「スキル：くさい息で敵ごと全滅するところだった！」と追放された俺は、理解ある女騎士（自称）と出会って真の力に覚醒する～ラーニング能力で楽々冒険ライフ～

第6話 初めての装備変更

　初めての依頼を終えた俺とエリカ。

　仕事から帰ってきた足で、武器屋にやって来たのだった。

　武器屋にもランクがあり、魔法の武器防具を取り扱う最高級店、オーダーメイドを受け付けている高級店、一般的な武器防具を揃えている専門店、そして日用雑貨や金物全般を取り扱う金物屋と分かれる。

　俺たちがやって来たのは、当然のように金物屋だ！

　専門的な武器防具はほとんど置かれていないが、日用品も使い込めば武器となる。

　それに、小さな村を助けた報酬では、専門店だと武器一つくらいしか買えないだろう。

「買い物は、なんというかこう……ワクワクするな！」

「エリカ、使いすぎ注意だぞ。この後、祝勝会をやるんだからな」

「そうだった！　じゃあ予算は私と君でこれくらいで……」

「俺が防具、エリカが武器だな」

　そういうことになった。

　俺は武器がなくても、ラーニングという能力で敵の技を覚えて使える。

　武器による直接攻撃はエリカに任せればいいわけだ。

　むしろ、俺は敵の技をあえて受ける必要があるので、守りを固めねばならない。

　エリカと分かれて店内を回遊する。

　金物を買いに来たご夫婦とか、俺たちみたいな初級冒険者がチラホラだ。

　軍手とか虫よけの覆いもいいな。

　だが、まずは防具防具……。

　その時、俺の目に飛び込んできたものはまさに運命の出会いだった。

　それは、『防具にもなる！』と商品説明が貼り付けられた鍋だった。

　また鍋である。

「あの」

「はいはい、なんだい」

　金物屋のご主人が寄ってきた。

「これ、防具にもなるって。でもサイズが小さいし」

「ああ、これね。一緒に鍋つかみがついてくるんだけど、鍋つかみを広げて鍋の中に敷けば……ほら」

　鍋つかみを展開させ、鍋にセット。

　そして主人は俺に鍋を被らせた。

「あっ！　兜じゃん！！　これ、兜じゃん！！」

　俺は衝撃に打ち震える……！！

「熱にも強いし、通ってきた熱は鍋つかみで和らげるし。しかもお値段はこれだよ、これ」

「予算ギリギリ！　いいじゃないかいいじゃないか」

　体の守りは、大きい鍋をくくりつければいい。

　頭の守りは、小さい鍋をかぶればいいのだ。

「鉄壁の守りになってしまったな……。この予算でもいけるもんだ」

「お買い上げありがとうなー。早速装備して行くかい？」

「町中で鍋を被ってたら変な人だろ」

「そりゃあそうだ。わっはっは！」

「わっはっは！　ところで連れの女騎士（自称）がいたと思うが」

「ああ。あそこでナタを吟味してるね」

「ナタかあ！」

　今までは短剣しか武器が無かった。

　そのため、使い勝手はよくても、いどまじんのような大物相手の殺傷力に欠けた。

　エリカもこのことを反省しているのだろう。

　鎌とナタの並んだコーナーで考え込んでいる。

「どこで迷ってるんだ、エリカ」

「ドルマ。ナタにしようと思ったんだけど、鎌もかっこいいなーって」

「そうだな。鎌はかっこいい。だけど、鎌は内側に刃がついてるだろ？　当てるの難しいんじゃないか。あとは騎士っぽくないだろ」

「あっ、そうだ」

　騎士っぽくない、がエリカの決断するポイントになったらしい。

　彼女は手にしていた鎌を元の位置に戻し、いかついナタを取り上げた。

「じゃあ、やっぱりナタだな！　剣っぽいし」

「ああ、どっちも刃物だ！　いいぞいいぞ、騎士っぽい」

　俺たちが盛り上がっている後ろで、店の主人が首を傾げていた。

「騎士……？　ナタと鍋で……？」

「ご主人、これください！」

「はい、お買い上げありがとう！」

　訝しげな顔が、一瞬で営業スマイルになった。

