだったみたいだが、夫人から人目があるからやめておけと諭されて諦めた。
「ヴェル君。お客様には侍女を付けるのが習わしだけど、貴方にはジュリエッタがいるから…どうする？」
自分の娘を侍女扱いですか？ジュリエッタと同じで、プライベートの時間ぐらいは気を抜きたい。
「せっかくのご好意をお断りするのは気が引けますが、自分の事は自分でやってきたので申し訳ありませんが遠慮させて頂きます」
「そう言うと思ったわ。それじゃこの呼び鈴を持っていって。何か用があれば廊下に出て鳴らせば誰かが手助けしてくれるから」
呼び鈴を受け取ると、一礼をして夫人の部屋から廊下に出る。書庫に向う途中「夜はこっそり行くからね」と小声で言われた。
『いいのか？かーちゃんに言われたばかりだろうが』
それから書庫で魔法関連の本を１冊借りて、与えられた客室で本を読んでみるが、魔法陣がなんちゃらとか、あまりにも内容が複雑すぎて頭に入らないまま、いつのまにが寝落ちしてしまった。時計を見ると２時間ほど経っている。
続きを読もうとページを捲ったが頭に入ってこない。やはり何事も基礎を理解してから入らないと駄目みたい。
なんとなく過ごしていると、メイドさんが食事だと呼び来たのでついて行く。
食事の間に辿り着くと流石は伯爵家、２０人ほどが一緒に食事を取れるテーブルに、バスケットに入った大量の果物が一定の間隔で置かれていた。さっき見た静物画に似たようなのがあったな…
緊張をしながら案内された席に腰掛けると、当然のようにジュリエッタが来てそのまま隣に腰掛ける。
「家族の席はもっと前じゃないの？」
「もう１年も前の話だけどさ、ヴェルのお父様の誕生パーティーで、こうして一緒に食べてくれたでしょう。その時とても嬉しかったからその時のお礼よ」
「ありがとう。それは嬉しいかな」
まさかの１年前、あの時ジュリエッタの事を大切にしようと取った行動が巡り巡ってこうして返ってくるとはね。ジュリエッタの心遣いに緊張がとけていくのがわかる。
前菜が運ばれてきてから食事が始まると、テーブルマナーを気にしながら食事をする。
日本にいた時は、箸が中心だったし、家の屋敷では主に家族だけで食事を摂るのが普通だったのであまりマナーなど気にしていなかった。慣れないマナーに気を取られて食事の味などは後回しになっていた。
サラリーマンの時にもこんな機会は稀にあったから、何となくはテーブルマナーは把握をしていたけど、上級貴族達や文官達と一緒に食べるとなると緊張も別次元だ。
「本当に何でも率なくこなすわね。それも大人達よりもマナーが行き届いているわね。ヴェルの屋敷の時は普通に食べていたんだから普通でいいわよ」
「そっか。それなら良かった。こんなに緊張して食事をするのは初めてだからさ、上手く出来ているか不安だったんだよね」
「ヴェル君、子供はそんな事を気にしないで食事を楽しむものよ。大事な成長期なんですから自由に食べるといいわよ」
夫人に会話を聞かれたのか、そう言われてほっとする。
「ありがとうございます。育ちが悪いと、両親が恥をかかないか心配でしたので、そう言って貰えると助かります」
「あの二人には過ぎた子供だよ」
「おじい様の息子でしょうが。そこらへんは、擁護してあげないと可愛そうですよ」
「そりゃしっけい。しかし、ヴェルが自分の子じゃなくて良かったよ」
「それはどうしてですか？」
「こんな子供がいたら、気が抜けないじゃないか？」
全部杞憂だったようだな。良かれと思っていたのだが、どうやら自分の考えている常識は行き過ぎっぽいな。
それからは少し気楽にジュリエッタと会話をしながら食事をし、食後のデザートと紅茶が運ばれて来た。
「そう言えば、ヴェル君は準備が出来次第、主人達と王都に向けて出発するのでしょ？この分なら王族の度肝を抜けるわね。王族が慌てる姿を思い浮かべると笑っちゃうわね」
夫人はそうは言うと楽しそうに笑う。何を想像しているのかは知らないが、王族に恨みでもあるんか？
王都に行くのも初めてだし、王族を相手にどう接していいのかなんて、分からないんだから。俺は当事者だから笑えないぞ。
「王族の方々と言うのは、どのような家族構成なんでしょうか？」
「国王陛下とお后様、側室の側妃様、正室の第一王子と姫様、側室の第二王子と言った感じね。ちなみに、姫殿下はヴェル君より１歳年下で、勉強が良く出来て鬼才と称されているわ」
「なるほど。鬼才ですか？お会いするのが楽しみですね」
「姫殿下も、ジュリエッタと同じで、年頃の見合う婚約者がなかなか見つからないと焦っていらっしゃいましたからね」
『つまり出し抜いたから、喜んでいるって言う事か？異世界の恋愛事情は、昼ドラも真っ青だな』
「姫様になびいちゃ駄目なんだからね」
