闇を照らす桜の木ー夏子ー

温もりがたりない？

私は、ココアでベタベタになった服を脱ぎ捨てた。

下着も着替える。

「なっこ、俺な…」

「なに？」

「何（なん）もない。サプライズあるから、楽しみにしとけよ。なっこ、明日また会おうや」

別れ際、何かを言おうとした。

サプライズって、何だったの？

今思えば、彼は、死ぬ事を予言していたように感じていた。

「なっこ、その姿で私を誘ってるの？」

下着姿の私を静樹が、見つめる。

「触（ふ）れて欲しいなら、何だってするわよ」

静樹は、私に近づいた。

右手の人差し指で、ゆっくりと背中を触（さわ）る。

「静樹、しなくていいよ」

「なっこは、まだ温もりが足りないんじゃない？」

静樹は、ルームウェアをゆっくり脱いだ。

「いいから」

「しっー、黙って」

静樹は、下着姿になって私を引き寄せた。

いつもより、ダイレクトに静樹の温もりが身体中に伝わる。

「なっこ、もう寒くないでしょ？」　

静樹は、私が震えているのがわかっていたんだ。

静樹の香りに包まれて

静樹の暖かさに包まれて

ガクガクと笑っていた膝が、ゆっくりと静まっていくのを感じた。

「静樹」

「なっこ、私ね。あの日、なっこに出会った日から何でもしてあげようと決めたのよ」

涙が、流れ続ける。

静樹の背中を濡らしていく。

「なっこはね。特別だった。恋愛や友情や家族でもない。わかるでしょ？なっこにも」

「うん」

「私は、なっこを失ったら生きていけないのよ。だから、なっこがしたい事をしたい。彼を思って私に抱かれたいって言うなら、私だって協力するわ」

「静樹、そんなのしなくていい」

膝の力が、カクンと抜ける。

静樹は、私の腰を力強く支えてくれた。

「座る？」

「ごめん、重いよね？」

「ううん。ただ、なっこが辛い体勢よね」

「そうだね」

静樹は、洗面所の床にゆっくりと私と一緒に座った。

「不思議ね。こうやって、くっついていても何もならないなんて」

「ハハハ、そりゃそうだよ。静樹は、女性なんだから」

「世界で、なっこだけよ。私を女性扱いする人は…。」

「そんな事ないよ」

私は、静樹の胸に顔を埋める。

「ピアスは、やめたの？」

左胸の胸にだけ、静樹はピアスをつけていた。

「それね。つけてるとね。悲しくなるの」

「彼が、つけたの？」

「私がね、頼んだのよ。昔は、へそピアスも開けてたわ。身体中に痛みが欲しかった。」

「どうして？」

「母親がね。私が、同性愛者って気づいたのは、小学生の頃でね。父に、毎日殴っていたら治ると言われた。毎日、毎日殴られた。いつしか私は、それを愛だと感じ始めた。」

「それで、ピアスをつけたの？」

「それは、痛みが愛じゃないって彼が言うから。だったら、ピアスを開けてって頼んだ。殴らないかわりにピアスを開けてもらった。耳だって、たくさん開いてたのよ」

静樹は、耳たぶの痕を見せる。

「軟骨も、痛そう」

「痛みは、快楽だったわ」

静樹は、私の頭を撫でてくれる。

「でも、ここはずしたら彼を忘れちゃうじゃない？」

静樹は、左胸に私の手を当てさせた。

「忘れちゃった？なっこが、はずしたのよ」

「えっ？そんな事してないよ」

「あらら、記憶にないの？」

「ないよ」

「あら、残念。ここが、ジンジンと赤くなってるのをなっこが見たのよ。引っ越してすぐ。ベロベロだったから、忘れちゃったのね」

静樹は、また髪を優しく撫でる。

「ねぇー。頑張って手繰り寄せてみてよ」

静樹に、背中を撫でられる。

その瞬間、頭の片隅の記憶の引き出しが少しだけ開いた。