天竜川で逢いましょう 気付いたら関ケ原合戦直前の石田三成になっていた。現代人が生首とか無理なので平和な世の中を作ろうと思います。

第55話 船の上から広がる今後

「おう！！喜内殿そちらを！」

喜内と平岡は釣れた魚を見て、童心に戻って遊んでいる。

そんな姿を、津久見と村上、そして清正は看板から座って見ていた。

「ところで治部殿。今後はいかように？」

村上が声を掛けて来た。

「あ、そうですね。村上さん。色々話を進めないといけませんね。」

と、津久見はまだ遊んでいる二人を見ながら言った。

「話とはなんぞ？」

と、清正が津久見の方を見て言った。

「今後の事です。」

清正の方を見て、津久見が言った。

あの石田三成が、加藤清正とこの船の上で対峙して話をしている。

本当の歴史の話ではありえない話だと、津久見は思ったが、現実目の前にいるのは、

紛れもなく加藤清正である。

「村上さん。私は一つ、実験がしたいんです。」

今度は村上に向かって言う。

「実験とな？」

「はい。」

「どんな？」

「はい。中津訪問の際に、黒田のおじきから、餞別でもらった唐津焼があるんです。」

「唐津焼？焼き物か？」

「はい。」

「それをなんとな？」

「はい。これを、堺に帰港した際に、堺の商人に売り付けて見たいと。」

「あ～、まあな。焼き物は人気じゃが、唐津焼とは言え、他の行商が既に堺に持ち込んでるだろう。そんな食いつきはしないだろう。」

「はい。しかし、ですねこちらに来る際に、おじきから頂いた唐津焼を見ていたら、面白い物を発見しましてね…。」

と、津久見は懐をゴソゴソと動かしながら言う。

「これです。」

津久見は一枚の紙きれを取り出した。

「なんじゃ、これは？」

村上が訝しめに言う。

「はい。製造年月日です。」

「ん？」

「いつ、作られたかが記載されたものです。」

「それがどうした。」

「つい最近なんですよ。作られたの。」

「だから？」

「つまり、豊前・肥後からの品が作られて間もなく、大坂の地にある。これがどういう事か分かりますか？」

「ん。まあ。あの～」

「これを、もし地域の新鮮な特産品だったすれば…。」

「ん。まあ。まあ。あの～」

「これが、豊前でしか獲れない新鮮なお魚だったら、堺の商人は？」

「喜んで、買い上げるな。」

「そうです。今陸地で運搬しているものを船上で運搬すれば、どんなものでも旬のものが、運べます。」

「そうじゃが…。」

「今後、各国での戦を無くした上で大事になるのは商い（あきない）です。国のしがらみを超えて、全国各地へ船を使って届ける。私はここに大きな商機があると思うんです。」

「なるほど…。」

村上は、考えるように空を見上げる。

「村上さんと言えば、右に出る者はいない程の、海の手練れ。例えば薩摩から大阪までだったら、10日もあれば着くでしょう。」

「馬鹿言え。わしらなら、5日もあれば十分じゃ。もっと早いかもしれぬ。」

「そうですか。」

津久見はニコッと笑った。

「海にはな、海の者にしか見えぬ道があるんじゃい。」

「そうですか、それは失礼しました。さすがですね。」

「そうか。それが村上海運か…。」

「そうです。『早い。笑顔。丁寧。何でも運ぶ。』村上海運。良いじゃないですか。」

「おうおうおうおう！！」

村上の顔が赤くなってきた。

「それにですね…。」

「なんじゃなんじゃ。」

村上は津久見に近づく。

「海外へ行けるしっかりした船を、作ってほしいんです。」

「ん？治部。また、朝鮮にでも…。」

今度は清正が口を挟んで来た。

「いや、違います。清正さん。私は一貫して、戦はもうしません。その代わりに諸外国の知識が欲しいんです。」

「諸外国？」

「はい、この地球上には幾多の国があります。そこには文明の進んだ国もあります。その先進国から、技術を教えてもらって、この日の本の民の暮らしに生かせればと、思っているんです。」

「朝鮮・明以外にも国が…？」

清正も前のめりに聞いて来る。

清正は三成の事が嫌いではあったが、その知識や才は認めていた。

「はい。何個も。」

「それは…知らなんだ…。」

清正も顔を赤らめる。未知なる未来を感じていたのだ。

「でも、そんな簡単に教えてくれるか？」

清正は、更に言う。

「はい。そこです。ですので、この日の本が誇れる特産品を、どんどん作って売り込んで行こうかと。」

「ふむ。だが、そんな事できるのかお前に？」

「いや、私はただの日本史の教師…。ただの…。ただのロマンチストですから、到底考えられません。」

「ろまんちすと？」

清正は頭を傾けながら言う。

「はい。まあ、あの。そうですね。この日本を笑顔の国にしたいという希望者（きぼうもの）です。」

「はあ？」

清正はいよいよ、不思議そうに津久見を見ながら言う。

（本当に治部か？）

とも、想いながらこの男の言う世界も悪くないと思い始めていた。

「で、世界を相手にするのに、誰か心当たりでもあるのか？」

「はい。なんとなく。商人上がりのあの人なら…。」

「…。あ～。あいつか…。」

清正は苦虫を噛み潰したような顔になっていた。

それを察知した津久見は立ち上がり、まだ釣りをしている喜内たちの所に、歩き出そうとしていた。

そこに、清正が声をかけた。

「のう治部。わしの国ならどんなものがええかの？」

津久見はゆっくり振り返ると

「そうですね～立派なお城を作って、観光名所にして、あとは…。」

「あとは？」

「レンコンにからしを挟んではどうですか？」

と言うと、津久見は喜内たちの所へ行き

「うわ、いっぱい獲れましたね～。」

と、喜内たちと遊び始めた。

清正は

「レンコンにからし？？？」

と、想像もできない得体も知れない食べ物を想像していた。

「からし。れんこん？」

のどかな時間が船の上で過ぎて行った。

船は、今の淡路島を左手に捉えていた。

大坂は近い。

第55話　完