第519話 恩を倍にして返す
それから、再度お礼を言って世間話になった。
家族構成や表面的な商売の話だ。
〈青い肌の男達〉の噂も僕より詳しく知っていた。
大きな商売を、やっているだけのことはある。
家族構成の話では、二人ともお妾(めかけ)さんがいるらしい。
何て不道徳なんだ。
許せない話だよ。
それなのに僕が「えっ」と驚くと、「《ラング伯爵》様こそ、三人も許嫁様がおられますよね」とほざきやがった。
僕の方は側室であって、お妾さんじゃない。
そこんとこハッキリしようよ。
でも、一緒じゃんって顔をしやがった。
言い方も受ける印象も、全然違うからな。
肝(きも)に銘(めい)じておけよ。
そんな話の次に、一番気になることを聞いてみた。
二人とも奥さんが、怖いのかということだ。
だけど二人の口は重い。
長い沈黙の時間が流れたと思う。
脂ぎった方が、やっと口を開いた。
口には脂が、しみ込んでいないらしい。
「約束ですよ。絶対に秘密です。《伯爵》様ですから話すのですよ」
前置きが長いな。
「家内は、妾を置いたことに不満はあるようです。でも一族を増やさなければならないのです。血族は信頼出来ます」
「私の方も同じです。ある程度商売が軌道に乗れば、跡継ぎをつくることを考えます。少ないよりは、多い方が良いのですよ。優秀な子供を持てる可能性が高くなります。兄弟が二人切りでも、争う時は争いますので、少なければ良いとはなりません」
「あのー。奥さんが怖いのかという質問なんですけど」
「はぁ、そうでしたね。もちろん、すごく怖いですよ。妾を置いからは特にです。機嫌の波があるので、いつ地雷を踏むか分からないのです」
「大声を出している時より、黙っている時が一番怖いですね。たぶん心の中で、とんでもないことを考えていると思います」
「そうですか。注意すべき点は、波と沈黙ですね」
「《伯爵》様、そう単純ではないのです。注意点は他にも沢山あります。ただ、結婚は良いことも多いのですよ。初孫が生まれたので、家内の機嫌はすごく良くて、今はとても平和な日々が続いているのです。これも《伯爵》様のご支援のお陰です」
「《伯爵》様、たぶんですが。沈黙するまでにとった態度が、鍵を握っているのだと思います。中々出来ない事ですが、頻繁(ひんぱん)に顔を見ることをお勧(すす)めします。今の妻の顔はとても穏やかで、生気に溢れています。孫が可愛くて夢中なのですよ。改めて《伯爵》様に感謝いたします」
質問をしてみたが、役に立つような回答ではなかったな。
自分で聞いておいて、アレだけど。
人は一人一人違うのだから、他人の方法が合うとは限らない。
共に生活していくうち、少しずつ修正していけば良いと思う。
始まってもいない結婚生活で、悩むのはもう止めよう。
何とかなるんじゃないのかな。
二人の父親は、僕に贈り物を渡し終えて用は済んだのだろう。
そそくさと隠居の方へいってしまった。
僕も、もう話すことはないので、それで良いのだが。
やけに嬉しそうな顔をしていた。
奥さんが孫に夢中と言っていたが、自分達も変わらないじゃんと思ってしまう。
まあ、良いことなんだろう。
後日、贈り物のお礼の言った時に、駆け落ち夫妻が愚痴をこぼしていた。
お金を出すので、もっと大きい家へ引越さないかと言われたらしい。
駆け落ち妻は、「家が大きくなって、居座(いすわ)られたら堪(たま)ったものじゃありません」と憤慨(ふんがい)していた。
おっとりとした性格だと思っていたが、こんな一面もあるんだな。
駆け落ち夫は、後ろで「ははは」と薄く笑っていただけだ。
家族って、ほんとに難しいもんだな。
それと、従業員の配置転換も実施した。
〈アィラン〉君と〈アーラン〉ちゃんが、花販売の引継ぎと売り子の見習いを終えたので、それぞれ〈南国茶店〉と〈南国果物店〉に配置したんだ。
花販売の引継ぎが、思ったより時間がかかったな。
〈アーラン〉ちゃんに、「お兄ちゃん覚えてないの」と言われていた〈アィラン〉君が少し心配だ。
それに伴って余剰人員となった、駆け落ち夫こと〈レィイロ〉は、貿易担当に移行させた。
〈ソラィウ〉が担(にな)っていたんだが、〈レィイロ〉の方が適任だと思う。
舅(しゅうと)は貿易商だから、大いにコネが使えると思う。
本人はやり難いだろうが、そんなことは僕の知ったことじゃない。
使える才能は、潰れる二歩手前まで使い倒すのが僕流だ。
二歩手前は、適当に言っただけで何の意味もない。
早速、《ラング領》の兵士の装備を整える命令を出してやった。
今なら実家から、安く手に入るはずだ。
駆け落ちして困っていた時に助けてやっただろう。
今、その恩を倍にして返すんだ。
《ラング領》は、領主の執務環境など、少しブラックなんだ。
あはははっ。
でも、僕の執務環境は、大幅に改善出来るはずだ。
〈ソラィウ〉の業務が、王都での執事と貿易担当から、王都での執事だけになったんだ。
執事に集中出来るので、僕の執務が大幅に軽減されないとおかしい。
〈ソラィウ〉に最大限のプレッシャーを与えておこう。
まずは、〈ラング英雄広場〉という名称を撤回させよう。
こんな名前をつけられたら、恥ずかしくて、もう〈人魚の里〉へ行けなくなってしまう。
浮気をするつもりはないんだ。
ただ、セクシーな女性に周りを囲まれて、お触(さわ)りをしたいだけだ。
強くてお金持ちで情に厚いと、なぜか大人気らしいので、きっと際(きわ)どいサービスが受けられると推(お)し測(はか)れる。
色んなお姉さんのバストをおして、ヒップをはかってみよう。
大人の自由研究ってやつさ。
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