「やあ、今日もよろしく」

　老人は年に数回、決まった月にやってきて予約の料理を注文する。

「いつもごひいきにありがとうございます。少々お待ちくださいませ」

　お得意様の到着で、身が引き締まるウエイターたちは緊張した面持ちで個室へと通す。

「今日はちゃんと味わえればいいんだけどね」

　老人は苦い笑顔を浮かべながら、並べられる料理に箸を伸ばし始める。

「あの人、お得意様？　あまり見たことないけど」

「ああ。戦争経験者らしくて、教育機関の集会とかで当時の話をするために、ここで食事をしてから講義に行くんだとさ」

「なるほどな、より記憶を研ぎ澄ますわけだ」

　しかし、老人は涙を流しつつも半分近く食べることなく食事を終えた。

「……すまない。やはりダメだったよ」

　そのまま会計を済ませ、しかし老人は満足そうな顔で店を後にした。

「いいんですかね？　ちゃんと思い出したいから食べに来たんじゃあ……」

「何言ってるんだ。思い出したくないことまで思い出す必要はないんだよ」

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