多才な子供

多才な子供⑧

　すると突然、月の光に照らされて、掌底で両目を強く抑え、背中をのけぞらせながら、上を向いて叫んでいるゴーディが視界に入った。

　彼は言葉にならない嗚咽を叫んだ後、虚ろな、生気の抜けた目でローラを眺めこう言った。

「僕、見つけたよ」

　そうして頭から床に倒れた。

　ローラは素早く駆け寄り肩を抱きかかえたが、涙は出なかった。

「やめて！　死なないで。駄目よ！　あなたがいないと私は……私は……――」

　するとローラは急にゴーディを抱えて走り出し、中庭へ走った。

　そうして城内から飛び出し、城下街へ向かった。城内お抱えの医者がいるにも関わらず。人目の多い場所に着くとすぐに、ローラは大声をあげて泣き出した。

　月は照らすのは縁起が悪いと言わんばかりに雲に身を隠し、木々は身震いをし、花々はどことなく下を向いているようだった。

　悲痛な、鋭い、空気を割く叫び――

周りに人だかりができて、ひそひそと話し始めた。

「何があったのかしら」

「おい、あれってエテルヌス様じゃないか」

「本当だ、でもぐったりしてまるで魂が抜けているみたい」

「おい、誰か医者を！」

「ローレンシア様は、子供を思って泣いているんだわ」

「それにしても、我が子を思って泣く姿はなんとあどけなくて、かわいいんでしょう」

　その声を聞いてローラは、泣きながら頬を紅潮させ、耳のてっぺんまで赤くなった。

　でも、身に着けているルべライトは最後の光を放つと、ゴーディの淡い瞳のように、光沢のない虚ろな赤色になった。