妖狐のヨウコちゃん

第1話 ヨウコちゃんの求コン

「ハルト、今日こそ結婚（けっこん）して！」

「ごめんなさいっ！」

　ある夏の日曜日の午後。

　晴翔（ハルト）は自分の家のリビングでひたすら頭を下げ続けていた。

「どうしてダメなの？」

「だ、だってオレ、中学生だよ！？」

　晴翔（ハルト）と向き合ってソファに座（すわ）っているのは、同じ年ぐらいの栗色（くりいろ）の長い髪（かみ）とややキリッとした目が印象的（いんしょうてき）な女の子。

「ちゅうがくせい？じゃなければいい？」

「そういうことじゃないってば…。」

　こんなやり取りをもう二週間くらい繰（く）り返している。

「何がダメ？カワイイ子じゃないから？」

　あまりにも真剣（しんけん）な表情（ひょうじょう）に思わず目をそらした。

　本音（ほんね）をいえばクラスの女子（じょし）よりカワイイと思うし、逆（ぎゃく）にどうして好（す）かれているのかが分からなかった。背（せ）も低（ひく）いし、イケメンでもない。もしも同じクラスにいたら話（はなし）もしない気がする。〝もしも〟のことを考えるほど、悲しくなってくる。

　晴翔（ハルト）は床（ゆか）に座（すわ）りこんで土下座（どげざ）した。

「とにかくごめん！理由は言わなくたって分かってるはずだろ？」

「分かんない！分かんないよー！…ぐすっ…。」

　今にも泣（な）き出しそうな姿（すがた）を見て晴翔（ハルト）は思わずソファの後ろにかくれた。

「待（ま）て待（ま）て。泣（な）くな？泣（な）くのはやめよう？なっ？」

「アレもダメ…これもダメって…うわーんっ！」

　とうとう泣（な）き出したのを見て晴翔（ハルト）は、困ってしまった。

「あーら、よしよし。こんなカワイイ子を泣（な）かせて。ハルトは悪い子ねぇ、ヨウコちゃん。」

　いつの間にか晴翔（ハルト）の母親（ははおや）がやってきて女の子の頭を優（やさ）しくなでている。

「さっきね、ヨウコちゃんのためにさつまあげ買ってきたのよ。食べる？好きでしょ？」

「オカアサン、ヤサシイ。アリガトウ。」

「お母さん！餌（え）づけするのやめてくんないかな！？あと、そこ！その見た目でしゃべらない！」

　晴翔（ハルト）はソファの後ろにかくれたまま顔だけ出して、話にわって入る。

「据（す）え膳（ぜん）食わぬは男の恥（はじ）よぉ。ハルト。」　

「今、中学生男子にサラッとへんなこと言った気がするんだけど、まずはオレたちを見てギモンを持ちましょうか？」

「何よ？モフモフした栗毛（くりげ）でカワイイじゃないヨウコちゃん。アタシ、犬と暮（く）らすのが夢（ゆめ）だったのに。」

　だーかーら！と思わず晴翔（ハルト）が立ち上がってソファの前にでる。

「まずは息子（むすこ）に求婚（きゅうこん）している相手がモフモフしてることにギモンを持ちませんかね？」

　さっきのカワイイ女の子の姿はどこにもない。いるのはどこからどう見ても母親になついて、シッポをふっているキツネなのだ。

「うーん…見なれちゃったかな？」

　ノンキな母親にため息（いき）がでる。

「お母さん、私はヨウコちゃんじゃなくて妖狐（ようこ）ですよ。でも、私も気に入りました。がんばって人間になりますね！」

　急（きゅう）に人間モードに戻（もど）ったヨウコに晴翔（ハルト）はおどろいて、またソファの後ろから出られなくなってしまった。

「きゅ、急（きゅう）に戻（もど）るのやめろ。あっ、いや、怒ってるんじゃないんだ。泣（な）くな？泣（な）くなよ？ね？ねっ？あーっ！オレ、動物はダメなんだ！！せめて、人間の姿（すがた）であれ！」

　晴翔（ハルト）は今、人間の姿（すがた）はカワイイが感情（かんじょう）がたかぶるとキツネの姿になる妖狐（ようこ）に求婚（きゅうこん）される日々をおくっている。