幸村の海賊旗 〜戦せず手に入れる。戦国で世界をしる帆船海賊団を。人質時代の少年・真田源次郎、海の口伝〜

１２章：resources of war（和軍船 vs 帆船）

第３８話「和軍船 vs 帆 船『 包 囲 』」

「艦砲（かんぽう）準備」

　旗艦・弁慶丸から指示の号笛（ごうてき）がもっとも速い。

　水夫たちが身をひるがえして持ち場へ飛びつく、主帆・前帆から放射する格子の綱を駆け上がり横帆をかけて持ち場につく、砲手の動きは砲身・弾丸・弾込めと役割位置作業素早く

　メインマストの頂点近く

　横帆に脚ふんばり物見の声が貫く

「小早舟（こはや）二十三艘（そう）

　関舟（せきぶね）四隻（せき）

　大安宅（だいあたけ）船一隻、櫓数一〇〇梃櫓（ちょうろ）級（きゅう）っ」

　鵜萱（うかや）の船尾楼の指揮座に立った望月、目を向ける

　船尾楼に船大将・鵜萱（うかや）、彼の前面広がる真っ青な海面に、見えた。

　和船、大安宅一〇〇梃櫓級

　全長九九尺（三〇ｍ）肩幅三一・三尺（九・五ｍ）航長八三尺（二五・六ｍ）となると、印象は船というより砦だ。

　巨体の左右からみっしりつきだして海をかく櫓は、水夫（かこ）二人がかりで一本を漕ぐ

　一〇〇挺の櫓に二人、つまりは櫓水夫だけで二〇〇人。

　和船の規模は「水夫の漕ぐ、挺艪」の数で測るほどだ。大きさと戦闘員の数が同時にほぼ知れる。

　前方の大安宅船は一本のみの帆柱に、小砦なら一包みに出来そうな長大な帆を上げていた。

　巨船だ、キャラック鵜萱の帆走できる高い帆柱と帆幅の大きさを除けば船体だけならば倍近い。

　「奇妙（きみょう）ですな、丞相（じょうしょう）さま」

　鵜萱（うかや）は藍陣羽織に金刺繍の背に豪刀ななめにしょった風格重厚、太い声で望月へ言った

　右顔面は目玉ごと爆裂弾にもがれた赤い傷華やかな武将あがりの船大将

　自分の巨躯に、すっぽり隠れて見えなくなるほど細い望月の横で

「大将船（たいしょうせん）であるはずの大安宅（おおあたけ）が、どうにもおかしい

　喫水線（きっすいせん）が低うござる、乗員も艦砲（かんぽう）もすくなく櫓水夫（ろ かこ）も最少人数と見もうす、あれでは我らと戦えぬ、なんのつもりぞ

　鈴島（すずしま）の影から出ました

　進路です」

　望月の黒衣が副指揮座に立つと乗組員達から見え、

　その男にも女にも聞こえない声で、相手が何者かを知れと指揮声がつらぬく

「船印（ふなじるし）、読め」

　くるぶしまで揺らぐ丈長の絽の外套が、ふわんと風をはらんで陽光に黒鮮やかにひらめく。和軍船にあがる大将の名前を記す旗印を探す物見（ものみ）。

　同時に旗艦・弁慶丸から総大将・弁慶丸の指揮が貫く

　カンカンカンカンカンカン！

　敵襲へ立ち向かう全速攻撃の準備をしろと鉦（かね）が重なる。

　総大将自身が駆る船団の中心に黒色のキャラック船、旗艦（きかん）・弁慶丸。

　根津甚八の稲妻紋琉球紅型が、紅蓮の牙門旗（がもんき）のように立つと

　望月乗船するジャンク船・鵜萱に旗艦・弁慶丸キャラック船が併走を始め

　同時に旗艦・弁慶丸から

たあん

　上空に打ち上がった火矢が破裂し、黄の色粉がたなびき次に

たあん

　白色。

　全船が視認するとほぼ同時に

　遊撃を担う小型で細身キャラベル船・磐（いわさか）と洛陽（らくよう）が、帆をいっぱい開き船を風にあやつり

　甲板走り回り帆綱（ほつな）つかみ降り大砲と斬り込み準備の戦闘態勢、乗組員たちの動きをのせたまま船速あげ

　指揮船弁慶丸と鵜萱の左舷右舷を走り抜け船団先鋒へ踊り出て

　猛獣二頭のように、旗艦と副大将艦の盾の位置で

　海上に全船を衛（まも）る遊撃体制に構えた。

　副大将船・キャラック鵜萱の甲板に落ちてくるメインマスト物見台（ものみだい）からの声

「見えもうしたあ！　船旗は大将名でなく家紋（かもん）っ！」

　瞬時に船太鼓に変換され並び立つ弁慶丸と鵜萱（うかや）に後続する船達にも

　その、曲がりのある三本線にて表される家紋名が通達される

「折敷（おしき）に揺（ゆ）れ三文字（さんもじ）いっ」

　望月は静かに、前方の大安宅と、その後ろからでてきて海上に羽虫のようにわらわらと重なりひろがって見え始めた数多い小早（こはや）船と中型和軍船・関（せき）船の数を眺めている。

