Book of Time

2

　時（とき）の要望に、ライトは徐に頷くとゆっくり話始めた。

「まずは何故消えるのか。先程も言いましたが、詳しく説明すると貴方の命の灯火が私へと流れていってしまい、その事によって灯火が小さくなっていくことで長くないからです」

「流れる？」

「…………」

　疑問を浮かべる質問に、ライトは答えず無表情で見つめた。

　時（とき）は、無意識に胸に手を当てる。表情は前髪でよく見えないが、何処か悲しげな様子を漂わせている。

　少しの沈黙が続くと、ライトは続けて説明をした。

「次に何時消えるのか。今、丁度昼時ですので今日合わせてあと179時間02分頃に消えます」

「いや、分まで言わなくていい……まじで傷つくから……」

　ライトに左手をかざし右手で顔を隠す。

　容赦なく伝えられる状況に、心は呆れと諦めが入り交じり深いため息が漏れる。

　ライトは、伸ばされた手を見つめると話を続けた。

「では、最後に何故分かるのか。それは、私は貴方……」

　ライトは瞼を瞑り、一拍間をあけるとそっと瞼を開いた。

「………貴方自身だからです」

　風が鳴いた。2人の間には重い沈黙がおり、枯れ葉が冷えた風と共に流れ過ぎ去っていく。

　子供の声さえ聞こえないのは昼時だからだろうか？

　辺りは静まり返り、まるで２人だけの世界になって時が止まってしまったかのようだ。

　時（とき）は、自身の鼓動が微かに早まるの感じた。

「俺……自身？」

　意味が分からなかった。

　自分は此処に存在しているのに時（とき）本人だと断言するライトの発言の矛盾に疑問を隠せない。この世に自分は一人しかいないはずなのに、ライトはその根本を否定しているからだ。