異世界召喚は7回目…って、いい加減にしろよ‼︎

第1話 旅立ちの準備…と？

　俺はまだ城にいた。

　旅を決意したのだが、色々準備が必要だと気付いた。

　まずは…冒険者登録だ！

　冒険者の登録証は、各街に入る時や施設を使う際のパスポートとして使える。

　これは第一の異世界召喚で学んだのだが…異世界から召喚された者でも、路銀を使い果たせば金を稼ぐ手段を見付けなければならない。

　そうでないと、街中の施設が使えなくなるからだ。

　まぁ…宿屋に泊まれなくても、街の門の周辺で夜を明かすという方法も無くはない。

　だが、その場合…街の外だと魔物に襲われて、街の中だと盗賊に物をパクられる可能性があるので、どっちも気が抜けない。

　なので俺は、城下街に降りてから冒険者ギルドに入った。

　「あれからずいぶん経つが…まだこんなに冒険者がいるのか？」

　俺は先を進んで行くと…こういう場所では何かしら絡んでくる奴がいる。

　これが新人の洗礼なのだろうか？

　まぁ、考えてみると…異世界召喚で訪れた冒険者ギルドでは、大体絡まれていたな。

　見た目がもう少し厳ついと良いのだがな。

　「オイ兄ちゃん…って、おい！　無視するな、コラァ！」

　「すいません…無視していた訳ではないんです。　ただ…シカトしていただけで！」

　「そりゃ一緒だろ⁉」

　「おかしいですね…ここは笑う所なんですが？」

　俺はそういうと、周囲で笑い声が上がった。

　だが、俺に絡んで来た男は顔を真っ赤にして怒鳴って来た。

　「貴様！　俺の事を舐めているのか⁉」

　「舐められる訳ねぇだろ！　俺は男を舐める趣味なんてねぇよ…犬じゃあるまいし！」

　すると周囲で笑い声が沸き上がった。

　俺はその隙に剣の柄に手を掛けてから、居合で目の前の冒険者のベルトを斬ってから鞘に戻した。

　「どうでも良いんだが…俺に何をする気だ？　ズボンなんか下げて…男色の趣味でもあるのか？」

　「な…いつの間に⁉」

　男はズボンを上げると、そのまま外に出て行った。

　そして俺は受付に向かって歩いていると、今度は別な者に声を掛けられたのだった。

　「君は…中々の腕だね？」

　「さて？　何の事だ？」

　「ふむ…失礼！」

　目の前にいた剣士は、俺に居合をした。

　殺気は無かったので、俺はそのまま立ちつくした。

　「君は目を閉じなかったね？」

　「閉じる必要が無いからな…それにしても面白い剣だな！　両刃と思ったら、途中から片刃とは…」

　「見えたのか⁉　失礼…私はセイリアという。　Sランクの冒険者だ！」

　「なるほど、貴女が剣聖と呼ばれる人でしたか！　俺はサクヤという。　ランクは…これから決まる。」

　俺は受付に指さして言った。

　「君はノーランカーだったのか、あの腕で⁉」

　「そのようで…では、機会があれば！　あ、それと…綺麗な桃色だな！」

　「桃色…？」

　俺はセイリアから離れると、セイリアは腰を見渡した。

　すると、左側の履物の側面が切れている事に気付いて、慌てて隠していた。

　そして俺の方をキッと睨んだ。

　「すいませんが、冒険者登録をしたいのだが…ギルドマスターのアダンはいるか？」

　「申し訳ありません。　冒険者登録が済んでない者に、ギルドマスターはお会い出来ない決まりですので…」

　「サクヤが尋ねて来た…そう伝えて貰えれば解ります。」

　「その必要はない！　俺ならここにいる！」

　「あ、ギルマス…この方が。」

　「サクヤ殿、ここでは目立ちますので、こちらへ…」

　俺はアダンの案内でギルマスの部屋に入った。

　「それにしても先程は見事でしたね！　セイリアの剣を見切っただけではなく、セイリアに気付かない一撃を入れるとは。」

　「あの程度は造作もないですよ。　それで、冒険者登録をしたいのだが…」

　「サクヤ殿の強さだったら、どのランクでもやっていけそうですが…そのランクが良いですか？」

　「ではSランク…より上はあるのか？」

　「無くはないですが…でもまぁ、サクヤ殿の強さを考えると…Sランクでも低いですね。」

　「では、SSランクか？」

　「もう一つ上のSSSランクというのがありますが…如何致しますか？」

　「何だか目立ちそうだが…SSSランクは他にいるのか？」

　「いえ、今はSSランクですら1人もいません。」

　「ならSSランクで良い。　登録をしてくれ！」

　「わかりました。　受付に申請を通しておきますので、そちらでお受け取り下さい！」

　俺は受付に戻ると、受付嬢からSSランクのプレートを貰って首に掛けた。

　冒険者ギルドの発行証は、その世界によって違う。

　例えばカードだったり、首飾りだったり、体に魔方式を刻むというのもあった。

　冒険者ギルドの登録証は、基本的に体のどこかしらに表示出来る様になっている。

　腕や足だと欠損して登録証を失う場合があるからだ。

　なので、首か体に近い場所に見える様に作られている。

　首が飛んだり、体が破損すれば…即ち死という意味だからだ。

　「さてと、次はどうするかな？」

　「いたぞ！　あそこだ‼」

　「ん？」

　先程のズボンのベルトを切った男が戻って来た。

　しかも人数を連れて…

　「見付けたぞ、小僧！」

　「わーい、見付かったー！　では、次は俺が捕まえるから隠れろ！」

