天竜川で逢いましょう 気付いたら関ケ原合戦直前の石田三成になっていた。現代人が生首とか無理なので平和な世の中を作ろうと思います。

第57話 新しい甲冑

「う…。」

「お。起きられたか？治部殿。」

「ここは…？」

津久見は目を覚ますと、周りを見ながら言った。

中には、津久見に大館、左近の三人だけであった。

「大館様の屋敷でございます。」

左近が言う。

「大館さんの…？」

津久見はその部屋を隅々まで見渡すと、そこには様々な甲冑が飾られてあった。

「すごいですね…甲冑が一杯…。」

「そうじゃろ。」

と、大館は自慢げに言う。

「これがわしの新作じゃ。」

大館は立ち上がると、真新しい甲冑を叩きながら言った。

「新作…？」

「ふふふ。わしゃ、ずっと甲冑の研究をしておってな…。」

おもむろに大館はその甲冑を身に着け始めた。

津久見は驚き、左近の方を見る。

さすがの左近も驚きを顔に表していた。

津久見が今まで着ていた甲冑からは想像できないほど、軽い様に見えた。

それに、紐で結んでしめる様な箇所が極端に少ない。

あっという間に大館はその甲冑に身を纏ってしまった。

だが、少し大館の身体より小さく感じられた。

というのも、甲冑を着た大館が少し息苦しそうであった。

「すごいですね。」

「じゃろ。」

「大館さん…が、作られたのですか？」

「そうじゃと言ってるであろう。」

大館は着た甲冑を手の甲から舐めるように見ながら言う。

「我ながら上出来じゃ。」

ご満悦である。

「これはな、わしが義輝様にお仕えし…。」

「大館さん？」

「うっ。うっ。」

また泣き出した。

「大館さん…。」

津久見は困り果てた顔をしながら言う。

「殿～。」

大館は膝を崩して泣いている。

「そんなに好きだったのですね、義輝さんの事。」

「うっ。うっ。好き？そんなものじゃない！」

大館の涙は止まり、津久見を睨みつける。

「足利家は、清和源氏の一家系河内源氏の嫡流たる武家の名門であるぞ。尊氏様以来、この世の為に…。うっ。」

と、また泣き出した。

「…。」

津久見は聞いているだけしかできなかった。

「三好一派のせいで…。うっ。」

大館の鳴き声が、一段と大きくなる。

（三好…？三好三人衆か。そういえば、足利義輝は二条御所に押し寄せられ、壮絶な死を遂げたんだっけ…。）

津久見は天井を見ながら考えた。

「わしは、その襲撃の際、ここ堺の偵察で殿の元を離れておった。翌日に殿の死を聞いた時、わしは三好に単身攻め入ろうとしたが、周りの者に止められ…。うっ。」

「前に進めないんですね。」

津久見がそっと言った。

「な、何？？」

「その時、義輝さんの元に一緒にいれば、守れたかも。または、一緒に死ねたかも。その念が、大館さんの心にずっと残って、前に進めずにいるんですね。」

「何。お前に何が分かる！」

大館は語気を強める。

「分かりません。」

「そうよの。だったら口を挟むでない。」

「ただ、大館さんの義輝さんへの想いは分かります。」

「何！！？？」

「ここにある甲冑。全て、義輝さんの為に作った物ですよね。」

「な、な、なんと…。」

大館は慌てる。

左近は今一度、大館の纏っている甲冑、飾っている甲冑を見直した。

「あなたは、義輝さんに甲冑の研究をお願いされて以来、義輝さんの為に甲冑を作り続けた。軽くて、丈夫で、機動性のある物を。」

「…。」

「だから、ここにある甲冑は全てあなたの身体の大きさではない。恐らく、全て義輝さんの身体に合わせて作った。そして、義輝さんがお亡くなりになられて、何年も経った今、新作と言ったその甲冑も…。」

「…。うう。」

「あの時。御所を攻められた時、この甲冑を纏っていれば、と後悔の中、あなたは今日まで生きて来られたんじゃないですか？」

「…。」

大館は目に涙を沢山浮かべながら、津久見を見た。

津久見はゆっくりと頷くと、

「大館さん。今後は大きな戦は無くなります。言わば、地域の治安を守るために、機動性を重視した甲冑が必要になって来ると思います。その為に、甲冑の研究を進めてください。」

と、言うと津久見は立ち上がり、襖（ふすま）に手をかけた。

「私は、この世の大変革を行います。戦の無い世です。そこには、誰一人として置き去りにはしません。あなたが義輝さんを想う心があるのであれば、その想いを次の世の為に注いではいかがですか。」

津久見は襖を開けながら言う。

「世の中は常に変わる。付いて来れない者をそのままにしては私の「大一大万大吉」は果たせれませんから。」

津久見は最後振り返りニコッと笑うと一礼して廊下を歩き出した。

左近はうなだれる大館の肩をポンと叩くと、津久見の後を追いかけた。

大館の目には、涙の向こうに燃え盛る炎が宿っていた。

第57話　完