　プロだ。

「裏に素振りできるところがあるけど、振ってくかい？」

「なんで金物屋に素振り場が併設されてんの？」

　俺の疑問はスルーされた。

　そこでは、俺たち同様の初級冒険者たちが、手にした日用品を振り回しているではないか。

　なるほど、ここで体に馴染ませるのか。

　やはり、この店は冒険者たちのための店でもあるのだ。

　そこに一人、見知った顔があった。

　俺を追放した戦士イチモジだ。

「げえっ、ドルマ！」

「ぬおっ、イチモジ！」

　イチモジはその手に手斧を持っており、これを振り回していたのだった。

　なるほど、剛力のイチモジなら、斧はベストマッチだろう。

「ドルマ、お前……まだ里に帰ってなかったのか……！」

「里に帰ってもくさい息があだ名の俺に居場所はない！」

「それはそう」

「だろ？」

　微妙な空気になってしまった。

　イチモジは俺の後ろで、ナタを振り回したくてウズウズしているエリカに気付いたようだ。

「お前、仲間ができたのか！　お前のくさい息を知って仲間になるとは、ずいぶん豪気なやつだな……って、カウンターの主か。納得……」

「納得するなよ」

「ドルマドルマ！　旧友と出会った感じか？　じゃあそこでしばしご歓談しててくれ！　私はナタを振り回してくる！」

　いそいそと走っていくエリカ。

　金物屋の奥さんから、「試し切りならこれ割っておいてくれるかい？」と薪を大量に受け取り、これを喜び勇んでガンガン叩き割っている。

　便利に使われているぞ、エリカ！

「そっちはどうなんだイチモジ」

「ああ。俺たちは四人でもバランスが取れているからな。どうにか身の丈に合った依頼を選んで受けてる。そもそもお前がいた頃も、お前だけ冒険者としての職業が無いから、戦ってる横から敵を棒で叩くだけだったじゃないか」

「確かにな……。だけど、俺はこの間の冒険で、自分の能力を把握したんだ。くさい息はその一つでしかなかった」

「なん……だと……！？」

　イチモジ、たもとを分かってしまった男だが、いちいち反応してくれる辺りは付き合いがいいんだよな。

「見てろよ。あ、何か水をくれ」

「水袋でいい？」

「それでいい。ありがとー」

　イチモジから水袋を借り、手に平に水を出す。

「渦潮カッター！」

　俺が技の名を呼ぶと、手の平の水が高速で回転を始めた。

　回転が最高潮に達した瞬間、それはバビュンっと飛び出していく。

　そして、近くにあった試し切り用の木人に炸裂すると、その胴体を叩き切ったのである。

「うおおっ！！　魔法か！？」

「よく分からん」

　本当によく分からないのだ。

　二人で何なんだろうなあ、と考えた後、イチモジの方がハッとした。

「くそっ、お前を追放したんだった！　ここで仲良く喋ってるのがバレたら、パーティの人間関係が悪くなる！」

「そうか、お前も大変だなあ……」

「主な仕事は人間関係の調整だからな……！　俺は帰るぞ。お前もせいぜい、体に気をつけて冒険することだな！」

「お互い怪我に気をつけような」

　こうして、俺はイチモジと別れた。

　ナタを振り回して、満足したエリカが戻ってきた。

「いやあ、3日分の薪を割ってしまったぞ！　ところでさっきのは誰だったんだ？」

「俺をパーティから追放した幼なじみだ」

「そうなのか。ずいぶん仲が良かったように見えたが」

「そこまで仲良しじゃないんだけど、俺はエリカがいてくれるお陰で精神的に安定したからな。本当に感謝してるよ。俺にとっては幸運の女神的な存在だ」

「おっ、そ、そ、そうか！　じゃあ、ほら、祝勝会行くぞ！　行くぞ！」

　エリカが先に歩きだしてしまった。

「おい、歩くの早いぞエリカ！　なんでどんどん進むんだ！　なんか耳が赤いぞ！　ナタでハッスルし過ぎたんじゃないのか！？」

　結局彼女は振り返らなかったのである。