コンプレックス ～心に傷を抱えた少女の一年間～

第117話 クリスマスナイト (8)

　――クリスマスイブの夜

　親からの駿の部屋での外泊許可を得たジュリア、ココア、キララ、そして幸子の四人は、インターネット中継による監視付きではあるものの、駿と共にゲームを楽しんでいた。

　――午前〇時

「よっし！　見たか、ジュリア！」

「ちっくしょーっ！」

　悔しがるジュリアを、ドヤ顔でキララが見ている。

「ジュリアく～ん、振りが甘いよ～」

「駿！　このコントローラー、壊れてる！」

「こら、機械のせいにすんな」

「だってー……」

「リズム系だったら、ジュリアの方がうまいだろ」

「クソッ、次こそは……」

「女の子がクソとか言わないの！」

　苦笑いした駿。

「あー、負けちゃいましたー……」

「やった～、さっちゃんに勝った～」

　三位争いは、ココアに軍配が挙がったようだ。

「おぉ、僅差だな」

「連続して振るところでポイントが稼げませんでした……」

「さっちゃんとだと、勝ったり負けたりで、すごくおもしろ～い」

「ココアさん、次は負けませんよ！」

「ふふ～ん、連勝しちゃうもんね～」

　時計を確認する駿。

「十二時回ったけど、眠い人いる？」

「すみません、私、ちょっと眠いです……」

「私も～……」

「さっちゃんとココアのふたりだね。もうちょっとだけゲームやって待ってて」

　駿はキッチンへ向かい、しばらくして部屋に戻ってきた。

「はい、さっちゃん、ココア」

　紙コップをテーブルに置く駿。

「熱いから、ふーふー冷ましながら飲んでね」

　幸子とココアは、紙コップを手に取り、ふーふーしている。

「わっ、甘くて美味しい……」

「何かすごくホッとする味～……駿、これ何～？」

「ハニーホットミルクを作ってみたんだ。安眠につながるかなって」

「駿くん、ありがとう！」

「駿、すごく美味しいよ～」

「ホントはマグカップとかで出せれば格好もつくんだけど……紙コップでゴメンな」

「ううん、すごく嬉しいです！」

「至れり尽くせりだね～、駿、ありがとう～！」

　ふたりに笑顔を返す駿。

「で、寝るところはベッドか、床に座布団並べて電気毛布のどちらかです……」

「し、駿くんのベッドで寝ていいんですか⁉」

「つーか、そこで寝ていただく他ないので……ベッドに三人ギューギューで寝てくれ。残りのひとりは床でよろしく」

「あの……駿くんは……？」

「オレは起きてるから大丈夫」

「えー！」

「あと、洗面所にさっき買ってきた旅行用の歯磨きセットと紙コップ、それとタオルを人数分置いといたから、適当に使ってね」

「駿くん、そこまで……色々ありがとうございます」

　幸子はペコリと頭を下げた。

「リゾートホテル高橋ですので。お気になさらず、お客様」

　駿と笑い合う幸子。

「え～？　ラブホテル高橋～？　しっぽりご休憩～？」

　パコンッ

「いたい～」

　思わず駿は、ココアの頭をチョップした。

「パパさんが見てるの忘れてねぇか？」

「あ」

「オレはもう庇い切れん……」

「駿、ごめんなさい～」

「ほれ、もう歯磨きして寝ろ」

「はい！」「は～い」

　順番に洗面所を使って、私服のままベッドに潜り込む幸子とココア。

「わぁー、駿くんのベッドだぁー……」

「私、二回目～」

「さっちゃん、思いっ切り男臭いと思う。ゴメンな」

　ベッドに潜り込んだ幸子は、笑顔で駿に答える。

「ううん、そんなことないですよ」

（駿くんのベッドで、駿くんの匂いに包まれて寝られるなんて……夢みたい……）

「さっちゃん、寝よっか～」

「はい、ココアさん」

「さっちゃん、ココア、おやすみ」

「駿くん、おやすみなさい」

「駿、おやすみ～」

　そう言いながらも、幸子とココアはベッドの中でおしゃべりをしている。

「ジュリア、それずるいよー！」

「むはははは、ずるくなーい！　勝てばいいのよ、勝てば！」

　ジュリアとキララは、引き続きバッチバチに対戦継続中だ。

「ほら、駿もやるわよ！」

　ジュリアが、コントローラーを駿に放ってきた。

「ふふふっ、カモがネギしょってやってきたわ……」

　目つきが変わるキララ。

「しょうがねぇな、ぐうの音もでないようにしてやるよ」

　駿はコントローラーを手に、ふたりの間に腰を下ろした。

「よーし、次の対戦いくわよ！」

「おう！」「来なさい！」

　この後、しばらく三人の熱戦が続くのだった。

　◇　◇　◇

　――午前一時

　ベッドの上では、幸子とココアが静かに寝息を立てていた。

　その横では――

「あー……もう！　ちっくしょー！」

「キララ、パーフェクトスコアじゃねぇか……上手すぎるよ……」

「ジュリアも、駿も、相手じゃないわね。おほほほほ」

