　ゼスヌムシル邸を辞した俺たちは徒歩でゾーフラユの中心にあたる大広場まで戻った。

　そのあたりは賑やかで、店や人で溢れている。城の近くの街路はどこも同じようだった。

　もはや夕刻なので、俺たちは早々に宿をとった。ゼスヌムシル家の礼金もあり、俺たちは一時的にしろ裕福だったので、すぐに上等の宿屋に落ち着いたのである。

　一階はやはり酒場になっていた。が、安宿の酒場と違い、かなり店内は広く、どことなく客も上品そうである。

　裕福な商人たちが客のほとんどなのだろう。俺たちのような風体の客はあまりいなかった。

「最初の依頼としちゃあ大成功だったよな」

　水のはいったグラスで乾杯してから、バレートがいった。ひどく満足そうだ。

「ゴブリンを全滅させて、おまけに伯爵令嬢の護衛だぜ。我ながらたいしたもんだと思うぜ。懐もあったまったしよ」

「フォシアとハルトのおかげでしょ。バレートはほとんど役に立ってないわよ」

　ポリメシアがバレートをじとりと横目で見やった。バレートは頭をかくと、

「ま、まあ、それは認めるけどよ。でもさ、このまま順調にいったら、俺たち、すぐに金級のバンサーになれるんじゃないか？」

「そうは上手くいきませんよ。フォシアとハルトに頼っていたら。わたしたちももっと強くならないと」

　ちらとミカナが俺を見た。

　俺は苦笑した。ゼスヌムシル邸での時もそうだったが、本当のことをいえる雰囲気ではなかった。

「ともかくだ。次はもっと大きな依頼を受けようぜ」

　勢い込んでバレートがいった。

「大きな依頼、か」

　俺は心中でため息を零した。

　まだゴブリンをたおしただけである。いや、俺たちには、まだゴブリンすらたおせるほどの力はない。実際のところ、ゴブリンをたおし、襲撃者を撃退したのはフォシアの力だ。

　もし、フォシアがいなくなったら。

　考えるだけでぞっとするが、その可能性がないわけではなかった。

　そもそもフォシアが仲間になってくれた理由がわからない。偶然出会っただけの間柄なのだ。

　いつフォシアの気が変わるかしれたものではなかった。もしフォシアがそうしようとしたなら、俺たちにとめる術はない。

　だから準備しなければならない。いつか来るかもしれないその日に備えて。

「金級どころか白金級……いや、聖鋼級になったりして。聖鋼級バンサーっていやあ、一国の国王ですら対等に遇するらしいぜ。王女様と結ばれたこともあるって聞いたことがある。もし俺が王女様とそんなことになったらどうしよう」

　わくわくしながらバレートは妄想にふけっている。それをポリメシアがじとりと睨んでいた。

　楽しそうでよかった。俺は思った。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい