評判最悪男、魔女になる

閑話 相棒がうざい

　最近、相棒がうざい。

　めっちゃうざい。

　元より相棒は、多少、言動と性格に難があるものの、基本的には素直な性格をしているため、そんなにうざくはない。

　しかし、先月、トランスリングを手に入れてから変わった。

　まず、最初に変わったのはシズルに自分の想いを伝えてからだ。

　相棒がシズルに告って帰ってくると、相棒はすぐに女に戻った。

　俺っちがどうだったと聞くと、上手くいったと、答えた。

　俺っちがまあ、そうだろうなーと思っていると、相棒はそれからずーっと膝を抱えてぼーっとしていた。

　時より、唇を触り、ニヤついており、ちょっとキモかったが、相棒が嬉しいようなので、温かく見守ることにした。

　そんな静かな夜の翌日、ダンジョンから帰還し、家に戻ってくるなり、相棒がめっちゃうざくなった。

　まあ、よくしゃべる。

　やれ、自分はすごいだの、やれ、シズルは良い女だの。

　同じ内容の事を言い方や語彙を変えて、自慢する。

　バカのくせに、語彙力だけはあるからタチが悪い。

　普段はアホなくせに、自慢する時と人の悪口を言う時だけ、頭が良くなるのは何故なんだろうか……

　俺っちは相棒のためにと我慢した。

　そして、その翌日も同じことが続いた。

　その翌日も。

　また、その翌日も。

　1週間も続いた。

　うぜえ！

　しかし、1週間後、急に静かになった。

　理由は分かっている。

　バカは気付いたのだ。

　皆がとっくの前に気付いていたことに、ようやく気付いたのだ。

　ダンジョン探索中、相棒がポツリとつぶやいた。

「なあ、トランスリングで40階層ってことは、トランスバングルは何階層だ？」

　相棒がつぶやいた瞬間、空気が凍った。

　シズル達は無言になった。

　皆、気付いていた。

　当たり前だ。

　少し考えれば、分かることだろう。

　でも、相棒はバカだし、浮かれに浮かれていたから気付かなかったのだ。

　その日のダンジョン探索は中止になった。

　帰還してから相棒は協会のロビーにあるソファーに座り、何もしゃべらず、ぼーっと一点を見ていた。

　仲間達は何とか相棒を慰めようと話しかけていたが、相棒はうん……とか、そうだな……としか答えない。

　皆、相棒が男に戻るには時間がかかることに気付き、ショックを受けていると思っている。

　特にシズルは相棒の手を握り、必死に慰めている。

　でも、俺っちは相棒に呆れていた。

　何故なら、俺っちは相棒の考えていることが分かるからだ。

　こいつは……

『えー……戻るのに何年かかるん？　せっかく彼女が出来たのにヤレねーじゃん。マジかよー……あ、でもトランスリングで90分戻れるか……でも、2ヶ月かかるしなー。それに、雰囲気作りを考えると90分は短いな。男に戻って、さあヤろうって感じになるか？　ならないよなー……マジでどうしよう……シズルの手、やわらかいなー……』

　クズだと思った。

　仲間やシズルが必死に慰めているのに、こいつはまったく聞いておらず、心の中は煩悩に満ち溢れている。

　その後、相棒が今日は解散と言って、解散となった。

　俺っちは帰りたくねーなーと思った。

　そして、家に帰ると、予想通り、クズの愚痴が始まった。

　昨日までは微笑ましいウザさだったのに、この日からはクズのウザさに変わった。

　しかも、最後は拗ねて終わるというめんどくささだ。

　そして、その日から相棒がすさんだ。

　まあ、元々、ロクな人間じゃねーけど。

　翌日、相棒は協会に着くと、周りにいるエクスプローラ達を睨みつけ始めた。

　まさしく、チンピラである。

　そして、≪正義の剣≫のメンバーを煽りだした。

　≪正義の剣≫は留守中とはいえ、ホームであるロクロ迷宮のスタンピードを自分達で止められなかったことを悔やんでいた。

　しかも、掲示板では≪正義の剣≫より、≪陥陣営≫の方が頼りになるだの、やはり第1世代より第2世代の方が優れているだの、書き込まれている。

　≪正義の剣≫のメンバーの心中は穏やかではないはずだ。

　そして、性格の悪い相棒はそれが分かっているのだろう。

　相棒は≪正義の剣≫を見るなり、性悪そうに口を歪めて、絡みだした。

　まあ、酷い。

　言い方やキャラを変えて、煽る。

　こういうことだけは得意な人間だ。

　≪正義の剣≫の面々は拳を握りしめて、睨むしかできない。

　相棒はそれを見て、さらに煽る。

「きゃー、こわーい！　スタンピードのモンスターじゃなくて、こんなかわいい女の子を殴るんだ？　天下の≪正義の剣≫も落ちたもんだねー。あ、そうか！　あの時、お前ら居なかったもんな！　じゃあ、仕方ないね！　キャハ！」

　≪正義の剣≫が可哀想だと思った。

　≪正義の剣≫は何も言わず、その場を立ち去るが、その後ろ姿にも相棒は煽り続ける。

　相棒は以前、自分が≪教授≫や≪白百合の王子様≫と同程度の評価であることに憤慨していた。

　でも、お前は間違いなく、そいつらと同程度だ。

　立派な日本三大エクスプローラの恥の1人だよ。

　本来なら、こんなことはシズルやマイが許さないだろう。

　でも、あの2人は俯いて悲しそうな顔をするだけで、止めない。

　あの2人は相棒が男に戻れないことで、荒れていると勘違いしている。

　そして、女になった理由が自分達にあると思っているため、止めることが出来ないのだ。

　実際のところ、あのバカは女のままであることを気になどしていない。

　ただ、自分の欲望が先延ばしになったことに拗ねているだけである。

　そんな状況なので、相棒は調子に乗ってしまった。

　女になってからは大人しくしており、協会や他のエクスプローラから見直されていた相棒の評価は、いつもの日本三大エクスプローラの恥に戻った。

「なあ、相棒。お前、めっちゃ評判悪いぞ」

「うーん、痛いよぅ…………あん？　今さら、何言ってんだ？　俺の評判が良かったことなんてねーよ」

「いや、最近は見直されてたんだぞ。スタンピードを止めたりしただろ」

「ふん！　有象無象共の評価なんてどうでもいいわ！　あー、気分わりぃ……」

　すぐ、拗ねる……

　うぜぇ……

「それに、俺は大切な人から想われていれば、それでいいの！」

　恋する乙女みてえな顔でなんか言ってる……

　きめぇ……うぜぇ……

「ほどほどにしとけよ」

「フンッだ！　…………うーん、痛いよぅ……男に戻りたいよぅ」

　お前、そのうち、その大切な人からも見捨てられそうだぞ…………

攻略のヒント

　以下のエクスプローラは、テレビ等のマスメディアの取材を受けることを禁じる。

　坂本ケンジ

　神条ルミナ

　瀬田コウタロウ

　春田秋子

『エクスプローラ協会東京本部　受付前張り紙』より