ジュリエッタは心配そうな顔をしているが、年上の美女ならともかくとして、年下に惚れるなんて属性なんてない。
「馬鹿言わないの。身分も然る事ながら、喋る機会などありゃしないよ」
「本当にジュリエッタはヴェル君一筋なんだから。なんだか妬けちゃうわね」
「お母様！確かに惚れているのは認めますが、ヴェル…本人を目の前にして揶揄うのはやめて下さい」
みんな集まる場所でそう宣言されると、顔から火が出そうなぐらい嬉し恥ずかしい。
１１歳児に言われた事を真に受けて浮かれてることを自覚して羞恥心がピークになる。上手く伝えられないけど、こんな感情は普通じゃなかなか無いんじゃないか。
身体は子供、中身はオトナのあの探偵さんなら分かってもらえるのだろうか。一度聞いてみたいよ。
ただ、ジュリエッタと相思相愛確かめ合うなんてイベントは夢にも小説にも無かった事だ。だから敢えて言おう。夢の中で無念の死を遂げたヴェル、見ているか？俺はやってやったぞ。
既に自分の書いていた小説の内容とは違い過ぎて、今後の展開は全く読めなくなっている。むしろ何もかも上手く行き過ぎていて、そら恐ろしい。
食事が終ると伯爵夫人から、今日の書類整理の報酬を用意した言う事で、ジュリエッタと一緒に執務室へと行った。
「最初に言っておくけどこれから渡すお金は就労の対価の一部よ。子供に大金は持たせられないから、１/１０だけ渡して残りは預かっておきます。だから何か欲しい物があったら言ってちょうだい。その都度必要な分を渡すわ」
そう言われ、封筒を開けてみると小金貨が３枚入っていた。この前買い物に行った時に物の価値を調べたのけれど、この小金貨１枚は日本円でおおよそ１万円だ。
家の屋敷の本を鑑定した時に本の価値が小金貨１枚と書いてあったので、本の値段は１冊１万円となる。
あれだけページ数が少ないのに日本の１０倍以上するんじゃ普通の屋敷に本が無くても不思議じゃないや。とこっちでの本。紙？価値に今更ながら驚いた。
その小金貨が３枚で３万円。それが１/１０だと考えると今日の仕事の対価は３０万となる。
「これは貰い過ぎです。ジュリエッタと食事に行く分くらいで充分です」
そもそも日本では小学生を働かせることは原則禁じられているからな。日本だったらもらえないよ？ただの手伝いって事で。
「あなたはね。自分のした仕事量が分かってないのよ。私の一月分の仕事をしたのよ。私の給金の半分でも少ないぐらいよ」
あっさり自分の給金は６０万円と自白した。まぁ伯爵夫人なんだから、寧ろ責任がある分少ないと思う。
一旦部屋に戻り風呂に案内された。浴室は銭湯のようにデカい。
服を脱いで、浴室の扉を開けると柑橘系のいい匂いがする。バスク○ンかと思ったが、柚子が湯船に浮いていた。流石は伯爵家、贅沢だな～
それから、髪の毛を洗ってから、体を洗う。
この世界には髪を洗うシャンプー、リンスなどは無くて石鹸しか無い。
髪の毛を洗うとギシギシになるので、二日に一度しか髪の毛を洗わないのが一般的だ。
もっとも湯舟に浸かれるのは上級貴族だけっぽい。自分は今まで桶に湯を張って体を拭くだけの生活だったから凄く嬉しい。
それにしても石鹸があるのだから、後は椿オイルやコラーゲン、クエン酸を配合すればいいのだが、そこまでは研究が進んでいないようだ。と言うか発想が無いのかな。
しかも、最近気がついたことがあって、トイレのスライムを鑑定してみたらコラーゲンで出来ていた。
スライム独特のあのつやつやのぷるんぷるんの正体がコラーゲンだと分かると、見る目も、変わってくる。
この世界のスライムもコアを壊せば液体になると本に書いてあった。
スライムは無論、魔物なので倒したら経験値と小さな魔石は手に入るらしいが、生きていれば小金貨２枚と高額で取引されているし、経験値もたいして入らないので倒す対象にはなりにくいようだ。
なので今回いただいた給金でスライムを買って、研究に充てようなど考えている。うまく行けば化粧品にも流用できる。スライムには今後のより良い生活のために糧になってもらおう。
風呂から上がると、柚子のせいか体がぽかぽかだ。ここまでくると柚子○町という焼酎が飲みたくなる。あれはジュースのように上手い。
いろんな事を考えながら魔道具であるドライヤーで髪を乾かす。ちなみに風が出るだけで暖かく無いのが辛い。改善したいな。
お風呂から上がると、牛乳が用意されていたので一気飲みをする。口の周りに牛乳がついてまるでカー○おじさんの口髭のようになってしまった。笑えるぜ。いい年こいてさ。
新たに書庫で借りた本を抱えて、夫人やじいさんにおやすみの挨拶をして部屋に戻った。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます