Ｚ級スキル『サメ使い』の令嬢！ ～呪われしスキルを手にして追放された令嬢は、サメの勇者に拾われて義賊三昧ですわっ！～

第35話 街の人たちがパニックですわ！

　わたくしも、にわかには信じられませんでした。

　ハミルトンはわたくしの次に若い女性です。けれど、わたくしを家来のようには扱わず、友だちとして接してくださいました。どちらかというと、腕っぷしより知恵が回る子でしたわね。

「実はルカンさん、あなたたちの情報も、ミグにいるギルマスのハミルトンさんからいただいたのです」

　海軍のタラさんが、そう教えてくださいました。

「そうだったんですの。けれど、残念ですわ」

　わたくしたちの素性を明かすわけには、まだ参りません。フォスター指揮官は大嫌いですが、海軍さん方にまで危害を及ぼすわけには参りません。

「お気の毒だとは思いますが、お力にはなれませんわ」

　フォスターは正直、わたくしの中で敵と認定しております。なーんにも情報は与えるつもりはございませんわ。タラさんに関しては、お気の毒さまですが。

「わかりました。ありがとうございます」

「ご容赦を。まあ、目撃したらお伝えでもしましょうか？」

「お願いしま……えっ!?」

　タラさんが、わたくしたちをかばって前に出ました。

　街の人達が、うめき出しましたわ！　何が起きましたの？

「ルカン、あれ！」

　街の住民たちが、口から何かを吐き出しましたわ！　ヒレの付いた、小さな怪物です。

「そういえば深きものって、人をバケモンに変える酒を作ってるって言っていなかったか!?」

　デジレの言葉から、わたくしはバロウズ女史の話を思い出しました。たしかに、そんなことを言っていたような。

「やはり、お前たちが絡んでいたか。この者たちを牢へ！」

　フォスターの指示で、海軍たちがわたくしたちを取り囲みましたわ。

　無礼な。これから、父上の後を継ぐ大事な儀式がございますのに！

「放しなさい！」

　思わず、突き飛ばしてしまいそうになります。

　海軍さんたちは、あっけに取られていました。わたくしの腕力に、気圧されてでしょうか。女に腕っぷしで勝てないなんて、思っていなかったのでしょう。

　ムリに振りほどこうと思えば、できますわ。しかし、相手を傷つけるわけには参りません。ここはおとなしくするのが、得策でしょうか。

　そうは参りませんわよね。サメ使い継承の儀式はまってくださいません。こうしている間にも、この街のようにヤバイ現象が起きていることでしょう。一刻も早く儀式を終えて、深きものたちの野望を阻止しなければ。

　どうにか切り抜ける奇策を練るのが、海賊というもの。

　しかし、海軍たちは進みませんでした。更に、驚くべき光景が目の前に広がったからですわ。

　なななんと、街の人が吐き出したヒレ付きの怪物が、苦しみだしたのです。

　一匹や二匹ではありません。すべてです。住民は怪物にはならず、むしろスッキリとした顔立ちになっていました。しまいには、すべて死に絶えましたわ。死んだ化け物たちは灰になって風と同化しました。サンプルさえ残りません。

「どういうことだ？　いったい、何が起きているのだ？」

　フォスター司令は、戸惑っています。

「デジレ、なにかわかりますの？」

「ああ。おそらく深きものは、街のヤツラをバケモンにする仕掛けを施していた」

　材料は、水だろうが作物だろうが同じでしょう。

「だが霊樹が復活してそこからパワーを得た作物を食った。その作用によって、化け物になる因子を吐き出せたんだと思う」

　なるほど。わたくしたちは、街の人たちを救えたわけですわね。

「この怪物の調査が急がれます。フォスター司令、ご決断を」

「ぬぬう」

　今のうちに逃げましょうか？　しかし、我々もことの行く末が気になります。とはいえ、ステイサメさんたちだけでも逃さねば。

「みなさん、わたくし一人が捕まりますわ。みなさんは、脱出を」

「ダメだよ、ルカン！　キミが儀式に行かないと意味がない」

「後で助けに来てくださいまし」

　この場を収めるには、それしか。

「いえ、待ってください！　あそこを！」

　タラさんが、フォスターの腕を掴みます。

「何があるというのだ、タラ？」

「ご自分の目で確かめなさい！」

　フォスターの抗議を無視して、タラさんは時計台の上を指差しました。

　そこには、茶色いローブを着た神官風の老人が立っているではありませんか。

「ぐぬう、ラトマ姫に隠れて遂行していた我が作戦が、こうもあっさりと！」

　老神官は、街の光景を見て悔しがっています。

「あの者は」

「ルカン、知っているの？」

「わたくしを追放した神官でしてよ！」