　――三人がゴリゴリに対戦していた。

　悔しがるふたりに、勝ち誇るキララ。

「あー、もうあーし眠くなってきた……」

「うん、私もさすがに……」

「ふたりもハニーホットミルク、飲むかい？」

「飲む！」「飲みまーす！」

　駿は、目を輝かせるふたりを見て笑った。

「はい、はい。今作るからちょっと待っててな」

　キッチンへ向かい、しばらくして帰ってきた駿。

「はいよ、熱いから気をつけてな」

　テーブルに置かれた紙コップを手に、ふーふーしているふたり。

「んぐ……わぁー……ホッとする……」

「イブの夜に、男の子の部屋でホットミルク飲むなんて……少女マンガの世界みたいだよ……ね、ジュリア」

「うん、ホントにありがとね、駿」

「こんな狭いアパートの部屋で、紙コップってのが締まらねぇけどな」

　顔を合わせて笑い合う三人。

「それと、どっちがどっちで寝るかはふたりで決めてくれ」

　ベッドを見ると奥にココアが、真ん中に幸子が寝ており、一番外側にもうひとり、かろうじて寝られるスペースがある。

「ジュリアがベッドで寝て。さっちゃんと一緒に寝たいでしょ？」

「キララ、いいの？」

「いいけど……さっちゃんに変なことしちゃダメだからね」

「さすがに寝ているさっちゃんには何もしないよ！　多分……おそらく……努力します……」

「ジュリア、今から帰るか？」

「絶対しません！」

　焦るジュリアを見て、駿とキララはケラケラ笑った。

「んじゃ、歯磨きしてきな。その間に床へ寝るところの準備しとくから」

「うん」「はーい」

　ふたりが順番に洗面所を使っている間に、寝床の準備をする駿。

「じゃあ、ジュリアがベッドな。狭いけど勘弁な」

「ううん、さっちゃんと密着して寝られるし！　ムフッ」

　ジュリアは、ニマニマと笑顔を浮かべている。

「ジュリア、カメラで監視されてんのを忘れんなよ」

「わ、分かってるわよ！」

　ベッドに潜り込むジュリア。

「んふふ～、さっちゃ～ん」

　ジュリアは、幸子をぬいぐるみのように抱きしめる。

「まぁ、まだ理性は保ててるようだし、大丈夫……かな」

「私はここでいいのかな？」

「悪いなキララ、こんな即席の寝床で」

「ううん、全然問題ないよ」

　床へ用意された寝床に潜り込むキララ。

「わっ、あったかーい……」

「電気毛布のスイッチ入れておいたからな」

「ありがとう、駿！　ねぇ、駿は本当に起きてるの……？」

「うん、オレのことは気にすんな」

「でも……」

「おやすみ、キララ。良い夢を」

「うん……ゴメンね……おやすみ、駿……」

　駿は、部屋の明かりを消した。

　◇　◇　◇

　――午前一時三十分

　ベッドの三人からも、キララからも、静かな寝息が聞こえてくる。

　駿は、寝ている四人に光が漏れないように、部屋の端へ寄せたテーブルにＬＥＤスタンドを置いて、ＤＴＭの解説本を読んでいた。

　バサッ

「ん？　あー……しょうがねぇなぁ……」

　ベッドから放り出されたジュリアの足を元に戻して、布団をかけた駿。

「幸せそうな顔しやがって……」

　笑みを浮かべたような顔で眠っているジュリア。

　駿は、テーブルに戻って、解説本を読み進めた。

　◇　◇　◇

　――午前二時三十分

　ゴソ　ゴソゴソ　ゴソゴソ

　物音に気付き目を覚ましたキララは、駿がコートを羽織ろうとしている姿が目に入った。

「駿……？」

「あっ、ゴメン、起こしちゃったな……」

　ベッドの三人を起こさないように、小声で会話するふたり。

「どうしたの……？」

「ちょっと、みんなの朝ごはん買ってくるよ……」

「私も行く……」

「いいよ、いいよ。大丈夫だから、キララは寝てな……」

「行くって言ったら、行くの……！」

「わかったよ、じゃあ一緒に行こう……」

「すぐに支度するね……」

　キララは寝床から出てきて、髪を整え、自分のコートを羽織った。

「ちょっと待っててな、カメラの方にメッセージを流しとくから……」

　何やらパソコンを操作している駿。

「ＯＫ……ほら、キララ。こんな感じ……」

　キララがパソコンの画面を覗くと、カメラの画面の下の方にメッセージが横に流れていた。

『高橋と伊藤（キララ）さんは、近所の二十四時間スーパーへ外出しています。三十分程度で戻ります。戻りましたら、レシートをお見せします。お急ぎの場合は、高橋の携帯までご連絡ください』

「これなら、キララのお父さんも安心だろ……」

「ここまでやる必要ある……？」

「こんな深夜に高校生の男女が姿消すなんて、キララのお父さんじゃなくても心配するだろ？　ちゃんと安心してもらわないとな……」

「そっか……そうだね……」

「じゃあ、いこっか……？」

「うん……」

　駿とキララのふたりは、深夜の街へと出掛けていった。