眠らぬ夜空に陰る朧月

第八話 会いたいと思ってはいけませんか

Scene8-1

―慶一―

片付けてみれば、意外とあっけないものだった。

透人（ゆきと）が出て行ったまま何も手を付けていなかった部屋の整理を終え、ごみ袋の口を縛る。家具はさすがにそのままだが、これで透人と暮らした跡もほとんど無くなってしまった。

袋の中から透けて見える、卓上カレンダーに目を落とす。捨てる時に見えた、『慶ちゃん、誕生日！』の文字を思い浮かべた。

きっと、柳さんはあれを見たんだろう。それで、何かプレゼントしようと考えてくれて…。

そこまで考え、思わず頭を振った。どうしてまたあの人の事を思い出してるんだ…。

ごみ袋をキッチンの隅に置く。ごみの日を確かめる為、冷蔵庫に新しく掛け直したカレンダーを見た。

―柳さんと会わなくなって、一週間以上が過ぎていた。

当然、あれから何も連絡はない。一体いつから出張に行ったのかも詳しく知らないし、どれくらい日本に戻って来ないのかも、当然知らない。知っていたからといって、会うつもりもない。

―でも。

仕事を終えて外に出ると、無意識に柳さんの車を探している自分に気づく。ふとスマホに目を落とせば、着信履歴が残っていないか見てしまう。

ただの習慣だ。一ヶ月以上も、ほとんど毎日のように会っていたから仕方ない。

必死でそう言い聞かせて、忘れようとしていた。

一人分の適当な夕飯を済ませ、ビール缶を片手にソファに座った。テレビをつけ、缶のプルタブを起こす。

家にいる時まで飲んだくれるほど酒好きなわけじゃなかったのに、何となく癖になっていた。休日の夜は、何故か飲まないと眠れない。

大して面白くもないバラエティ番組を見ながら少しずつビールを飲んでいると、テーブルに伏せて置いていたスマホが震え始めた。

誰からの着信なのか、心当たりが無い。缶ビールを置き、スマホを手に取った。

「…。」

知らない番号…国際電話？

そこまで考えて固まった。…まさか。

取るべきか躊躇っているうちに切れてしまった。不在着信一件、の通知を見つめているうちに、再び同じ番号からかかってきた。通話ボタンを、押す。

『…もしもし。慶一さん？』

すっかり耳に馴染んだ、低いバリトンが響く。懐かしさに、胸の奥が柔らかく痛んだ。

「…何だよ。」

『久しぶりですね。お元気でした？』

「…ん。」

『そちらは今、夜ですか。』

「そうだけど。…そっちは、明け方？」

はい、という返事と共に、カーテンが擦れるような音がした。

『東京とは比べものにならないくらい、夜景が綺麗なんですよ。あなたにも見せてあげたいくらい。』

「…そう。」

誕生日に、彼のマンションの部屋から見た景色を思い浮かべた。

実は、と柳さんが続ける。

『今から空港に向かうところなんです。』

「ああ…帰ってくるの？」

『はい。それで…帰国したら、会えませんか？』

少しトーンの低くなった声に、どきりとした。

「…何か、用？」

『話したい事が。』

「この電話じゃだめなの？」

すると、少し間があって、小さく笑う気配がした。

『会いたいと思っては、いけませんか？』

「…っ」

抗いようもなく、鼓動が高鳴った。スマホを握る手に、じんわりと汗がにじむ。

「いや、いいけど…。」

ついそう言ってしまうと、よかった、と安心した様な声がした。

『また電話します。おやすみなさい。』

「ああ…おやすみ。」

電話を切り、大きく息をつく。着信履歴に残った番号を登録しようか迷い、結局やめた。

もう、会う理由なんか無いはずなのに。なんで今更。

テーブルに置いた缶ビールを手に取り、口をつけた。少し、ぬるかった。

今夜は、この一杯だけでは眠れそうにない。