眠らぬ夜空に陰る朧月

Scene8-2

―慶一―

『すみません、急な用が出来たので会社に戻ります。すぐ行きます』

メッセージを確認し、ため息をついた。帰国したばかりのくせに、相変わらず忙しい人だ。

『分かった。駅前で待ってる。』

一言返し、花壇の端に腰を下ろした。雲一つない空を見上げる。

そんなつもりは無かったはずなのに、結局会う約束をしてしまった。

ゆっくり話がしたい、と言うので休日に約束したのに、午前にどうしても仕事に行かなくてはならなくなったと言うから、柳さんの会社近くの駅で待つことにした。にも関わらず、また急用で呼び出されたという。果たして、会えても何時間一緒に居られることか。

そこまで考えて、顔が熱くなった。一緒に”居られる”なんて…これじゃまるで、会いたくて仕方がないみたいじゃないか。

…いや。会いたいんだ、本当は。

正直なところ桃瀬サンの話は、知ったあの時は頭に血が昇って冷静になれなかったけれど、落ち着いて考えてみればもう過去の話であって、柳さん自身が”もういい”と思っているなら、それ以上気にすることじゃない。

透人（ゆきと）の事は、もう部屋も片付けたし吹っ切れた。よりを戻したいなんて未練は無いし、桃瀬サンを恨むような気持ちも、もう無い。

大事なのは俺が今、柳さんをどう思っているかっていう事だけなはずだ。

『…会いたいと思っては、いけませんか―』

そう言われた時、本当は堪らなく嬉しかった。

会ったら、まず何て言おう。久しぶり…そう言ったらきっと、強面の顔の表情を緩めて、優しく笑ってくれるんだろう。

やたらと鍛えて逞しい腕に、抱きしめられるのかもしれない。隙なく着こなしたスーツからいつも香っているムスクの匂いを思い出す。唇を重ねた時の、苦いタバコの味も…思い出すだけで、体の芯が熱くなってくる…。

「…あーっ、ボール…」

子どもの声に、ハッと顔を上げた。見ると、幼稚園児くらいの男の子が赤いボールを追いかけて横断歩道に駆けて行くところだった。

咄嗟に体が動いた。立ち上がり、ボールを追って走る。男の子を追い抜き、赤いボールを捕まえた。

「はい、どうぞ。」

「お兄ちゃん、ありがとう！」

俺が手渡したボールを手に取った男の子が笑う。

すみません、と母親らしき人が駆け寄ってきた。

「ほら、危ないからこっちおいで。」

男の子の背中を押し、横断歩道から出ようとした。

―ブンっ…

「！危な…っ」

突然飛び出してきたバイクの影に驚いて、咄嗟に男の子に覆いかぶさった。

母親の悲鳴が聞こえる。

（ドンっ……）

強い衝撃を、感じた。

―雅孝―

急用の案件を片付け腕時計を見ると、慶一さんとの約束の時間から、三十分程過ぎてしまっていた。

「主任、今日お約束があったのでは？」

五十嵐が声をかけてくる。

「ああ、もう行く。」

「お気をつけて。」

「あとは頼む。」

会社から出て、車に乗り込む。スマホを見ると、慶一さんから返信が来ていた。

『分かった。駅前で待ってる』

家まで迎えに行くつもりでいたのに、申し訳ない。それでも、会う気になってくれただけで嬉しかった。

出張前、最後に会った時の慶一さんは何か怒っているように見えた。嫌われるようなことをした覚えは無かったが、心当たりがあるとすれば…朔也との事だろうか。

慶一さんが付き合っていたのが、本当にあの若いの―名前が分からないが、今朔也と付き合っているあの青年だとしたら、俺の元恋人が朔也だという事を、聞いたのかもしれない。だとしたら正直、複雑な心境にもなっただろう。

でも。

過去は関係ない。俺はただ、慶一さんの事を―。

スマホの連絡先一覧から慶一さんの番号を呼び出し、通話をタップする。

しばらく発信音が続き、留守電に変わった。どこか、電話に出られないところにでも居るんだろうか？

とにかく待ち合わせ場所へ向かうことにした。ここから大した距離ではない。

エンジンをかける。会社の駐車場を出て、待ち合わせの駅前へ急いだ。

レインボーブリッジを渡り、駅舎が見えてくる。

「…？」

人だかりの近くに、救急車が止まっているのが見えた。事故でもあったんだろうか。

迂回しようとハンドルを切りかけ、担架に乗せられた男性の横顔が見えて急ブレーキを踏んだ。

「慶一さん…っ？！」

慌てて路肩に車を寄せて停めた。運転席から降り、救急車に駆け寄る。

「慶一さん！」

「お知り合いですか？」

救急隊員が聞いてくるが、頭が真っ白になっていた。

担架に乗せられた慶一さんのこめかみから大量に流れ落ちる、真っ赤な血。

乗ってください、と促され、言われるがまま救急車に乗り込んだ。

震えながら、慶一さんの手を握った。握り返してこない、力ない手を、強く、強く握った。

「…慶一さん…っ。」

どうして。どうしてこんな。

朔也が、発作を起こして運ばれた時の事を思い出す。…どうして。神様。

お願いだから、これ以上俺から、大切な人を奪わないでくれ…―。