─紫の問─

第35話 紫の問

　この場に相応しくない、柔らかく透き通るような声が聞こえた。

　子供のような声。中毒的な声…。

｢やっと終わったんだね｣

　声がする方へ静かに目線を向ける。

　野村さんたちも驚いたように彼女を視界に入れる。だが彼女は、そんな辺りには目もくれず、真っ直ぐに俺を見て微笑んでいた。

｢そんな怖い顔しないで｣

　微笑んで俺に言う。

　真っすぐな紫の髪は光に反射して光沢を放ってる。

　ルナ。

　ガタン！！！

　俺はルナに掴み掛かった。

　胸倉を力いっぱい掴んでも、彼女の微笑が消える事はない。

｢お前が用意してた結末ってのはコレか！｣

　喚き散らすような俺の悪態も、彼女は静かに聞いていた。

｢俺をここに呼んだのはゆりたちがこうなるきつかけが欲しかったからだろ？｣

　泣いたせいか声が掠れる。

　今浮かぶのは、私のネットの友達と、誇らしげに自慢していたゆりの顔だった。

｢ふざけんな！　ゆりは…お前を友達だってっ！｣

｢友達？｣

　ルナは可愛らしく首を傾げた。

　今ではもう、可愛らしい見かけは怒りを煽るものにしかすぎない。

｢お前がゆりに包丁を渡したんだろ！！！｣

　もう自分でも何を言ってるのか分からない。

　ただこの怒りをぶつけたかった。

｢うん。でもあゆみちゃんは感謝してくれたでしょ？｣

　ありがとう──…。

　あゆみの最後の言葉が静かに山彦（やまびこ）する。

　でも、でも…！

｢死んだんだぞ！　どんな事があったってこんなの…｣

　死んだら何も無くなる。

　生きていたらこの先ゆりもあゆみも、笑う面や楽しい事が沢山あったはずだ。

　なのに…。

　他人が勝手にもぎ取っちゃダメなんだよ。酷い事をしてもいい。その先に未来があるのなら。未来すらも与えてくれないのは、一番に残酷な仕打ち。

　滲む涙は悲痛な悲鳴をあげていた。

｢ゆう、落ち着け！｣

　天音さんが俺の肩を掴んで叫んだ。

　目ではルナを睨んでいる。

｢ゆう、大丈夫だ｣

　次に発言したのは成川さんだ。

　ルナはゆっくりと視線を変えて行く。

｢ゆりちゃんたち死んじゃったね｣

　視線を注がれたのは天音さんでも成川さんでも俺でもなかった。

　彼女の目に映すのは、血まみれのゆりの死体。

｢殺したのはお前だろ！｣

　野村さんが低い声で呟く。

｢そうなるのかな？勝手に殺し合ったんだよ？ゆうくんがきっかけを与えてくれたからね｣

　ルナは、ニッコリと笑って肩を上げて見せた。

｢てめぇ、今のゆうによくそんな事｣

　野村さんの隣にいた大野さんが、殺意を持って一本踏み出す。だが野村さんが腕を伸ばして言葉無くそれを止めた。

｢人一人死んだくらいで｣

　ルナは微笑む表情は崩さずに、小さく言葉を吐き捨てる。

｢ぶざけんなよお前｣

　俺が怒りに震えながら言うと、ルナは首を傾げた。

｢ゆりちゃんたちは死んでもいい人たちでしょ？｣

　死んでもいい人？

　ゆりとあゆみが？

　あんなに笑って生きていたのに？あゆみも辛い過去を背負いながら一生懸命生きていた。

｢死んでいい奴なんかいねぇよ｣

　ましてや殺していいやつなんか一人もいない。

　他人が他人の人生を終わらせちゃいけないんだよ。それだけはダメなんだよ。

｢じゃあなんで死刑制度があるの？｣

　は…？

｢沢山人を殺したら死刑になるでしょ？｣

　なに…？死刑？

｢それは沢山人の命を奪ったから｣

　成川さんが横から言葉を投げ掛ける。

　急な問いに頭が混乱して答えられない。成川さんは、そんな俺の状態を読み取ったのだろう。

　今はあゆみとゆりの話しをしてるんだよ。死刑？なんでそうなる？

　ルナは、は構わず話し続けた。

｢罪を犯した人だったら殺してもいいの？｣

　俺はルナの顔を眉を顰めながら食い入るように見つめた。

　何を言ってる…。何が言いたい。

｢ほら、沢山人を殺した人は死んでもいい人でしょ？｣

　…………。

　辺りが少し沈黙する。

　皆ルナが何を言いたいか聞きたいんだろう。

　ルナの言う事があゆみたちと繋がりがあるなら…。

ーゆりちゃんたちは死んでもいい人だよ？ー

─人を沢山殺した人は死んでもいい人でしょ？─

　ゆりたちが誰かを沢山殺したってのか？そんな事絶対にありえない。

｢じゃあもし、悪人を殺さなきゃ沢山の人が死んじゃうなら｣

　─悪人を殺すでしょ？─

　ルナは肩を少し上げて俺に微笑み返した。

　だからなんなんだよ。それで人殺しは正当化すると？

　ゆりとあゆみの遺体を前に、こいつらに包丁を預けたお前はそれすらも無だと言うのか。

｢ふざけんな｣

　どんな理由があろうと、人殺しは悪だ。

　他人の人生を他人が壊すなんて絶対あっちゃ行けないんだよ。

｢戦争で人を殺しても英雄と呼ばれる。国の皆を守るためだからね｣

　それとこれで何の関係があるって言うんだよ。

　ダメだ。

　毎回こいつと会話してると意味が…。

｢ここは戦争じゃない！　今はこいつらの話しを｣

　痺れを切らしたかのように天音さんがルナに怒鳴り付ける。

｢そうだよ？ゆりちゃんたちの話だよ？｣

　ルナは笑顔を絶やさずに平然と返した。

　ゆりたちは、お前が殺したんだぞ。

　なのに何でそんな笑っていられるんだ。

　お前は沢山人を殺して来た。

　変な論理に身を固めて、罪悪感の欠片（かけら）も無しに今までやって来たのか？

　戦争で人を殺した人だって、罪の意識をずっと感じて生きて来た人だっていたはずだろう。

｢死刑を実行しても誰も何も言わない｣

　それは、人を殺したからで。

　─罪を働いた人は殺してもいいの？─

　………。

｢その人を殺して誰かを守れるなら、あるいはその人が自分の大切な人を殺して」

　─復讐すらも人のためとなったら─

　辺りが沈黙する。

　それは迷宮に迷い込んで、答えを探し出すため。

　人を殺してはいけない。

　当たり前な常識には、沢山の矛盾がある事を

　俺達は気付かないふりをして生きて来た。

　常識に矛盾をつかれた時

　人はなんて答える？

　当たり前な常識に矛盾を見つけた時

　正解は何処にある…？

　もしもこの場が、誰かを殺さないと自分が助からない道になったとしたら。

　もしこの場が、誰かを殺さないと、大切な人が命を落とす事になったら。

　もしこの場に、死刑囚がいたとしたら。

　誰かを守るために誰かが命を落とす。

　二つに一つの選択で、どちらかが殺し殺されるそんな時だったら…。

「ねぇ、ころしちゃうでしょ？」

　殺さないと選択していたとしたら、それは別の誰かが死ぬ訳で…。

　大切なものを守るためだったら。

　大切な人の仇を取るためだったら…。

　死刑執行だって。

　人殺しだって…。

｢だったらなんで？｣

「なんで人を殺しちゃいけないの？」

小さな疑問が

頭の中でこだました──…。