　「ダメだった」

　部屋に戻って、パパとの交渉決裂をこっそり、ハルカに報告する。

　「そう、だから、」

　コン　コン　ココン

　「パパだっ。また、あしたね、」

　ノックがして、あわてて電話を切る。

　「入るぞ」

　カチャ、て、控えめな音を立てて、パパが顔を覗かせた。のっそり、半分だけ開けたドアから顔をだしてやっぱり、クマみたいだ。

　「ごはんだ」

　「あ！」

　しまった、夕飯の時間をとっくに過ぎてる！

　あわてていすからとびおりた。

　「フウ、これ運んで？」

　歌うみたいにママがかき混ぜるお鍋からトマトのいい香りがする。

　パパはすでにテーブルについて、鼻をひくひく、羨望の眼差しでママが盛るスープ皿を見つめている。動物園の、クマみたいだ。

　逗子を唸らせた大泥棒、て、ほんとなのかな。

　「食べる前に、フウ、これ、ランドセルに入れちゃって？」

　ママがテーブルにつく前に封筒を渡してきた。

　「まりちゃんに渡して？　ヤンくんの、」

　「うん」

　ヤンはぼくのクラスメイトで、学校に寄付されたおさがりのランドセルを使っている。

　それで、じぶんのものを買えるようにママたちが募金を集めていた。きっとそれだ。

　ぼくはその封筒を手にして、ちょっと悲しい気持ちになった。

　「じゃぁん！　きょうはパパの好きなボルシチです！」

　夕飯はいつもパパの好きなものだ。ハンバーグとか『スパゲッティ』とか。

　「どぉぞ！　たくさん食べてね！」

　世界中のしあわせと平和をかき集めたみたいなパパとママを背に、ぼくは封筒を、リビングに放りだしたままのランドセルに突っ込んだ。

　これは、もう必要なくなるかもしれない…

　「テットリバヤクさ、いっそヤンを盗みだしてほしいんだよ…パパ…」

　たぶん、口にでていた。

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