第158話 夏ノ目秋流と邪神の祭典
なんだが、空間がぐずぐずと泡だったと、思ったら、消えたときと同じように、ルトくんたちは、突然現れた。
ギムリウスは、制服のズボンを脱いで、下半身は白い下着一枚。ただし、人間のそれとは違う脚が、六本。腰の辺りから生えていて、それに一人ずつ、人間を捕まえている。
行ったときは、ルトくん、ロウさん、フィオリナさんの三人だけだったのが、同じクラスのなんとか君とあと、初めてみるおっさん冒険者が一緒だった。
「やっぱり迷宮をまたいだ転移は、ギムリウスの方がうまいな。」
脚から解放されたロウさんが、ちょっと悔しそうに言った。
ギムリウスは、褒められてうれしそうに笑った。
割と人間的な笑い方でわたしはちょっと見直した。普通に可愛い。
「しかし、よく気がついたな。ほとんど、街の端と端だぞ。」
アモンさんが言った。
さきほど、エミリアさんとフィオリナさんの戦いの最中。
“ヴァルゴールの使徒の臭いがします。”
と言って、突然、ギムリウスちゃんが、ズボンを脱ぎ出した。下着は可愛い白だった。
何が起こるのかと思ったら、いきなり、ばさり、脚を持ち上げたのだ。「足」に沿って折り畳んでいた、まるでパニエの骨組みのように見える脚を。
そのままルトとフィオリナさんを小脇に抱えて、転移しようとした所に、ロウさんが「わたしも連れてけ」と割り込んで、一緒に体育館から姿を消したのだ。
で、しばらくして戻ってきた時には、人数が増えていた。
「ここは?」
呆然とした顔で、おっさんがつぶやいた。
「ランゴバルド冒険者学校の体育館。」
とフィオリナが答えた。
「ま、まさか、転移か? 姫!そんなことまで出来るようになったのか?」
「そんなことができるようになったのはイエスだけど、今回の転移はわたしじゃなくて、この子」
フィオリナは、小柄なギムリウスの頭を撫でた。
「この子はたぶん、最高の転移魔法の使い手よ。」
「グランダじゃそうかもしれないが、ここはランゴバルドだぜ、姫。」
おっさんは反論した。
「転移魔法の使い手は一人や二人じゃないんだ。」
「誰が、一人二人と数える相手を対象にしてるんだか。亜人も古竜も神獣も、いや神も含めて、最高の転移魔法の使い手だって言ってるの!」
「訳がわからん。」
おっさんはぶつくさと言った。
「伝説の神獣ギムリウスだとでも言いたいのか?」
特に誰も答えなかった。
ギムリウスも不毛な会話を続けるよりも、さきのアモンの質問に答えることにしたみたいだった。
「ヴァルゴールの使徒はすごく臭うのです。考えてみれば」
ギムリウスは首を傾げる。
「ヴァルゴールそのものよりも臭いです。
わたしには我慢ができないくらい。
中でも12使徒、と呼ばれる側近たちは最悪です。街の端と箸でも分かるくらい。」
「たぶん臭いそのものじゃなくて、なんらかの波動を『 匂い』として、感知してるんだろうな。」
ルトくんが、いった。
「そ、そうだ。
ヴァルゴールの使徒だ。この街で『 血のの祭典 』をやらかすつもりなんだ。
はやく、本部に連絡しないと!
詰所も放り出して来てしまった。」
おっさんは叫んだ。
「そのらへんは抜かりなく。」
ルトくんが天井をむいて
「ネイア先生っ!」
と、呼んだ。
返事のかわりに、どこから忍び込んだのか一陣の霧が舞い込んだ。
「東の大路の警備詰め所に、ヴァルゴール12使徒ゴウグレが現れた。
ランゴバルドの支配権をめぐって、血の祭典を起こすと予告して姿を消した。
たまたま通りがかったぼくとフィオリナが、倒れた二人をつれて、冒険者学校に戻った。
ルールス先生のルートで、ランゴバルドの上層部に伝えてもらってください。」
「あの・・・東大路の詰め所は、街の反対側ですが・・・・」
「そこは頑張ってごまかしてください。」
霧はすすりなくような声をのこして姿を消した。
「リウ、アモン。紹介しておく。
グランダの冒険者ギルド『不死鳥の冠』の元ギルドマスターのフィリオペだ。
わたしとルトが、こどものころに世話になった。」
「リウ、アモン・・・?」
「ああ、わたしたちはパーティを組んだんだ。名前は『踊る道化師』。こっちのルト・・・ハルトと、リウとアモン、一緒に転移してきたのが、ロウにギムリウスだ。」
「なるほど・・・ルトってのがハルト殿下の偽名ってわかですな。それにリウ殿、アモン殿、ロウ殿・・・」
いずれも見かけは、おっさん・・・元ギルマスの冒険者フィリオペさんよりはるかに若い。
でも、なにかフィリオペさんは、感じるところがあったのだろう、丁寧にひとりずつ挨拶した。
「それに・・・転移魔術を使った女の子が、ギムリウス・・・・ギムリウス!?」
「フィリオペさん!
息は浅くして! ゆっくり、ゆっくり・・・大丈夫だから・・・」
真っ青になったフィリオペさんはなんとか失神を免れた。
「こ、この子もあなたのパーティですか?」
「まあ、立候補はしているね。異世界から来た『勇者』のアキル。」
「相変わらずのなんでもありだなっ!」
「ちなみに召喚したのは、かの邪神ヴァルゴールだそうだ。」
フィリオペさんは、天井をあおいだ。もうどうにでもしてくれ!
エミリアさんは、またむっとしていた。誰も自分のことを紹介してくれない!
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