その結婚、喜んでお引き受けいたします

第24話 俺はどうすればいいんだ～グリム視点～

家に帰ると、彼女が出迎えてくれた。

「おかえりなさいませ、随分早かったのですね。なんだか顔色がよろしくない様ですわ。まさか、体調でも崩されたのですか？」

心配そうに俺の顔を覗き込んでくる。俺の心配をしてくれるのか…なんて優しいんだ。やっぱり、彼女を失いたくはない…

「心配をかけてすまない。でも大丈夫だ。今日は疲れたから、もう休むよ」

そう伝え、そのまま部屋に戻ってきた。着替えを済ませ、ベッドに横になる。

ふと今日ダニエルに言われた言葉を思い出す。

確かにダニエルは彼女を裏切った。でも、今日真剣な顔で俺に訴えてくるダニエルの姿を見たら、もしかしたら俺ではなくあの男と一緒になった方が、彼女は幸せだったのではないか、そんな気がしてならない。

「俺は本当に駄目だな…好きな女性すら、幸せに出来ていない…彼女の為に、俺は身を引いた方がいいのか…」

ポツリとそんな事を呟く。でも…俺はもう、後戻りできない程、彼女の事を愛している。きっと俺はこの先、彼女なしでは生きていけないだろう。

彼女の太陽の様な明るい笑顔、柔らかく温かい手、側にいてくれるだけで感じる、温かい気持ちを、俺は知ってしまったのだから…

その日は色々と考えすぎて、ろくに眠る事が出来なかった。

翌朝、いつもの様に彼女に見送られ、騎士団へとやって来た。

「グリム、今日のお前の顔、いつも以上に恐ろしいな。何かあったのか？」

人の顔を見るなり、顔を引きつらせながら失礼な事を言うデービッド。昨日の出来事を、デービッドに話した。

「俺はダニエルの言葉を聞き、本当に俺の側にいて彼女が幸せになれるのか、本当はダニエルと結婚したかったのではないか、そんな事ばかり考えてしまうんだ」

「なるほど。確かに初夜をすっぽかしたり、夜会に連れてかなかったり、マリアンヌちゃんを避けたりと、やる事成す事最低だもんな。よし、マリアンヌちゃんの為に、離縁してやれ。そして、ダニエルの元に送り届けてやれ」

何を思ったのか、そんなふざけた事を言い出したデービッド。

「ふざけるのも大概にしろ！確かに俺は、彼女にとっていい夫ではないかもしれない。でも、誰よりも彼女を愛しているんだ！そもそも、平気で彼女を傷つけた男の元に、なぜ俺が送り届けないといけないんだ！」

「なんだ、お前。既に答えが出ているじゃないか。お前はマリアンヌちゃんと離縁したくないし、彼女を傷つけたダニエルになんて渡したくないんだろ。だったら、その思いを貫けばいいだけだろう。何をウジウジ言っているんだ。気持ち悪い奴だな」

確かに俺の中で、既に答えが出ているのかもしれない。でも、もしダニエルと彼女が出会ったら。そして、ダニエルが彼女に気持ちを伝え、彼女がダニエルを受け入れたら…

そう考えると不安でたまらない。

「でも、お前の気持ちはわかるよ。相手は誰にでも優しく、貴族界でも評判の男だ。かたやお前は、目が合っただけで令嬢が悲鳴を上げて逃げていくような、恐ろしい男。ダニエルにマリアンヌちゃんを取られるのではないかと、不安になるよな。でも、お前たちはもう夫婦なんだ。とにかく、ダニエルには会わせない方がいいかもしれないな」

デービッドの言う通りだ。とにかく俺はもう、彼女なしの人生なんて無理だ。でも、もし彼女がダニエルを選ぶのなら、その時は…

イヤ、やっぱり無理だ！とにかく、今まで以上に彼女との距離を縮め、さらにダニエルと彼女を会わせないようにしないと。よし、そうと決まれば、夜会には絶対に連れて行かない様にしないと。

そう決意したのだが…

「最悪だ…グリース公爵家の夜会に招待された。ぜひ奥様も一緒に連れてきてほしいとの事だ」

グリース公爵家は父上の代から交友があり、以前両親が王都に遊びに来た時、一緒に挨拶に行った家だ。俺の妻に会いたいと、あの時も言われたのだった。

「さすがに公爵の誘いを断る訳にはいかないもんな。ダニエルも来るだろうが、お前が側にずっといれば、話しかけてこないだろう。俺も出来るだけ気にかける様にするから」

頭を抱える俺の肩を叩きながら、そう慰めてくれるデービッド。公爵家の誘いを無下にする訳には行かない。とにかく彼女を紹介したら、すぐに帰ろう。絶対にダニエルに会わせないようにしないと！

ものすごく気が重いが、仕方ない。

でも、万が一ダニエルと彼女が再会して、そのまま盛り上がってしまったら…

考えれば考えるほど、悪い方向へと進む。

万が一、ダニエルに彼女を取られたら、俺はこれからどうやって生きていけばいいのだろう…