ショートショート物語

ただ、君の傍にいたい

出会い

「姫香、早くしなきゃ。」

「うん、わかってる。王志（おうし）。これでいいかな？」

「いいんじゃない。バッチリ、結婚式遅れるから」

「わかってるよ。」

私と彼は、恋人同士ではない。

何故、一緒に住んでいるかと言うと…。

15年前ー

私、椎名姫香（しいなひめか）は、母親と二人暮らしだった。

中学三年生の7月7日。

母親は、この世界の住人をやめた。

つまり、死んだのだ。

考え方が、昔から不思議な持ち主の私には、死という概念はなかった。

ここで暮らした生物は、別の場所に魂と共に移り住み。

新たな肉体を得て、生きている。

そう考えている、特殊な人間だった。

その為、私には一人しか友人がいなかった。

彼女の名前は、水森亜美（みずもりあみ）。4歳の時から、ずっと一緒にいる。私の初恋だ。

いや、今も私は、あーちゃんが好きなのだ。

好きなんかじゃ足りない程に、愛してるのだ。

私は、そんな気持ちを病に侵されて、死にゆく母親に告げた。

「お母さん、私ね。あーちゃんが好き。彼女以外いらないの」

「姫ちゃん、男の子でも女の子でも、人を好きになる事は素晴らしいものよ。恋はね、とても素敵なものだから…。」

一週間後、母親は死んだ。

娘が、死にゆく母にいう台詞ではない。

しかしながら私は、母に嘘をつきたくなかったのだ。

この世界からいなくなり、言葉を交わせなくなる前に告げておきたかったのだ。

そして、母の葬儀の後、祖父母に引き取られた。

「あれは、女が好きらしい」

「父親の遺伝か」

「卒業したら、寮つきの仕事場か高校探さないとな」

「あれは、悪影響だ」

母親の妹夫婦と祖父母は、私をあれと呼んでいた。

そして、私の父親は、男の人が好きだった。

なのに、なぜか、母と結婚し私が産まれた。

「パパを恨まないで、いつかわかる。いつか、姫ちゃんにもわかるから」　　

生前、母は、私にその言葉を繰り返していた。

三年前、母親とTVを見ていた時に、父の事故死のニュースが入ってきたのを今でも忘れない。

「よかったね。亮ちゃんと一緒になれてたのね」

母は、死亡した二人の名前を見つめながら泣いていた。

死んだニュースによかったと言う母の顔が、今でも脳裏に焼き付いて離れない。

「だから、おばさん。ガキを走らせてんなよ。それから、ずっとこいつが並んでたから順番抜かすなよ」

「ボッーとして、進まなかったじゃない」

「それでも、声かけろよ。アイス、溶けるぞ」

「あっ、すみません」

これが、私と香月王志（かづきおうし）の出会いだった。

アイスクリームを買って、コンビニを出た。

「うわー。ドロドロな。ほれ」

「いいの？」

「いいよ。いいよ。カップアイスは、飲み物な。」

そう言って、彼は笑った。

「同じ、学校だな。制服」

「本当だね」

「何年？」

「三年」

「えー、俺も三年。何組？」

「三組。」

「あー、それで知らないんだな。俺は、二組」

「そっか、じゃあ」

「ちょちょ待て、待て」

腕を掴まれた。

「何？」

「名前聞いてないし」

「あー。椎名姫香（しいなひめか）」

「へー。姫ちゃんか。俺は、香月王志（かづきおうし）。よろしくな。」

「その呼び方やめて」

「何で、可愛い名前でピッタリじゃん。姫ちゃんに」

「女みたいで、嫌」

「女じゃん」

「はあ？」

「いや、怖いし」

睨み付けてやった。

女みたいな見た目が、嫌とかではない。

あーちゃんが、好きなのが男だから男になりたいと思ってしまうのだ。

好きな人が、好きだと思うものになりたい。

若い時は、みんなそうなのだ。

「なー。しーちゃんって呼んでいい？」

「まだ、いたの？」

「いたよ。ねっ？しーちゃんって呼んでいい？」

「勝手にしろ」

「俺は、王ちゃんでいいからさ」

彼は、私の後ろをついてくる。

「なに？まだ、何かよう？」

「しーちゃんの好きな人って、女の子だろ？」

その言葉に私は、立ち止まった。