チート生産魔法使いによる復讐譚 ～国に散々尽くしてきたのに処分されました。今後は敵対国で存分に腕を振るいます～

第57話 もう盾はないぞ！

「行けっ！　あの木の柵を倒して乱戦に持ちこめば勝てる！　俺たちは疾風迅雷の騎馬軍団だ！」

　バベルの命令が戦場に響く。

　アーガ王国軍の兵士たちは、馬防柵の裏に隠れるハーベスタ軍に対して突撃を開始した。

　それに対してハーベスタ兵たちはクロスボウを撃つことで迎撃する。

　アーガ王国兵の騎馬兵や歩兵たちは、矢によって皮鎧ごと身体を撃ち抜かれて倒れていく。

「ひるむなぁ！　木の柵さえ倒して騎馬突撃できれば我らの勝ちだ！　女も金も思いのままだぞ！　それにあの矢は連射速度が遅い！」

　だがアーガ王国軍の兵士は止まらない。

　クロスボウの弱点である連射速度はすでにバレていて、数で押せばいずれは接近戦に持ち込めると彼らも理解していた。

　以前のボルボルの時とは違う。勝機を見せた上での突撃なので兵たちも退かない。

　だが……リーズもその弱点を補う策は考えていた。

「うおおおおおおぉぉぉぉぉ！　俺が一番槍をぉぉぉぉぉぉぉ…………！？」

　先頭に立って突撃していたアーガ王国の兵士たち。そのほとんどが急にその姿を消した。

　その後に続いていた者たちはそれを見て思わず足を止める。

「な、なんだ！？　味方が消えたぞ！？　魔法か！？」

「ち、違う！　落とし穴だ！　深いぞ！？」

　彼らが消えた場所の足もとには直径２ｍほどの穴が開いていた。

　その穴の底はかなり深いので落ちた者は自力では登れない。それに大抵の者が骨を折っているだろう。

「各自、地面をよく見ろ！　落とし穴が仕掛けられた箇所は少し違うはずだ！」

「へ、へい！」

　バベルの指示は至極真っ当だ。確かによく見れば落とし穴の箇所は、草木で覆われていたり土の色が少し違う。

　だが言うは易く行うは難し。何せ矢がこちらを狙って飛んでくる状況で、下の地面を注意深く見ながら進まなければならないのだ。

　こんな状況では焦って完全に見分けるのも難しいし、下を見ながらの移動なので前進速度も遅くなっていた。

「ち、畜生！　あの肉壁どもが逃げるから！」

「あのゴミ共絶対許さねぇ！　全員苦しめて殺してやる！」

　アーガ王国兵たちは民衆が逃げたことに憤りながら、必死に馬防柵に向けて近づいていく。

　流石に兵数の差などもあって多くの犠牲が出たが、先頭部隊が馬防柵へと取りついた。

「馬防柵から距離を取りつつ、張り付いた敵を弓で撃て！」

　アミルダの号令と共にハーベスタの兵士たちが後退していく。

　馬防柵は隙間が大きいので柵を越えられなくても、近くにいれば敵の槍などで突き刺されてしまう。

　それに歩兵ならば柵を登って越えることも可能。どちらにしても接近されたら下がるしかない。

　彼らは槍の届かぬ位置に移動してから、再びクロスボウを発射し始めた。

　対してアーガ王国の兵士たちは柵を飛び越え、押し倒そうとするが……。

「さ、柵を倒せない！？　なんだこれ！？　四人がかりでも動かないぞ！？」

「じ、地面がカチコチだ！？　どうなってんだこれ！？」

　彼らは必死に柵を押したり引いたりして、柵を地面から抜こうとするがビクともしない。

　それも当然だ。馬防柵の地面は土ではなくて灰色の石で固められていた。

　地球ならば当たり前に使われる建材――コンクリートによって、人の力で抜くのは困難となっている。

「抜けぬならばへし折れ！」

「し、しかしそんな装備持ってきていません！？　こん棒の類でもないと！？」

　アーガ王国兵たちは重い武器を持ってきていなかった。

　まさか柵を倒すことが出来ないなど予想していなかったので、壊すための道具の類など持ってきていない。

　つまり彼らの作戦は完全に崩壊してしまった。

「こ、こうなれば歩兵だけで柵を越えて突撃する！」

「そ、そんな無茶な！？　敵は待ち構えてるんですよ！？　騎馬なしじゃ！？」

「も、もういやだ！　俺は逃げさせてもらう！」

　ただでさえ味方が散々討ち死にした上、頼みの綱の騎馬隊も使えない。

　それを知った兵士たちの士気は限界を迎え、数人が敵に背を向けて逃げ出し始めた。

「お、俺も！　こんなのやってられっか！」

「ま、待てっ！　ズルいぞ！」

　一度流れが生まれてしまえばもう止められない。アーガ王国兵たちはどんどん逃げていく。