　ならび立つ鵜萱の、ひき結ばれる唇からうなり

「……通総（みちふさ）」

　村上出雲守通総（むらかみ いずものかみ みちふさ）は関白秀吉旗下の海将、二十五歳。

　三島村上海賊の来島当主だったが、天正十年の戦闘さなか来島村上氏を滅ぼす気かと必死に止める自分の家老（かろう）を斬り殺して、織田信長旗下に寝返った瀬戸内海の梟雄（きょうゆう）。

　海戦ばかりか陸戦にも才能があり、関白秀吉が大のお気に入りで「来島（くるしま）、来島」と愛称するので

　秀吉へのご機嫌とりもふくみ、彼を「来島通総（くるしま みちふさ）」と呼ぶ者もふえてきた。

　「三島村上」の家紋「丸上」は四年前に捨てている、が

　大のお気に入りとして関白秀吉に与えられた「五三桐」も使わない

　生きぐせの強い男だが、そこも秀吉のお気に入り。

　キャラック船・鵜萱では帆柱頂点近くの物見台、ならぶ船団に数々の声がかさなっている

「大将（たいしょう）は、来島（くるしま）です！」

「なんで秀吉の飼い犬がでてくる！　おれらと手をむすんだろうが！」

「大将旗あがったあ！　村上出雲守（むらかみ いずものかみ）！　やっぱり来島通総じゃあ！」

　船大将・鵜萱が右顔面吹き飛んだ疵（きず）を赤くして吠えている

「誰かあ、 悲鳴なんぞあげおってえ

　瀬戸内海（せとうち うみ）の猛獣、来島の通総あ、のぞむところだあっ」

　ドッザアーーーン！

　波を船底で踏み込んで、旗艦・弁慶丸の根津の琉球紅型と軍師衣装の見える鵜萱の盾の位置、ジャンク船・洛陽と虹花が減速、大砲射出準備よしの船太鼓

　ざ、ざあーーーーっっ

　甲板に左右の舷側から叩きつけてきた波頭が船尾の望月の足元で粉砕し、きらきらきらと輝き降る中、甲板各所から報告弾ける

「四〇挺艪の関船（せきぶね）！

　戌亥（いぬい）の方角ッ、ふえもうした

　こちらも村上通総の大将旗

　関（せき）一隻、総数五隻！」

「左舷右舷（さげん うげん）巻かれました、小早あわせて二九そう！」

　関船（せきぶね）は一本水押しのとがった船首、船体の縦横比も安宅船よりも細長く、高速航行に適した攻撃に適する大型和船、安宅船と同じく船体のほぼ全長に上部構造物を有し、びっしり左右からつきだした櫓で海すすむ砦だ。

　黒色のギャラック帆船、旗艦・弁慶丸で

　総大将・弁慶丸（べんけいまる）のかきんと硬い声が跳ね上がっている。

「相手の重武装（じゅうぶそう）ぁ！」

　弁慶丸の声に真っ黒に突き上がった三本マストの頂点から、艦首船尾から即答（そくとう）がそそぐ

「十斤大砲（じゅっきんほう）！　砲数、正面、大安宅に四！

　四〇挺艪（ちょうろ）の関（せき）に二っ！

　五隻、総数十四門っ」

「関・小早の鉄砲隊も見えもうしたあ、銃型（じゅうがた）すべて種子島（たねがしま）あ！」

　待ち構える各船の船大将へ、根津の即断

「いっこもいらんわ」

　即時、全船へ船太鼓の伝令つらぬき

　各船で各船大将の決断、指揮号令がほぼ同時に重なる

「撃沈用意！　砲撃かまえい！」

「まて」

　根津が赤茶のビー玉みたいにきらつく目をほそめて、真正面に展開し始めた小早船のむれの向こうの島影をにらみながら、奇妙なことを言いだした。

「鵜萱（うかや）と弁慶丸（べんけいまる）のみで、前にでる

　和船どもぜんぶに囲ませろ、俺と望月をや」

　十三隻の帆船は船速をおとし、キャラック船・磐、キャラック船・洛陽まで護りてとしてそこへ残して

　前に進みでた　

　旗艦・弁慶丸と

　副大将艦・鵜萱。

　大安宅船を背後に聳えさせ、雲霞（うんか）のごとく海上を滑り広がる

関船と小早船の群れにあっという間に取り囲まれていった。