幼馴染は名探偵

第1話 幼馴染は名探偵

俺の名は涼介（りょうすけ）。

公立の学校に通っている、ごく普通の男子生徒だ。

俺には幼稚園時代からの幼馴染（おさななじみ）がいる。

恵美（えみ）だ。

ルックスで言えば、世間一般的にはかわいい子ということになるらしい。

というのも、恵美の写真をクラスの男友達に見せたら、うらやましいだの、紹介しろよだの、そんな風に言われることが多いからだ。

だが、彼女の性格を知り尽くしている俺に言わせれば、まあ、写真で見るだけにしておけ、と思ってしまう。

恵美は推理小説を読んだり、探偵が出てくる映画を観たりするのが好きな、いわゆるミステリーファンというやつだ。

それだけなら何も問題ないのだが、恵美は私生活でもすっかり「名探偵」になりきっているのだ。

何でもかんでも推理、推理、推理……

俺はどちらかというと、アクション映画とかの方が好きなんだけどな。

昨日まで降り続いた雨は今朝になって止み、俺は学校からの帰途についていた。

交差点の向こうから、幼馴染の恵美がやってくる。

恵美は私立の制服を着ていて、それがよく似合っている。

俺は公立に通っているので、恵美とは学校が違うのだ。

にも関わらず、下校時間にこうして恵美と出会うのは、恵美の家が俺の向かいにあるからなのだ。

「涼介！　塾はサボり？　だめですね」

出会い頭のセリフがいきなりこれだよ……

恵美は続ける。

「あれ？　なんでサボったことバレてる？　って顔しているね」

俺は顔に出やすいタイプだ。

恵美はニヤニヤしながら指摘してくる。

「いつもはあっちの道から出てくるはずなのに、今日はこっちから来た。

　塾はこっちの道じゃないよね～」

俺の行動パターンが読まれている。

恵美は人差し指を出して、顔の前で立てた。

「何をしていたか、当ててあげる！」

「いいよ……余計なお世話だよ……」

俺の言葉を聞き流して、恵美は勝手に推理を始めた。

「涼介……あなたは塾をサボって……本屋さんに行ってましたね」

ズバリと当ててくるから恵美は恐い。

「な、なんでそう思うんだよ？」

「ふふふ……」

恵美は立てた人差し指を左右に振る。

推理するときのお決まりのポーズだ。

そして、その人差し指を俺の足元へと向けた。

「その泥だらけの靴。ぬかるんだ道を歩いてきたでしょ」

確かに、俺の靴には泥が付いている。

「昨日まで雨、降ってたし……」

「今朝は止んでいたよ。それにほら、この辺りはほとんど乾いている。

　それなのにその靴の泥、さっきついたばかりって感じ。

　この辺りで水はけが悪い道は、あの本屋さんの前の通り」

靴を見て、どこを歩いていたかまで分かってしまうのか。

「しょ、証拠はあるのかよ？」

それを聞いて、恵美は吹き出した。

「何それ！　開き直った犯人みたいなセリフ。

　でもいいよ、証拠、見せてあげる」

恵美は近づいて、俺の体を触った。

「え？　何すんだよ」

「証拠よ」

恵美は俺の服についていた何かを、指でつまんで見せた。

「はい、猫の毛。

　この毛色はあの本屋さんにいるシロちゃんの毛。

　涼介、お店のご主人と仲良しだから、雑談ついでに猫を抱っこさせてもらったんでしょ」

ここまで読まれてしまうと正直、怖いとすら思ってしまう。

そんなある日、名探偵（？）恵美に、事件の解決を依頼する出来事が起きた。