「逃げるなっ！　敵前逃亡は軍規違反で……ひいっ！？」

　撤退禁止を叫ぼうとするバベルの近くに、アミルダの炎の龍が襲い掛かった。

　距離が遠かったためにバベルには届かなかったが、前方にいた兵士が十人ほど炎に飲み込まれて燃え尽きる。

「ぎやあああ！？　獄炎の魔女だ！　ここにいると燃やされるぞ！？」

「お助けぇ！？」

「ま、まてっ！？　あれは一発切りの魔法……クソっ！　誰も命令を聞きやしねぇ！」

　もうこの大混乱を止める術をバベルは持たなかった。

　こうなれば彼の判断は早い。即決と拙速だけで食ってきた男だ。

「チッ、全員撤退しろ！」

　バベルの号令と共にアーガ王国軍は完全に撤退を始める。

　無論、それを易々と見逃すアミルダではない。

「追撃を行う！　前進しながらクロスボウを撃て！　ただし馬防柵は越えるな！　深入りして敵が反転してくる可能性がある！」

　ハーベスタ軍はクロスボウ部隊を中心に少し追撃しつつ、見事にアーガ王国軍を潰走させることに成功した。

　今回もまともに敵は接敵できず、ハーベスタ軍の死傷者はゼロであった。

「よっしゃあ！　あのクソ外道どもを追い払えたぞ！」

「逃がしてしまったのが残念だ。あんな奴ら生かしておいてもロクなことないのに！」

「やっぱりアーガ王国は酷いな！　見切って寝返ってよかったぜ！　ハーベスタ国万歳！」

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「え？　負けた？　俺達の軍が？」

「そうらしいぜ。早馬が来たんだが……」

「まじかよ。じゃあ俺達はどうすればいいんだ？　見張ってる女たちは？」

「そりゃ好きにしていいだろ。戦勝祝いだから我慢しろと言われてたが、負けたんだからもういいだろ」

　アーガ王国の国境付近の村では兵士たちが自国の村を占領していた。

　民衆の肉壁に村人を使ってはいたが、彼らとて勿体ないと思う心がある。

　若くて綺麗な女に関しては肉壁にせずに、いくつかの小屋や家に閉じ込めていた。

　理由は言わなくても分かるだろう。

　兵士たちは小屋の扉の鍵を開けて中へと入る。そこには大勢の女性たちが身体を寄せ合って怯えていた。

「ひ、ひいっ！？　な、なんですかっ！？」

「そろそろ犯そうかなと。ほら服脱げよ、脱がないなら殺すぞ」

「俺はあの金髪がいいな」

　兵士たちは鞘から剣を抜いて、女性たちの恐怖を煽るように見せびらかす。。

「い、いや……誰か助けて……！」

　女性たちは口々に助けを求めるが誰も来ない。

　この村の男衆は全員肉壁として連れて行かれ、残っているのは村の女衆とアーガ王国の兵士百人だけだ。

　本来なら民を守るべき兵士たちが、率先して民を傷つけているのだから救いようがない。

「誰も助けになんてこねぇよ！　とはいえあまりゆっくりしてハーベスタ軍がもし来ても面倒だから、さっさと犯って……ん？　なんか外が騒がしいような」

　兵士のテンションとどこかの部分が盛り上がって来た時、小屋の外から何かの喧騒が聞こえてきた。

　妙に派手で聞きなれない大きな音と男の悲鳴だ。

　流石に気になったのか全員が一度小屋から出て、外を確認しに向かうと。

「貴様らぁ！　このド外道どもがぁ！　死んで詫びるのである！」

「「「「ごはぁ！？」」」」

　クマのような巨体の男――バルバロッサがアーガ王国兵士相手に大暴れしていた。

　そこらに生えていた３ｍ以上はあるだろう大木を引っこ抜き、思いっきり振り回して武器にしている。

　すでに大木は大量の血にまみれて赤く染まっていた。

　彼は戦場で肉壁にされた村人を避難誘導している時に、村の女を助けるように懇願されてここに襲来したのだ。

「な、なんだぁ！？　化け物かっ！？」

「むぅ！　ここにも外道どもがぁ！　くたばるのである！」

　バルバロッサが大木を横なぎに振るって、男どもは一振りで動かぬ肉塊となった。

　彼は周囲に生き残りの兵士がいないのを確認すると、近くにあった小屋の扉を粉砕して女性を逃がし始めた。

「助けに来たのである！　さあこんな外道の国から逃げるのである！」

　こうして民衆は全て救出されたのだった。

　バルバロッサは地面に大きく『バベル殺す』と書き残していった。

　後に命からがらこの村に逃げて来たバベルは、血みどろ死体塗れの村の惨状と置き文字を見て腰を抜かした。