　「貴様さっきから俺の事をおちょくっているのか⁉」

　「冗談が通じない奴だな…それで、何の用だ？」

　「Bランクの俺に手を出すという事がどういう事か解っているのか⁉」

　「Bランクか…だから威勢ばっかで弱かったんだな？」

　「貴様…顔は覚えたぞ！　この街にいる限り…逃げられないと知れ‼」

　「お前…そんなに頭が良いのか？　見た目的に馬鹿っぽそうにしか見えないのに…」

　このやり取りも疲れて来たな。

　早く次に行きたいんだが…？

　俺はそんな事を考えていると、奴等の仲間の一人が俺の首に下がっているプレートを見て青い顔をしていた。

　「貴様…その首から下げているプレートは…Sランクか⁉」

　「違う、SSランクだ。　それで、Bランクに手を出すとどうなるんだ？」

　「は…ハッタリだ！　貴様なんぞにSSランクなんて…」

　「お前等さぁ、斬られた事くらい気付けよ…」

　男達は体を見渡すと、またもズボンが落ちた。

　「これが、俺とお前達の差だ。　これに懲りて喧嘩なんか吹っ掛けるな！　次は…首と胴が別れる事になるぞ！」

　俺がそう言うと、男達はズボンを上げながら去って行った。

　「またつまらぬ物を斬ってしまった…なんてな！」

　俺はそういうと、冒険者ギルドから出て行った。

　そして旅の物を購入しようと、市場に行く事にした。

　市場に来ると、結構な具合に賑わっていた。

　「肉と野菜と…水は魔法があるからな！　後は果物でも買うか？」

　そう言って店を回ると、次々に買い物を済ませてから収納魔法に放り込んだ。

　そして街を見ながら歩いていると、突然足元に果物が転がって来た。

　俺は拾い上げると、目の前に袋から何個かこぼれた男の子がいた。

　「ほら少年！」

　「ありがとうございます！」

　俺は少年に渡すと、少年は受け取って礼をした。

　俺は少年が気になって別れたフリをして後を付けた。

　すると少年は、神殿の管轄する墓地に向かっていた。

　そして少年は、墓の前で何やら探し物をしている様だった…が、もう良いだろう。

　「なぁ、少年…何をしているんだ？」

　「貴方は先程の…？　実は…知り合いの墓を探していまして。」

　「何て名前だ？」

　「えーっと…」

　俺は少年の方に近付いてから…剣を抜いて斬ろうとしたが、少年は素早く躱したのだった。

　「やはり…魔族か？」

　「中々鋭いですね？」

　「用があるのは勇者の灰か？」

　「おやおや、そこまで御存知だとは！」

　「言っておくが、こんな場所にはないぞ。」

　「では、何処にあるのか教えて戴けませんか？」

　「海に向かって撒いた…と言ったら信じるか？」

　「御冗談でしょ？」

　「まぁ、冗談だ…」

　魔族というのは解るが…ただの魔族ではない。

　かなり上位の…グレーターか？…いや、アーククラスか！

　「勇者の灰を何に使うか教えてくれたら場所を話そう。」

　「復活させて配下にしようかと思っています。」

　「マジか？　アイツは相当性格が歪んでいるぞ？」

　「人間には嫌われそうですが…我々には問題ありません。」

　「ふむ‥奴に会えるのなら、復活させてから会うのも良いかもな！」

　「貴方も友思いなのですね？」

　「いや？　あまりにも呆気なく殺したから、次はもっと残酷な方法でトドメを刺してやろうと…」

　「貴方は本当に人間ですか？　思考の偏りが我々に通じる物を感じますが？」

　俺は収納魔法から壺を取り出して地面に置いた。

　「これが勇者の灰だ！」

　「空間魔術を使うとは…どおりでこの辺から反応が無い訳ですね。　ですが、これが本当に勇者の灰という根拠はありますか？」

　「俺は交渉事には嘘はつかん！　さっきも言ったが…復活したアイツを今度こそぶち殺したいからな！」

　「そこまで言うのなら…本当なのでしょうね。　わかりました、貴方のいう事を信じましょう！」

　魔族の少年は壺を受け取ると、そのまま飛んで行った。

　「俺は交渉事には嘘はつかん…が、ハッタリは言う！」

　さて、用事も済んだし…城に帰るとするか！

　俺は城に向かったのだった。

　～～～～～一方、魔王城では？～～～～～

　「マーデルリア様、勇者の灰を手に入れました！」

　「でかしたなルック…では、早速復活の儀式を…」

　マーデルリアは陣の中に壺を置いてから蓋を開けて詠唱を始めた。

　1時間が過ぎ…2時間が過ぎ…3時間が過ぎたが反応が無かった。

　マーデルリアは壺の中身を確認した。

　すると、中に入っていたのは…？

　「これはただの砂ではないか‼」

　「え…？　いや、そんな筈は…⁉」

　ルックは壺の中身を確認すると、確かに白い砂だった。

　ルックは壺を持ち上げると、思いっ切り床に叩き付けた。

　「やってくれたな…あの人間‼」

　「ルック、もう1度…勇者の灰を今度こそ探し出すのよ‼」

　「はっ！　あの人間を半殺しにしてでも口を割らせてきます‼」

　そうしてルックは、また魔王城を飛び出して行った。

　～～～～～本物の勇者の灰はというと…？～～～～～

　サクヤの収納魔法の中に入ったままだった。

　適当に捨てて悪用される事を恐れたので、廃棄出来る場所を見付けた際に葬るつもりなのだ。

　その場所は…何処なのだろうか？