第64話 光源平野
僕達は歩ける距離だったので、集団になって歩いていた。
「主~、エナ達どこに行くの…?」
「王都の外にある『光源平野』って場所に行くんだよ。そこで悪さをするスライムたちを倒すんだ」
「エナもできる?」
「まだ早いかな…。もう少し大きくなったらエナでも倒せるようになるよ」
「ほんと! エナも主の役にたてるの~!」
「まぁ…そうだね。でも、戦ったりしなくても大丈夫だよ。魔物はとても危険な生物なんだ。エナも怪我したら嫌だろ」
「痛いのは嫌~。でも主人が〜ナデナデしてくれるなら、エナ痛いの我慢するよ」
「エナが痛い思いしなくても、僕はナデナデしてあげられるから…、安全に過ごして行こうね…」
僕はエナの頭を撫でようとしたが、既に左腕は埋まっていた。
(それにしても…ララ。奴隷の数多いね…)
(ほんと、ほんと。もしかしてコルトさん、お金持ちだったりして…)
(私達も今10憶円持ってるから。結構お金持ちだよ。だから相手がお金持ちである必要ないんじゃない?)
(確かに~。それはある…。『どうせなら優しい人にしとけ』ってお母さんも言ってたし…)
(どう見ても優しいだろあいつ…。いや…子供に好かれすぎだろ…。どこにもくっ付く場所ないぞ…)
(まぁ、好かれてるのは子供だけじゃないんだよね~)
(うん…。そうだね…)×3
――また4人でコソコソと…何を話しているんだろうか…。まぁ良いか。これからハルンさんとルリさん。『ブレーメン』の実力が見れるんだ。僕はちゃんと子供たちを守らないと。
僕達は王都の門を潜り、外へ出た。
「うわ~、広~い。主~! 凄い広~い!」
「そうだね。エナは外に出るの初めて?」
「うん! エナずっと檻の中に居たから~初めて~」
エナは僕の腕から飛び出し、草原を走り回る。
先日、記念公園で見た子供たちと同じような笑顔でとても楽しそうだ。
「俺も行くぜ!! とりゃ!!」
ハオも僕の頭を蹴って飛び出していく…。
「待って! 私も行く!」
マルも2人について行ってしまった。
「う…う…外、怖い…広すぎて怖い…」
ミルはどうやら外が苦手らしい。
僕の足にギュッとつかみプルプルと震えてしまっている。
細く長い尻尾が完全に下を向いてしまった。
「よいしょ…。ほらこれで怖くないだろ。僕の腕の中に居れば安全だよ」
「あ…主様…。ごめんなさい…怖がりで…」
「大丈夫、初めては誰でも怖いものだから、少しずつ慣れて行けばいいよ。きっとミルも皆と楽しく遊べるようになるさ」
「うん…」
「パーズ、外だよ…。見なくていいの?」
「…命令ですか…」
「命令って訳じゃないけど…」
「…なら見ません…」
「そ…そう…。分かった…」
パーズは全く外を見ようとしない、ずっと僕の胸に顔を埋めたままだ。
僕達は外を少し歩き『光源平野』へ移動した。
僕とモモ、ナロ君は子供たちの見張り役、他の6名はスライムに集中してもらう。
スライムは『光源平野』にわんさか湧いており、すぐ見つけた。
6人は飛び出していき、スライム1体に1人で対面していた。
安全な場所で、はしゃいでいる子供たちを僕は木陰で見張っている。
「主様! はぁはぁはぁ、外めちゃくちゃ楽しいです! ほんとすっごく楽しい! ねえねえ~ミルも一緒に行こうよ!」
マルはミルの腕を引っ張るが、ミルは僕の腕をつかんで離さない。
「わ…私は…いい。ここに居る…」
「そう! 分かった! 何か面白いものを見つけたら持ってくるね!」
「う…うん…」
マルはもう一度平野へ飛び出していく。
入り違いでエナは汗だくになりながら戻ってきた。
「主~ 外〜 ちょう楽し~!」
「それなら良かった。…さてと…。お手並み拝見と行こうか…」
「それにしても…、ここは広いですね…。こんな平原が有るなんて…。壁に囲まれていたので全然わかりませんでしたよ」
ナロ君は、光源平野を眺めながら風邪を気持ちよさそうに浴びている。
「でも…確かに、ミルの言うように、広すぎてちょっと怖いですね…。私の居た村はもっと狭かったので…こんな広い所始めてきました…」
モモはナロ君の隣で座りながら下を向いている。
「大丈夫だよ、いずれなれるさ…。お…始まるみたいだよ」
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