令嬢との縁談 ～彼女は不思議な秘密を持っていた～

事情

　リアンは、巨大な会社の社長の家で、縁談をすることになっていた。

「大きいお家だこと」

「入るの、躊躇しちまうな・・・・・」

　母さんと父さんは、入るのを少し躊躇しているようだ。

「やあ、いらっしゃい。オリビア、来たぞー」

　ドカドカと小太りのおじさんが出て来てすぐ、奥に控えている相手を呼びに行った。

　リアン・L・バーンズは、ハーフだ。父さんが英国人で、母さんが日本人だ。

　父さんは日本に憧れ、日本の大学に留学してきた。そこで、世話になったのが母さんで、そのまま結婚したということだ。

　リアンは、そんなハーフの家で育った。会話は基本的に日本語だ。ただ、父さんの遺伝子のせいか、僕も少し日本語のアクセントがおかしい時がある。

　そんな、他の生徒は一風変わった児童は、小学校ではからかわれた。見た目とか、日本語のなまりとか。

　――青目君。

　そうやってからかわれるのを、リアンはじっとこらえていたのだ。

　中学校に進むと、リアンは変わらないからかいを受けた。進学する中学校には、小学校の同級生もかなり多かったからだ。またたく間に、小学校時代の同級生から、他の生徒に広がり、青目をからかわれてしまった。

　そんな時、二年のクラス替えで似たような境遇の生徒に出会った。

　――横井オリビア。

　彼女も、ハーフで父が日本人、母がカナダ人らしい。苗字は父の横井、名前は母の名づけだそうだ。

　そして、さらにすごいのが、父の横井歩武（よこいあゆむ）は日本を代表する企業、「サンライズジェネレーション」の社長なのだ。

　サンライズジェネレーションは、その「日の出の世代」の名の通り、子供に関係する様々な事業を行う複合企業だった。様々な事業でウケ、会社は大きくなっていった。

　リアンもよくからかわれたが、日本とアメリカが混ざっているような名前の彼女は、かなりいじめられていたらしい。

　そんな似た境遇の彼女と出会ってからは、ずっと一緒にいる友人になった。その時は、オリビアに彼氏がいた。だから、親しい友人という関係で貫いていた。

　だが、オリビアが三年生でフラれると、初めてリアンは彼女を異性と意識するようになった。オリビアもそう思ったのか、大学二年生の時に、リアンが告白すると、彼女は受け入れてくれた。

　それから、たくさんデートし、仲良くなって今に至る・・・・・というわけだ。

　そんな、過去のことをゆっくり考えながら家に入ると、リアンはつぶやいた。

「そういえば、家はいるの初めてかも」

「そうね」

　オリビアが出て来ていた。

「確かに、招いたのは初めてだわ」

「デカいなぁ、この家。さすが、サンライズジェネレーション社長の家」

「それほどでもないよ。実際、ここはたくさんの人が入れる」

「どういうことですか？」

　と聞くと、オリビアの父である社長は快く答えてくれた。

「ここね、めっちゃ津波とか洪水とか多いところなんだよ。それで、毎年のように多くの人が亡くなっている。それでね、この高台に大きな家を作ったんだ。いつでも人を受け入れられるように。地震とかがあったら、備蓄を出す」

「すごい！さすが社長ですね！！」

「ムハハ。そういうこった。いいことしないとダメだ。腐った政治家とは違うからな」

　そう言って、社長はわっはっはと大きな声で笑った。

「そんなことより、さっさと縁談でしょう」

　オリビアの母が社長に言うと、社長はテーブルに僕ら一家を手招きした。